Os pais iranianos tinham acabado de deixar os filhos para a aula na manhã de sábado, quando se viram correndo de volta para o portão da escola quando bombas começaram a cair por todo o país, num ataque conjunto entre EUA e Israel.
De acordo com a mídia controlada pelo Estado iraniano, eles chegaram e encontraram destruição em uma escola primária. Pelo menos 80 crianças foram mortas no ataque à escola feminina Shajreh Tayyebeh, no sul de Minab. IrãA agência de notícias IRNA informou que dezenas de pessoas estavam desaparecidas.
Um vídeo que circula nas redes sociais supostamente mostra a cena imediatamente após o ataque, com fumaça subindo das paredes queimadas e destroços espalhados pela estrada. Centenas de espectadores reuniram-se no local, alguns dos quais claramente perturbados. Gritos podem ser ouvidos ao fundo. Os relatos do atentado, o número de mortos e a origem do vídeo não puderam ser imediatamente verificados de forma independente pelo Guardian. O serviço persa de verificação de fatos Factnameh conseguiu cruzar o vídeo com outras fotos do site da escola e concluiu que o vídeo era autêntico. A Reuters disse que também verificou que as imagens eram da escola.
A escola parece ser adjacente ao quartel da Guarda Revolucionária. Se o número de mortos for confirmado, o atentado à bomba numa escola seria o maior incidente com vítimas em massa de sempre num ataque liderado pelos EUA.
Em todo o país, os iranianos disseram sentir uma mistura de terror e esperança à medida que os bombardeamentos continuavam. Alguns manifestaram alívio pelo facto de os ataques há muito esperados terem chegado e os opositores do regime manifestaram esperança de que pudessem provocar mudanças políticas – mas ambos foram atenuados pelo receio de que os ataques conduzissem a mais mortes de civis num país que já se recuperava do recente derramamento de sangue.
Em Teerão, algumas pessoas refugiaram-se nas suas casas, enquanto outras conduziram no meio do trânsito intenso para encontrar os seus filhos, pois as escolas estavam fechadas. Muitos disseram que estavam se preparando há semanas para uma possível guerra, armazenando água e suprimentos.
Amir*, 37 anos, dono de uma padaria em Teerã, disse estar “aliviado” ao saber que os ataques pareciam ter atingido edifícios governamentais, mas temia que houvesse danos adicionais. “Minha preocupação é que pessoas inocentes sejam mortas”, disse ele. Os familiares de Amir ficaram feridos na recente repressão do regime iraniano aos protestos a nível nacional e temem que haja mais derramamento de sangue. “Sofremos muito – apesar disso, não queremos ver sacos para cadáveres nas ruas por causa dos ataques americanos e israelenses”, disse ele.
ataques vieram no meio de negociações diplomáticas entre o Irã e os EUA, quase sete semanas depois que Teerã esmagou violentamente os protestos anti-regime em todo o país com as forças governamentais abrir fogo contra manifestantes desarmados. De acordo com a Agência de Notícias de Ativistas de Direitos Humanos (HRANA), sediada nos EUA, que está documentando as vítimas, mais de 7.000 pessoas Dos mortos confirmados nos protestos, mais de 11 mil mortes ainda estão sob investigação.
Algumas pessoas, que perderam amigos ou familiares nos protestos, mostraram-se desafiadoras: Mohsen, 25 anos, trabalhador de TI em Teerão, disse: “Tememos que compatriotas sejam mortos (por ataques dos EUA/Israel), mas vi os meus amigos serem abatidos a tiro pelo regime – tal como milhares de nós.
“Não sei realmente o que veremos. Mas graças ao regime e à sua máquina de matar, já vimos como é uma zona de guerra.”
Moeen*, um estudante de 21 anos da Universidade de Teerã, disse ter ouvido fortes explosões perto da universidade enquanto as bombas caíam.
Ele esteve envolvido nos protestos recentes e dois de seus amigos foram mortos em ação. Ele disse: “Não éramos a favor da intervenção estrangeira, porque não queríamos que os nossos entes queridos fossem assassinados, mas o regime massacrou as nossas famílias de qualquer maneira. Quando as armas vêm da América, atacam-nos com mais suavidade do que se viessem das máquinas de matar do regime?”
Moeen disse que embora a cidade esteja apreensiva, não entrou em pânico. “Estamos nos preparando para a guerra, por isso estocamos itens essenciais”, disse ele. “Até onde eu sei, não temos abrigo antiaéreo para civis.” Ele e outros no terreno disseram que não conseguiam aceder intermitentemente aos meios de comunicação estatais – embora não estivesse claro se isso se devia a ataques cibernéticos ou à pressão do tráfego em websites.
A guerra foi desencadeada pelos EUA e Israel na manhã de sábado, com Donald Trump a anunciar que estava a lançar uma “grande campanha de guerra” contra o Irão e a exortar os iranianos a levantarem-se e a “assumirem o seu governo”. A América tinha criou uma presença militar significativa na área nas últimas semanas em preparação para o ataque.
“Não fiquei surpreso porque esperávamos o ataque há semanas”, disse Mehnaz*, um morador de Teerã de 27 anos. Ela estava tomando café da manhã quando ouviu fortes explosões por volta das 9h. “Moramos perto do gabinete presidencial e da sede administrativa do líder do governo”, disse. O primeiro conjunto de ataques parece ter ocorrido perto dos escritórios e instalações do Líder Supremo, Aiatolá Ali Khamenei.
Mehnaz disse que havia sentimentos contraditórios, especialmente entre os opositores do atual governo. “É uma sensação estranha”, disse ela. “Há medo e esperança para o fim do regime.”
* os nomes foram alterados
