O Kansas City Royals assinou com o outfielder Starling Marte um contrato de um ano, segundo relatos. Kansas City não anunciou oficialmente o acordo até que Marte passe no exame físico e exija uma transferência correspondente de 40 jogadores.
Marte, 37, atingiu 0,275/0,333/0,410 com 14 duplas, 9 home runs, 34 RBI e 7 bases roubadas na última temporada pelo New York Mets. Ele ficou limitado a 98 jogos devido a uma contusão óssea persistente no joelho direito, que exigiu várias injeções de gel para fornecer lubrificação.
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O veterano de 14 anos da MLB jogou principalmente como rebatedor designado no Mets na última temporada e provavelmente assumirá essa função em Kansas City. Na temporada passada, os Royals tiveram uma média combinada de 0,206/0,280/0,339 na posição DH, que foi a terceira pior produção na MLB.
Em campo, Marte jogou principalmente no campo certo nas últimas quatro temporadas e pode precisar de tempo se Jack Caglianone não melhorar seu desempenho de 0,157/0,237/0,295 como novato. Os defensores direitos do Royals foram os segundos piores no beisebol no ano passado, com um OPS coletivo de 0,615.
Kansas City supostamente demonstrou interesse em contratar Marte nas últimas temporadas, mas um acordo não foi possível devido às suas lesões frequentes. Além dos problemas nos joelhos, Marte também sofria de enxaquecas e lesões nas costas e no pescoço.
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(assistir à rede yahoo sports)
O taco destro de Marte deve fornecer algum equilíbrio à escalação dos Royals, já que a maioria de seus candidatos de campo externo e DH batem com a mão esquerda. Caglianone, o defensor central projetado Kyle Isbell e DH Carter Jensen acertaram cada um no campo esquerdo, enquanto o provável defensor esquerdo Isaac Collins rebateu 0,230 com um OPS de 0,717 contra os canhotos.
No entanto, Marte na verdade bate melhor contra arremessos destros (0,755 OPS) do que arremessos para canhotos (0,733), então Kansas City poderia olhar para ele em várias posições além de uma função de pelotão.
Durante suas 14 temporadas na MLB, Marte também jogou pelo Pittsburgh Pirates, Arizona Diamondbacks, Miami Marlins e Athletics. O duas vezes vencedor do All-Star e Gold Glove é um rebatedor de carreira de 0,285/0,342/0,440 com 291 duplas, 55 triplas, 163 home runs, 667 RBI e 361 bases roubadas em 1.530 jogos. Sua melhor temporada foi com o Pirates em 2019, quando atingiu 0,295/0,342/0,503 com 31 duplas, 23 home runs, 82 RBI e 32 roubadas de bola.
