Táxis voadores poderiam entrar na Austrália para os Jogos Olímpicos de Brisbane depois que uma gigante da tecnologia demonstrou publicamente seu primeiro avião elétrico.
A Uber e seu parceiro Joby Aviation realizaram um teste público da máquina voadora única no deserto de Dubai na quinta-feira, revelando posteriormente planos para lançar um serviço aéreo comercial com veículos futuristas em 2026.
O serviço de táxi voador começará a transportar passageiros entre quatro Skyports em Dubai antes de se expandir para Nova York e Los Angeles, seguidos por cidades no Reino Unido e no Japão.
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Mas um dos principais executivos da companhia aérea disse que os Jogos Olímpicos de 2032 também estão no seu radar e que a empresa está em negociações com a Autoridade de Aviação Civil e Segurança da Austrália sobre a certificação.
O anúncio ocorre mais de cinco anos depois que a Uber nomeou Melbourne como uma das primeiras plataformas de lançamento para seu serviço de táxi voador antes de abandonar o projeto.
Anne Duvanjak, chefe global de operações de mobilidade autônoma da Uber, disse que a empresa norte-americana anunciou planos para reviver suas ambições de viagens aéreas em parceria com a Joby Aviation, à medida que a tecnologia e as cidades evoluíram significativamente.
“Alcançar o céu é definitivamente onde nos imaginamos em seguida”, disse Duvanjak.
“À medida que as cidades crescem e ficam mais congestionadas… esta é uma grande oportunidade de ter diferentes opções para economizar tempo, permitindo que as pessoas sigam rotas diferentes para chegar aos aeroportos ou ao trabalho.”
Após o lançamento, os táxis voadores aparecerão como uma opção para economizar tempo no aplicativo Uber, com cada viagem consistindo em uma viagem de e para a plataforma de lançamento da aeronave.
De acordo com as estimativas do Uber, uma viagem rodoviária de uma hora poderia ser reduzida para um voo de 11 minutos usando a aeronave, e deverá ser cobrada a mesma tarifa que as viagens do Uber Black.
“Mal podemos esperar para abrir totalmente ao público, mas na verdade está mais perto do que você pensa”, disse Duvanjak.
A aeronave conta com seis hélices e quatro baterias para redundância, é capaz de voar a velocidades de até 320 km/h e promete ser muito mais silenciosa que um helicóptero.
Enquanto o veículo está em fase de certificação nos Emirados Árabes Unidos e nos EUA, o diretor de produtos da Joby Aviation, Eric Allison, disse que a empresa também está discutindo o assunto com o regulador de transporte aéreo da Austrália.
A CASA precisaria de trabalho adicional para aprovar a nova aeronave, disse ele, mas a empresa poderia operar táxis voadores na Austrália para os Jogos de Brisbane.
“Sempre que há grandes eventos com plataforma global, há uma oportunidade”, disse ele à AAP.
“Certamente acho que é algo ao qual prestaremos muita atenção.”
* O repórter viajou para Dubai como convidado da Uber.
