“Basta ir a Londres e você verá que está cheio de crimes”, disse o bilionário da tecnologia Elon Musk ao conhecer Tommy Robinson. Manifestação da extrema-direita na capital britânica em Setembro passado.
Os comentários do chefe da SpaceX e da Tesla, parte de um discurso motivacional que mais tarde foi condenado pelo governo do Reino Unido, somaram-se a uma onda crescente de desinformação anti-Londres que se espalhou nos últimos meses. Isso também inclui os comentários infames de Donald Trump Londres O alerta de Nigel Farage contra “zonas proibidas” e uso de joias depois das 21h no West End.
Mas o pânico face ao comportamento anti-social e aos pequenos crimes na capital espalhou-se dos círculos de direita e das plataformas de redes sociais para as salas de reuniões e reuniões diplomáticas das cidades, suscitando preocupações entre os funcionários do Estado e os chefes influentes do sector financeiro que temem que, se não forem controlados, o comércio, o recrutamento e o investimento empresarial possam ser prejudicados.
“Ninguém está dizendo ‘isso significa que não investirei na cidade'”, disse Susan Langley, prefeita da cidade de Londres. “Mas qualquer coisa que enfraqueça a cidade tem o potencial de enfraquecer as empresas. Foi por isso que saí e disse que temos de começar a combater isto”.
Langley planeja usar seu mandato de um ano como figura real da Square Mile para corrigir e combater os rumores anti-Londres. Ele espera que a sua campanha comece com reuniões com organismos do sector financeiro, como o UK Finance, o CityUK e a Investment Association, para desenvolver e divulgar a mensagem sobre a força de Londres.
Serão “linhas práticas, simples e fundamentais”, disse Langley, concentrando-se no “talento, disponibilidade de capital, se é um bom lugar para viver e trabalhar… todo o ecossistema” de Londres. “Não espero que todos se concentrem na mesma coisa, mas se pudermos enviar a mensagem de que é isso que deveríamos fazer, então será uma espécie de respingo no lago.”
Os proprietários terão a tarefa de se tornarem líderes de torcida incansáveis da capital britânica. “É uma economia britânica natural”, disse Langley. “Mas acho que pioramos nos últimos cinco ou seis anos.As pessoas não mantêm a cabeça erguida e dizem o que pensam.
“Se eles estiverem em uma conferência ou reunião com clientes importantes ou algo assim, participe disso. E então a percepção é a realidade. E esperamos que possamos começar a comprovar isso.”
Sem isso, diz ela, a desinformação pode se espalhar.
Langley tinha apenas duas semanas no seu mandato, em Novembro passado, quando os executivos do Gulf State Bank começaram a perguntar se eles e as suas famílias estariam seguros em Londres, citando histórias horríveis de roubos em massa de telefones e saques de relógios.
“Eu disse: ‘Espere um minuto, não estou dizendo que a cidade é perfeita, mas nenhuma cidade é perfeita. Sempre há crime.’ Eu disse: ‘Mas somos uma das cidades mais seguras do mundo. Do que você está falando? E ele pareceu bastante surpreso. E eu pensei que fosse algo único, mas então aconteceu de novo.
Isto seguiu-se a comentários de outro banqueiro estatal do Golfo e depois dos proprietários de uma empresa norte-americana, perguntando se um colega deveria trazer as suas jóias numa viagem. A maior preocupação foi expressa nas redes sociais. “Esta não é uma cidade sem lei onde você é varrido por um tsunami de crimes. Dito isto, sinto-me absolutamente seguro andando pela cidade.”
As estatísticas não apoiam a percepção de Londres como o centro do crime pelo qual está a ser responsabilizada Aparente êxodo dos super-ricos (com aumento de impostos).
Dados recentes mostram que a taxa de homicídios em Londres está num nível recorde, muito inferior à de outras grandes cidades, incluindo Nova Iorque. E, numa cidade que alberga quase 9 milhões de pessoas, os londrinos têm menos probabilidades de serem vítimas de crimes violentos do que as pessoas no resto de Inglaterra e do País de Gales.
