Ministros estão revendo decisão de permitir que empresa britânica exporte equipamentos de alta tecnologia Armênia Depois que o Guardian revelou ligações com a cadeia de abastecimento militar russa.
A Cygnet Texquimp, com sede em Cheshire, estava a poucas semanas de exportar duas máquinas que produzem “pré-impregnado” de fibra de carbono, um material leve que pode ser usado em diversas aplicações civis e militares.
Funcionários de Whitehall disseram à Cygnet no ano passado que não precisava de uma licença especial para embarques, indicando que o processo de verificação de rotina do governo para exportações não levantava preocupações sobre como o equipamento poderia ser usado e por quem.
Mas o Ministro do Comércio, Chris Bryantdisse que estava suspendendo o acordo enquanto se aguarda uma revisão devido a preocupações de que as máquinas possam ser utilizadas para fins militares. Os materiais que produzem podem ser utilizados na produção de mísseis e drones, que são armas vitais na guerra na Ucrânia.
A decisão foi tomada depois que Liam Byrne, presidente do Comitê de Negócios da Câmara dos Comuns, escreveu a Bryant destacando a questão. Relatório do Guardian descrevendo os links Entre o cliente armênio da Cygnet, Ridena LLC, e os militares russos.
Rydena foi fundada dois anos após a invasão em grande escala. Ucrânia por ex-executivos da Umatex, a empresa de propriedade do Kremlin que emergiu como um dos mais importantes fornecedores da máquina de guerra de Vladimir Putin.
Especialistas alertaram que o envolvimento anterior dos fundadores da Rydena na cadeia de abastecimento militar do Kremlin deveria levantar preocupações sobre se o hardware da Cygnet poderia ser usado para fornecer fibra de carbono. RússiaContornando as sanções impostas para reprimir Putin.
A Rydena negou anteriormente que faça qualquer negócio com a Rússia ou com entidades sancionadas, enquanto tanto ela quanto a Cygnet afirmaram que o equipamento será usado para aplicações civis.
Em uma carta para ByronBryant confirmou que o governo estava reconsiderando sua decisão de permitir o prosseguimento das exportações.
Bryant disse: “Atualmente estamos revisando uma decisão anterior de que as exportações não estavam sujeitas a licenciamento porque as mercadorias não eram consideradas controladas (a decisão ‘não é necessária licença’)”.
Ele disse que a decisão foi tomada após extensa consulta com a Cygnet Texkimp, “como resultado determinamos que certos elementos do equipamento de produção devem ser considerados sujeitos a controles de dupla utilização”.
Os controlos de dupla utilização abrangem equipamentos que podem ser utilizados tanto para aplicações civis como militares, de modo que contratos de exportação aparentemente inocentes podem ser usados para disfarçar acordos de equipamentos que poderiam ser utilizados em guerra.
A Signet disse que cumpriu consistentemente as regulamentações de exportação e solicitou uma licença porque reconheceu que sua máquina “pré-impregnada” poderia ser potencialmente classificada como “uso duplo”, mas disse que o governo lhe disse que nenhuma licença era necessária.
Bryant disse que o Departamento de Comércio e Comércio “reabriu o pedido de licença, que precisará ser avaliado antes que qualquer exportação seja permitida. Posso confirmar que ainda não houve exportações”.
Bryant destacou os 50 anos de história da Signet Texquimp na fabricação de alta tecnologia, com um longo histórico de conformidade com licenças de exportação e um bom relacionamento com a Entidade Conjunta de Controle de Exportação (ECJU). A unidade reúne departamentos governamentais e serviços de inteligência para procurar sinais de alerta levantados por potenciais acordos de exportação.
Até agora, o governo recusou-se a dizer se o ECJU tinha conhecimento do trabalho anterior dos executivos da Rydena para a Umatex, que é divulgado nos seus perfis no site de relacionamento profissional LinkedIn.
Bryant disse: “Você pode ter certeza de que continuarei a ter um grande interesse direto neste caso”.
Numa sessão subsequente com o comité empresarial do Bayern, na quarta-feira, Bryant disse que o governo planeia reforçar as leis de licenciamento de exportação para melhorar os controlos sobre mercadorias enviadas para a Rússia.
Um porta-voz da Signet Texquimp disse: “No início deste pedido, nos envolvemos proativamente com as autoridades relevantes do Reino Unido e apresentamos voluntariamente um pedido de licença de exportação, pois reconhecemos que certos elementos do equipamento, nomeadamente a máquina pré-impregnada, poderiam ser potencialmente classificados como ‘uso duplo’.
“Reconhecemos a decisão do governo do Reino Unido de rever a sua orientação anterior de que não é necessária uma licença. Aguardamos com expectativa o resultado deste processo. A Signet Texquimp sempre operou em total conformidade com os regulamentos de controlo de exportação do Reino Unido e está empenhada em manter sempre um diálogo aberto, construtivo e transparente com as autoridades relevantes”.
