forças opostas de Liverpool E são refletidos no balanço do West Ham, na ficha da equipe e, finalmente, na súmula. A equipa de Arne Slott melhorou as suas hipóteses de qualificação para a Liga dos Campeões com uma rara vitória em Anfield, a margem de vitória muito maior do que o próprio desempenho.
Na mesma semana em que o Liverpool anunciou receitas globais recorde de £ 703 milhões em suas contas mais recentes, muitas das quais foram investidas no saldo bancário do time vencedor do título, o West Ham alertou que terá que vender jogadores neste verão, quer fiquem ou não, tendo sofrido um prejuízo de £ 104,2 milhões no mesmo ano financeiro. As suas perspectivas de evitar o rebaixamento parecem sombrias no contexto de uma derrota tão pesada, mas parece estranho que Nuno Espírito Santo possa se encorajar com elementos do desempenho do West Ham.
Os visitantes tiveram um xG melhor que o Liverpool, mas Alisson estava em boa forma e os campeões foram arrasadores nas bolas paradas. O West Ham sabia que não seria o dia deles depois que o ônibus ficou preso na rampa enquanto tentava sair do hotel do time. “Seria um tolo se dissesse que foi uma boa exibição”, disse Nuno. “Mas foi isso que eu vi.”
Mesmo assim o jogo terminou no intervalo. Por mais prejudicial que tenha sido para o West Ham, eles ainda tinham esperança de voltar à disputa antes de Alexis McAllister ser substituído aos 43 minutos. O soberbo remate de canto do médio foi o terceiro golo do Liverpool, enquanto a equipa de Slott continuava a sua transformação em especialistas em lances de bola parada da Premier League.
Seu fraco desempenho na defesa e na pontuação na primeira metade da temporada resultou em sua saída. Técnico de bola parada Aaron Briggs Em dezembro, o Liverpool marcou mais gols em lances de bola parada do que qualquer outro time da divisão – excluindo pênaltis – em 2026. O West Ham foi fraco defensivamente, já que o Liverpool elevou seu total de gols em lances de bola parada para oito no ano civil.
Hugo Ekitike deu aos anfitriões a vantagem logo no início, depois de El Hadji Malik Diouf ter evitado a primeira curva da tarde. Ryan Gravenberch devolveu uma grande bola ao internacional francês, que rematou cedo e viu a bola cair no canto inferior de Mads Hermansen através de um ligeiro desvio de Konstantinos Mavropanos. Tanto o zagueiro quanto o goleiro do West Ham poderiam ter feito mais.
A equipe visitante respondeu bem ao primeiro golpe. Mateus Fernandes e Crescencio Somerville estiveram na vanguarda enquanto o Liverpool criava repetidamente oportunidades, mas o West Ham não conseguia encontrar o toque final. Mavropanos aproveitou quando o escanteio de Jarrod Bowen caiu a seus pés e McAllister fez um esforço incansável para impedir um perigoso contra-ataque liderado por Somerville. A ameaça do West Ham aumentou quando o Liverpool marcou outro gol fácil em cobrança de escanteio.
Virgil van Dijk cabeceou para Dominik Szoboszlai depois de lutar contra Soungoutou Magassa e vencer Tomas Soucek com a bola. Foi o segundo gol de bola parada do capitão do Liverpool em três partidas e o sétimo da sua equipe neste ano. O número oito foi executado de forma brilhante. Mohamed Salah cobrou escanteio da direita, Van Dijk acertou no primeiro poste, Akitike passou para McAllister e ele cabeceou para o alto da rede na cabeça de Aaron Wan-Bissaka. A bola não tocou o chão assim que saiu dos pés de Salah.
O West Ham teve momentos antes do terceiro gol, com Alisson defendendo bem de Soucek e uma grata defesa de Bowen depois de acertar um passe direto para o capitão visitante, mas teve que se virar em uma longa tarde. Para seu crédito, a equipa de Nuno não aceitou o inevitável. Soucek reduziu a desvantagem no início do segundo tempo, deslizando para converter um cruzamento rasteiro de Diouf.
Os erros no desempenho do Liverpool tornaram-se mais agressivos em Anfield e tanto Fernandes quanto Somerville se saíram bem com Alisson. Mas Cody Gakpo restaurou a vantagem de três golos dos anfitriões quando o seu remate rasteiro desviou em Wan-Bissaka e foi para o canto mais distante.
O West Ham respondeu mais uma vez quando o escanteio de Bowen passou ao lado da lotada área de seis jardas e Taty Castellanos cabeceou livre no segundo poste. Mas o infeliz gol contra de Axel Disassi, que desviou um cruzamento rasteiro do substituto do Liverpool, Jeremy Frimpong, para além de Hermansen, tornou o dia difícil para o West Ham. “Você vai afundar com o príncipe Andrew”, provocou Cope.
Slote reflectiu: “Estou muito satisfeito com os lances de bola parada, primeiro porque foi por isso que ganhámos e, em segundo lugar, porque jogámos bem. Jogámos melhor esta temporada e perdemos. Começámos a marcar em lances de bola parada e as coisas parecem mais brilhantes e melhores quando não o fazemos.”
