As montadoras estão correndo em direção a um marco importante no longo caminho para veículos totalmente autônomos. O sistema permite que os motoristas tirem os olhos da estrada e digitem e-mails ou bisbilhotem seus laptops, a menos que o carro os alerte para retomar o controle.
Durante anos, as montadoras vêm melhorando os sistemas de assistência ao motorista que controlam automaticamente a velocidade e a direção. Permitir que os condutores façam outras coisas enquanto estão ao volante pode ser o próximo passo para ajudar os fabricantes de automóveis a rentabilizar os seus investimentos significativos na condução autónoma.
“Podemos começar a poupar o tempo dos nossos clientes e podemos fazê-lo imediatamente e de uma forma muito acessível”, disse Doug Field, diretor de veículos elétricos, digital e design da Ford Motor Company.
A Ford planeja introduzir um sistema de desativação de olhos em seus modelos de veículos elétricos acessíveis a partir de 2028.
Mas o debate está crescendo Quanto a saber se vale a pena oferecer a tecnologia sem olhos, conhecida na indústria como direção autônoma de nível 3.
Alguns executivos e especialistas do setor dizem que transferir o controle entre um carro e um motorista humano é impraticável ou perigoso e levanta questões espinhosas de responsabilidade.
Outros questionam se um número suficiente de consumidores comprará a tecnologia para justificar os elevados custos de desenvolvimento.
“Não sei se o Nível 3 faz sentido economicamente”, disse Paul Thomas, presidente das operações norte-americanas da fabricante de autopeças Bosch, à Reuters na feira de tecnologia de consumo CES, em janeiro.
Há uma década, os executivos da indústria automobilística previram que os carros autônomos seriam agora onipresentes, mas os desafios tecnológicos, os custos excessivos e a incerteza regulatória retardaram a adoção generalizada.
Entretanto, os fabricantes de automóveis agruparam os componentes dos veículos totalmente autónomos em funcionalidades de assistência ao condutor cada vez mais sofisticadas que exigem supervisão humana contínua.
Os sistemas EyesOff Nível 3 situam-se no ponto médio da escala de condução autônoma da indústria, desde recursos básicos como controle de cruzeiro no Nível 1 até direção não tripulada sob todas as condições no Nível 5.
Quase todos os sistemas de assistência ao motorista no mercado hoje, incluindo o Full Self-Driving da Tesla, são classificados como sistemas de Nível 2 que exigem que o motorista mantenha os olhos na estrada.
Além da Ford, outras montadoras que anunciaram planos para a tecnologia Eyes-Off Level 3 incluem General Motors e Honda.
De acordo com um inquérito recente às partes interessadas da indústria realizado pela consultora McKinsey & Co., o custo para desenvolver um sistema de Nível 3 que possa operar em autoestradas é de até 1,5 mil milhões de dólares (1,9 mil milhões de dólares de Singapura), cerca do dobro de um sistema de Nível 2 que também possa operar em áreas urbanas.
“As montadoras que experimentaram os sistemas L3 e os consumidores que os experimentaram estão descobrindo que não vale a pena investir”, disse John Krafcik. ex-diretor executivo Ele é diretor da empresa norte-americana de tecnologia autônoma Waymo e atual diretor da fabricante de carros elétricos Rivian.
Algumas empresas já retiraram as suas metas de Nível 3 devido a preocupações com custos. McKinsey disseEm vez disso, redobramos os nossos esforços para melhorar as capacidades dos nossos sistemas de Nível 2 mais baratos.
A Mercedes-Benz da Alemanha, a única montadora a ter introduzido a tecnologia Nível 3 nos EUA até agora, interrompeu recentemente esse programa depois que limites de velocidade, restrições e fronteiras geográficas suprimiram a demanda.
Por enquanto, a empresa está focada em implementar capacidades de condução autónoma em áreas urbanas onde é necessária a supervisão do condutor. Um porta-voz da Mercedes disse que a empresa planeja introduzir um sistema de nível 3 atualizado nos próximos anos.
Em Agosto, a Reuters informou que o fabricante multinacional de automóveis Stellantis tinha arquivado os seus esforços de desenvolvimento de Nível 3, citando custos elevados, desafios técnicos e preocupações sobre a procura do consumidor.
As capacidades totalmente autônomas da Tesla podem ser usadas em áreas urbanas, mas os motoristas devem prestar atenção à estrada.
A empresa de Elon Musk ainda não lançou um produto Eyes Off Level 3 para carros particulares, concentrando-se em vez disso em alcançar a direção totalmente autônoma. A Tesla lançou um pequeno serviço de robotáxi com planos de expansão para várias cidades dos EUA até o primeiro semestre de 2026, colocando-o em concorrência direta com a Waymo, líder da indústria da Alphabet Inc.
Bryant Walker-Smith, professor de direito da Universidade da Carolina do Sul que se concentra em regulamentações de direção autônoma, disse que o principal desafio técnico para a Level 3 é projetar um sistema capaz de detectar a necessidade de intervenção humana, emitir um aviso e continuar a dirigir até que o motorista assuma o controle.
“Isso torna o campo de futebol difícil, mínimo 6 segundos“O que faz mais sentido do ponto de vista regulatório é ser capaz de fornecer o Nível 4 sob um conjunto suficientemente significativo de condições operacionais que acreditamos que serão úteis para as pessoas realmente usá-lo”, disse ele.
Joel Johnson, estrategista que trabalhou com a montadora americana General Motors em programas de direção autônoma, disse que os sistemas desviados do olhar representam desafios de custos e responsabilidades para as montadoras.
“A única razão pela qual as montadoras estão implantando autonomia estrategicamente para combater a Waymo e mantê-la sob controle é simplesmente para que possam cobrar mais por meio de pagamentos antecipados ou assinaturas”, disse ele.
Analistas disseram que a mudança para a tecnologia sem olhos aumenta a probabilidade de as montadoras serem responsabilizadas em caso de acidente.
De acordo com um artigo publicado em 2025 no Fordham Intellectual Property, Media and Entertainment Law Journal, a questão de saber se os motoristas ou as montadoras são responsáveis em acidentes envolvendo tecnologia de Nível 3 é ambígua hoje.
“Se uma solução regulatória publicamente aceitável não for introduzida rapidamente, esta tecnologia poderá nunca chegar ao mercado”, afirma o artigo.
Os rápidos avanços das montadoras chinesas estão pressionando as montadoras a introduzir recursos mais avançados de assistência ao motorista. Em dezembro, o governo chinês aprovou o primeiro carro com desempenho Nível 3.
Marcas chinesas como Leap Motor e BYD já estão incorporando recursos avançados de assistência ao motorista de nível 2 no preço de tabela de seus carros. Se os clientes nos EUA e na Europa esperarem as mesmas características nos seus modelos sem uma assinatura mensal, isso poderá desencadear uma guerra global de preços.
“Esta é uma guerra global de modelos de negócios”, disse Johnson. Reuters
