WASHINGTON, 28 de Fevereiro – Num grande ataque ao Irão, Donald Trump aproveitou um momento decisivo na história, demonstrando a sua disponibilidade para utilizar toda a força militar dos Estados Unidos. Mas, ao fazê-lo, está também a assumir a maior aposta de política externa da sua presidência, com riscos e incógnitas.
O presidente Trump entrou numa guerra com Israel no sábado contra o Irão, oferecendo poucas explicações ao público americano sobre o que poderia ser a maior operação militar dos EUA desde as guerras no Afeganistão e no Iraque.
O Presidente Trump deixou de dar prioridade a operações rápidas e limitadas, como os relâmpagos do mês passado na Venezuela, para operações que os especialistas alertam que poderão levar a um conflito mais longo com o Irão, que corre o risco de se transformar numa conflagração regional que engolirá o Médio Oriente, rico em petróleo.
Ele também promoveu a ideia de que os ataques aéreos poderiam incitar uma revolta popular para derrubar os governantes do Irão, com o terrível objectivo de mudar o regime em Teerão.
Este é um feito que nunca foi alcançado directamente pelo poder aéreo externo sem o envolvimento de alguma força militar no terreno, e a maioria dos analistas duvida que desta vez será novamente bem sucedido.
“Quando a maioria dos americanos acordar no sábado de manhã, vão perguntar-se por que estamos em guerra com o Irão, quais são os nossos objectivos e por que razão as bases militares dos EUA no Médio Oriente estão sob ataque”, disse Daniel Shapiro, antigo alto funcionário do Pentágono e embaixador dos EUA em Israel, que agora trabalha no think tank Atlantic Council, em Washington.
A obsessão do Presidente Trump com o Irão emergiu como o exemplo mais marcante de como a política externa, incluindo o aumento do uso da força militar, esteve no topo da sua agenda nos primeiros 13 meses do seu segundo mandato, muitas vezes ofuscada por questões internas como o custo de vida, que as sondagens mostram ser uma prioridade muito maior para a maioria dos americanos.
Os próprios assessores de Trump pediram-lhe durante semanas que se concentrasse mais nas preocupações económicas dos eleitores, destacando o perigo político antes das eleições intercalares de Novembro, quando o Partido Republicano de Trump corre o risco de perder um ou ambos os assentos no Congresso.
Um vídeo curto, antes do amanhecer, publicado pelo Presidente Trump na plataforma Truth Social, anunciando o que o Pentágono apelidou de Operação Epic Fury apenas delineou as razões gerais pelas quais os Estados Unidos entrariam em guerra agora com um país com o qual estão em guerra há décadas, evitando ao mesmo tempo hostilidades em grande escala.
Ele argumentou que isso acabaria com a ameaça de mísseis balísticos de Teerã, que a maioria dos especialistas dizem não ser uma ameaça aos Estados Unidos, e daria aos iranianos a chance de derrubar seus governantes.
O Presidente Trump disse que, para atingir os seus objectivos, os militares dos EUA desperdiçarão a maior parte das forças armadas do Irão e negarão ao Irão a capacidade de adquirir armas nucleares. O Irão nega que o seu programa nuclear tenha fins militares.
Cheio de esperança para a diplomacia
O súbito uso da força por parte do Presidente Trump, aproveitando a vasta quantidade de meios militares dos EUA que acumulou na região nas últimas semanas, parece quase certo que fechará a porta à diplomacia com o Irão, por enquanto. A última rodada de negociações nucleares em Genebra, na quinta-feira, não conseguiu resolver a situação.
Alguns assessores de Trump sugeriram anteriormente que Trump poderia bombardear o Irão para forçá-lo a regressar à mesa de negociações e forçar concessões significativas. Em vez disso, o Irã respondeu no sábado, disparando mísseis contra Israel, aliado dos EUA, e contra estados produtores de petróleo do Golfo Árabe.
O foco de Trump no vídeo na urgência da ameaça representada pelos programas balísticos e nucleares do Irão lembrava a defesa do presidente George W. Bush em 2003 pela guerra contra o Iraque, que mais tarde foi determinada como baseada em desinformação e alegações falsas.
