Enquanto a chuva continuava a cair em Tyneside, Eddie Howe vagou sozinho pelo campo, com o rosto tenso e claramente atordoado.
O apito final soou e o técnico do Newcastle sabia que quaisquer esperanças que ele tinha de terminar entre os seis primeiros certamente seriam destruídas.
Sua equipe parece esgotada mental e fisicamente pela campanha na Liga dos Campeões, na qual enfrenta o Barcelona nas oitavas de final e Éverton Foi uma vitória totalmente merecida que aumentou as esperanças de David Moyes na qualificação europeia.
É verdade que Jordan Pickford fez uma defesa brilhante nos acréscimos para negar a Sandro Tonali o empate tardio, mas ainda mais relevante para Howe, os jogadores do Newcastle esqueceram como defender, são muito descuidados na posse de bola e parecem desprovidos do poder do pensamento criativo. O atletismo e a fisicalidade são ótimos, mas só conseguem levar uma equipe até certo ponto.
O Newcastle foi lento desde o início e rapidamente pagou o preço com uma bola parada. O cabeceamento habilidoso de Jarrad Branthwaite após escanteio de James Garner foi enviado do ângulo mais difícil, deixando todos confusos antes de passar ao lado do poste mais distante.
O Newcastle não sofre golos há 11 partidas desde que derrotou o PSV Eindhoven por 3 a 0 aqui, em 21 de janeiro.
Howe mais uma vez começou como atacante ao lado do ala inglês Anthony Gordon e de seu atacante alemão de £ 69 milhões, Nick Wolte, em uma posição mais profunda no meio-campo. No entanto, quando Gordon estava lutando para causar impacto contra seu antigo clube, o técnico do Newcastle imediatamente transferiu Woltemaid para o número 9 e Gordon para a esquerda.
Um pouco melhor, o Newcastle empatou pouco depois, quando o chute de Jacob Ramsey desviou de Branthwaite, desviando Pickford.
Como ex-goleiro do Sunderland, Pickford está acostumado a ser vaiado no St James’ Park, mas, em particular, a maioria dos torcedores da casa provavelmente ficará feliz em substituir Nick Pope como seu também internacional inglês.
Um erro grave de Pope permitiu ao Everton recuperar a liderança, quando o goleiro do Newcastle desviou um chute bastante rotineiro do impressionante Dwight McNeil direto para o caminho de Beto. Enquanto o camisa 9 do Everton aceitou de bom grado o convite para colocar a bola na rede vazia, os torcedores do Newcastle se perguntaram por que Pope, que havia avaliado mal seu mergulho, não desviou o chute de Beto ao lado.
O Newcastle sofreu mais perturbações no início do segundo tempo, quando Ramsey vomitou várias vezes em campo depois de sair do túnel para o reinício, o que levou Joe Willock a ser substituído.
Não demorou muito para que os ineficazes Anthony Elanga e Voltmead dessem lugar a Jacob Murphy e Harvey Barnes e Gordon voltassem ao centroavante. Talvez de forma significativa, Howe optou por deixar Yoane Wiesa no banco.
Beto se viu limpo e só teve que bater Pope, mas acertou na trave. Com o alvo à sua mercê, Beto ficou sozinho, cobrindo o rosto com as mãos.
Beto foi substituído por Thierno Barry e eventualmente o Visa chegou. Murphy empatou com um chute excelente, embora ligeiramente desviado, que passou por Pickford, mas, em um minuto, Barry restaurou a vantagem do Everton.
Desta vez, a concessão de posse de bola de Gordon permitiu a Barrie passar a bola através da linha antes de arremessá-la para Kiernan Dewsbury-Hall.
Então, nos acréscimos, Pickford lembrou a todos exatamente por que ele é o número 1 da Inglaterra. Tonali disparou por cima do voleio e o empate parecia inevitável até que, de alguma forma, Pickford colocou a bola na trave.
