Josh Sargent O Norwich City se juntou ao Toronto FC no confronto da segunda divisão do Campeonato Inglês na sexta-feira, encerrando uma situação difícil em que o atacante foi exilado para a seleção sub-21 após se recusar a jogar uma partida da Copa da Inglaterra no mês passado.
Sargent, de 26 anos, foi contratado como jogador designado até 2030-31 da MLS Temporada. Ele marcou oito gols nesta temporada e no total marcou 56 gols em 157 partidas pelas Canárias.
A ESPN informou que Toronto pagará ao Norwich uma taxa de transferência de US$ 22 milhões, que pode subir para US$ 27 milhões com acréscimos. A taxa seria uma das maiores da história da MLS, juntando-se aos US$ 26,5 milhões pagos pelo Los Angeles FC por Son Heung-min e aos US$ 22 milhões pagos pelo Atlanta United para adquirir Emmanuel Latte.
“Independentemente da forma como ele saiu, Josh tem sido uma parte importante da história recente do clube, fazendo grandes contribuições e sendo capitão do time em diversas ocasiões”, disse o diretor esportivo do Norwich, Ben Napper, em comunicado. “Ele agora está seguindo em frente e desejamos a ele tudo de melhor em seus próximos passos e no futuro.”
Depois de ficar indisponível para a partida da FA Cup contra o Walsall, em 11 de janeiro, Sargent travou uma longa saga com o Norwich na tentativa de forçar uma transferência, com Toronto sendo sua primeira escolha. Norwich então enviou Sargent para o time sub-21 do clube como jogador de treino.
“Acho que foi lamentável como as coisas aconteceram lá”, disse Sargent à ESPN sobre Norwich. “Mas estou feliz por finalmente estar aqui, feliz por começar um novo capítulo na minha vida e estou apenas focado em tentar deixar isso para trás e seguir em frente aqui.”
Sargent nasceu no Missouri e assinou com o Werder Bremen da Alemanha em 2018 e ingressou no Norwich três anos depois. Membro da seleção dos EUA para a Copa do Mundo de 2022, ele parece estar atrás de Folarin Balogun, Haji Wright, Ricardo Pepi e Patrick Agyemang na competição por vagas de ataque na escalação da Copa do Mundo de 2026.
O gerente geral do Toronto, Jason Hernandez, disse: “Com apenas 26 anos, ele traz experiência de alto nível e pedigree internacional em algumas das ligas mais fortes do mundo. Ele é um artilheiro comprovado com uma mentalidade vencedora e inteligência que liderará nosso ataque nos próximos anos.” “Josh começará a entrar no auge de sua carreira representando nosso clube e nossa cidade.”
Sargent marcou cinco gols em 29 partidas internacionais, marcando em sua estreia nos EUA contra a Bolívia em 28 de maio de 2018. Ele disputou todas as três partidas da fase de grupos da Copa do Mundo de 2022.
Mas ele não marca um gol internacional desde novembro de 2019 e não estava na escalação dos EUA para a Concacaf Gold Cup do verão passado. Sua última aparição internacional foi quando foi titular em um amistoso contra a Coreia do Sul, em setembro.
Toronto adquiriu o direito de preferência da cidade de St. Louis para Sargent em troca de US$ 500.000 em dinheiro de alocação geral ao longo dos próximos dois anos e fundos adicionais mediante cumprimento das métricas de desempenho.
