No final da década de 1970, o Le Palace, no movimentado bairro dos teatros de Paris, era uma das casas noturnas mais famosas da Europa continental.
Na noite de abertura, em 1º de março de 1978, Grace Jones surpreendeu os convidados VIP com uma versão do clássico La Vie en Rose, de Edith Piaf. Mais tarde, Serge Gainsbourg e Prince vieram actuar, Bob Marley foi fotografado lá e Mick Jagger, Andy Warhol e Karl Lagerfeld fizeram parte de uma comitiva brilhante de celebridades internacionais, políticos, designers e modelos que vieram beber e dançar.
Era, como a rainha da discoteca Donna Summer costumava cantar, algo quente. Mas cinco anos após a inauguração do Le Palace, a discoteca estava à beira da extinção. O país das maravilhas do boogie parisiense onde eles se exibiram em Stayin’ Alive estava morto, e mesmo o filme desafiador de Gloria Gaynor, I Will Survive, não conseguiu salvá-lo.
A boate de vanguarda, que atraiu a geração das celebridades, fechou temporariamente em 1982, quando seu proprietário, Fabrice Aimer, estava doente com câncer terminal. Este foi o fim do Le Palace como todos o conheciam.
Mas hoje, o Le Palace está emergindo dos destroços espalhados pela sua famosa pista de dança. O produtor francês Michel Chetrit comprou o edifício icônico no ano passado e quer reviver o Le Palace como um local popular e trazer de volta um pouco do espírito daquela época.
“Sou muito jovem para me lembrar do apogeu do clube, mas vi fotografias e documentários e conversei com pessoas que costumavam vir aqui”, disse ele durante uma visita ao que resta do edifício histórico.
“Naquela época todo mundo conhecia o Le Palace.”
Chetrit diz que desde que a notícia da sua reabertura – prevista para o início de 2027 – se espalhou, têm sido inundados com pedidos de artistas de todo o mundo que querem vir actuar aqui.
“Recebemos muitos pedidos, e também de alguns grandes artistas. Todo mundo quer voltar e fazer um show aqui. Muitos artistas franceses e estrangeiros querem se apresentar no Le Palace porque começaram aqui e querem voltar para onde tudo começou para eles”, disse ele, recusando-se a ser identificado.
“É uma grande coisa. Quando você disse que estava cantando no Le Palace, foi como dizer que estava se apresentando no Olympia. Le Palace ainda é um nome bem conhecido.”
“Eu sabia que era um lugar simbólico, mas nunca soube o quanto isso significava para as pessoas”, disse ele. “É um lugar lindo. Você pode sentir o espírito dele.”
“A ideia da reforma é homenagear esse espírito, a história e o que as pessoas vivenciaram aqui. Não queria mudar tudo e criar algo completamente novo, trata-se de manter o nome e usar a história do que foi para moldar o que será.
O edifício na movimentada Rue du Faubourg Montmartre foi inaugurado como cinema em 1912, depois convertido em sala de concertos e música, onde apareceram Tino Rossi, Maurice Chevalier e Josephine Baker. Na década de 1920, uma opereta contendo uma simulação de cena de sexo causou escândalo e as autoridades quase fecharam o local.
Depois da guerra voltou a ser cinema, mas fechou em 1969. França Virou-se para a televisão.
No final da década de 1970, foi comprado por Emmer, dono de um restaurante e boate, que o modelou na famosa boate Studio 54 de Nova York.
celebridades têm um deixe passar Mas a política incomum de portas do clube significava que havia tanta probabilidade de competir com um bombeiro local ou um encanador parisiense quanto com um nome famoso. A fama era apenas um caminho; Os convidados também eram admitidos por um determinado estilo, visual ou atitude.
Após a morte de Aimé em 1983, o Le Palace reabriu sob nova administração, mas acabou perdendo sua fortuna. No final da década de 1990, a famosa boate foi abandonada a invasores e saqueadores. Acabou sendo revivido como teatro e sala de concertos, mas fechou definitivamente em 2023.
“O lugar foi tomado e totalmente vandalizado. Costumava haver lustres e luminárias de parede maravilhosos, mas tudo foi roubado”, disse Chetritt. “Não podemos recuperar tudo, mas temos fotos de como estava e vamos tentar restaurá-lo ao seu estado original”.
Hoje, o letreiro de néon da fachada está parcialmente escondido com andaimes em preparação para reformas que começarão no próximo mês para criar uma boate no subsolo e uma sala de teatro e concertos com capacidade para até 1.400 pessoas.
Partes do teatro principal, incluindo um grande afresco pintado à mão representando dançarinas nuas, que remonta à inauguração do edifício em 1912, estão tombadas e a reforma será supervisionada pelos arquitetos oficiais responsáveis pela proteção do patrimônio francês.
Chetrit disse: “Quando as coisas são listadas custa muito dinheiro porque o trabalho é feito por empresas específicas e artesãos escolhidos para restaurá-las à sua condição original. Complica as coisas, mas é uma forma de respeitar a arquitetura e o aspecto histórico do lugar.
A reforma está sendo supervisionada pelo designer de interiores Jacques Garcia, conhecido por redesenhar contemporâneos de hotéis de luxo em Paris e pela criação da boutique e café-bar Gainsbourg ao lado da casa do falecido cantor e compositor, que agora é um museu.
O estilista de 78 anos disse à mídia francesa: “Passei minha vida aqui em festas, uma após a outra, com pessoas incríveis. Éramos loucos, sem limites, mas com uma certa elegância”.
“O nome Le Palace é um cenário em si. Representa um mito para muitos que o vivenciaram. Só posso aceitar o mito e o cenário.”
Os armários de vidro ao longo do corredor de entrada ainda exibem pôsteres de alguns dos clientes mais famosos do Le Palace. Fotografias do final dos anos 1970 e início dos anos 80 incluem Yves Saint Laurent, Tina Turner, Jerry Hall e Gainsbourg.
Chetrit diz que eles ganharão vida em telas de vídeo quando o Le Palace reabrir. “Você poderá vivenciar o Le Palace com fotos, vídeos de pessoas que o visitaram, para que quem não o conhecia possa entender como era o Le Palace”, disse ele.
“Não há outro local em Paris com tanta história. Foi abandonado, mas vamos restaurá-lo.”