A afirmação do Presidente Trump, no discurso sobre o Estado da União de terça-feira, de que o Irão teria em breve mísseis capazes de atacar os Estados Unidos não é apoiada por relatórios de inteligência dos EUA, de acordo com pessoas familiarizadas com a avaliação, e os especialistas também lançaram dúvidas sobre as recentes afirmações de assessores sobre a capacidade do Irão de desenvolver rapidamente as suas capacidades nucleares.
O Presidente Trump inicialmente ameaçou atacar o Irão em Janeiro em apoio aos manifestantes de rua que enfrentavam uma repressão violenta, mas o ataque de sábado apagou quaisquer dúvidas de que parte do que ele procura agora é a mudança de regime em Teerão.
Mas os analistas questionam se o Presidente Trump, que nega ter tropas norte-americanas no terreno, tem uma estratégia para derrubar o governo iraniano de longa data, controlado pelos clérigos, que tem demonstrado resiliência face a sanções paralisantes e protestos periódicos em massa.
Fontes disseram que a primeira onda de ataques teve como alvo principalmente autoridades iranianas. O líder supremo, aiatolá Khamenei, não estava em Teerã no momento do ataque, mas foi transferido para um local seguro, disse uma pessoa familiarizada com o assunto. No entanto, vários comandantes seniores da Guarda Revolucionária Iraniana e funcionários políticos foram mortos, disseram fontes iranianas próximas do regime.
Mesmo que os ataques aéreos conseguissem remover os principais líderes, os analistas afirmam que poderiam ter a consequência não intencional de causar o caos em todo o vasto país de 93 milhões de pessoas, e poderiam até tornar o governo militar mais agressivo para com o Ocidente e repressivo para com o seu povo.
“Ele quer mudar o governo”, disse John Alterman, do centro de estudos do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, em Washington. “Mas é difícil mudar o governo do ar. É difícil mudar a opinião dos iranianos do ar.”
Tyson Barker, um ex-alto funcionário dos EUA e atual membro do Conselho do Atlântico, também disse que o apelo do presidente Trump para que os iranianos se levantem provavelmente não será eficaz.
“Eles estão dizendo: ‘Levante-se e derrube o governo. Temos o seu apoio’, e estão expondo o povo iraniano realmente pobre”, disse Barker.
desejo de risco militar
O Presidente Trump, cujo apetite por operações militares aumentou desde o início do seu segundo mandato, realizou uma conferência de imprensa antes do ataque ao Irão e não só fez uma avaliação franca do risco de pesadas baixas para as tropas dos EUA, mas também elogiou o potencial do Médio Oriente mudar a favor dos interesses dos EUA, disseram autoridades norte-americanas à Reuters.
O Presidente Trump parece encorajado pelo bombardeamento norte-americano das principais instalações nucleares do Irão em Junho, que considera um enorme sucesso, e pelos ataques em Janeiro que capturaram o Presidente venezuelano Nicolás Maduro e deram aos EUA uma influência considerável sobre as vastas reservas de petróleo do membro da OPEP.
Pode ter forçado negociações com o Irão com ameaças frequentes de acção militar, ao mesmo tempo que construiu uma vasta força naval que não pode ser mantida na região indefinidamente.
Os analistas vêem o Irão como um adversário muito mais forte e mais bem armado do que a Venezuela, apesar de as capacidades de defesa aérea e de mísseis do Irão terem sido severamente diminuídas por um ataque conjunto EUA-Israel em Junho.
“O Irão é uma potência militar muito mais formidável e está disposto a cruzar linhas que anteriormente não cruzaria, inclusive com a sua resposta actual no Golfo”, disse Nicole Grajewski, do Carnegie Endowment for International Peace.
Mas Mark Dubowitz, CEO da Fundação para a Defesa das Democracias, uma organização de investigação sem fins lucrativos considerada pró-Israel e agressiva em relação ao Irão, disse que o Irão estava num estado tão enfraquecido que valia a pena correr o risco para o Presidente Trump controlar as suas capacidades nucleares.
Ele disse que desacreditar significativamente os programas nuclear e de mísseis do Irão poderia ser uma vitória para o Presidente Trump, independentemente de o governo iraniano entrar em colapso. Reuters