Na cidade de Londres, que tem a sua própria força policial, os relatos de roubo de telefones nos primeiros quatro meses de 2025 caíram 28%, para 213, em comparação com o mesmo período do ano passado. Enquanto isso, os roubos de relógios, bolsas e joias de luxo diminuíram em Londres, segundo dados da Met Police.
Mas um executivo de Londres disse que preocupações também estavam a ser expressas nos círculos diplomáticos, com os representantes do Reino Unido a terem de garantir às empresas que Londres é um lugar seguro para trabalhar. “O que ouvimos são níveis crónicos de comportamento anti-social.”
O executivo disse que havia “ruído de fundo persistente e de baixo nível” há cerca de um ano, mas vinha de pessoas que tinham pouca familiaridade com a capital. Ele disse: “Londres é uma das cidades mais seguras do mundo e mais segura do que a maioria das cidades americanas e europeias comparáveis”. “Parte disto parece planeado e deliberado: uma tentativa de prejudicar Londres e, de uma perspectiva económica, enfraquecer o Reino Unido.”
Vários chefes municipais disseram ter ouvido rumores de que a desinformação pode estar ligada à Rússia, mas sublinharam que não surgiram quaisquer provas concretas.
Langley evitou lançar dúvidas sobre qualquer fonte, mas concordou que “parece uma campanha ativa de desinformação”. Ele acrescentou: “Naturalmente, qualquer outro centro financeiro se beneficiaria com isso. Porque se eles estão tentando enfraquecer a cidade, é obviamente um bom lugar para se estar. Mas, na realidade, ninguém disse de onde vem.”
O debate sobre a supremacia de um centro financeiro sobre outro já se arrasta há muito tempo. O Brexit desempenhou um papel nisso, colocando Londres contra rivaisIncluindo Paris e Frankfurt para negócios e talentos. mais recentemente, Um grupo de empresas do Reino Unido que está optando por listar suas ações na Bolsa de Valores de Nova York colocou a situação na cidade no centro das atenções.
Langley disse que o recrutamento e o talento estrangeiro podem ser as primeiras vítimas da desinformação e da desinformação sobre Londres. “Isso pode fazer as pessoas pensarem duas vezes sobre se querem vir trabalhar em Londres ou expandir-se. Mas estas são conversas ad hoc, por isso é realmente difícil de analisar, e é por isso que penso que é realmente importante cortarmos isto pela raiz agora.”
Um executivo do banco com sede em Londres disse não ter visto qualquer impacto até à data: “Empregamos muitas pessoas internacionalmente e nunca tivemos de lidar com ninguém que o levantasse ou com investidores. Não está a ter qualquer impacto neste momento… mas não queremos chegar ao ponto onde está. Caso contrário, torna-se uma profecia auto-realizável”.
O ministro está de olho no assunto. Um porta-voz do governo disse que eles estavam “trabalhando com parceiros internacionais e líderes da indústria para combater atividades prejudiciais online”.
Ele disse: “Essas tácticas visam frequentemente desestabilizar países, afectando o comércio e o investimento. Levamos estas ameaças a sério. Os factos contam uma história diferente – o investimento empresarial está no máximo dos últimos 20 anos e o Reino Unido é um dos países mais seguros da Europa. Estamos abertos aos negócios e continuaremos a combater histórias falsas online que dizem o contrário.”
Por enquanto, Langley diz que se trata de assumir o controle da narrativa. Ele disse: “Tínhamos a sensação da Equipe GB em torno das Olimpíadas. Então, onde está o sentimento da Equipe do Reino Unido, educadamente e de uma forma muito britânica, defendendo nossas indústrias, nossa cidade e todas as coisas boas que podemos realmente fazer? Nunca seremos a América, mas pelo menos podemos fazê-lo à nossa maneira britânica.”
