“As compensações não são apenas éticas ou económicas”, acrescenta Andrew. “Trata-se também de confiança, privacidade e segurança pessoal.”
Abed Kataya, gestor de conteúdos digitais da SMEX, uma organização de direitos digitais com sede em Beirute e focada na política da Internet no Médio Oriente e no Norte de África, afirma que a pirataria na região é moldada mais por barreiras estruturais do que pela cultura.
“Descobrimos que a pirataria no MENA não é uma escolha cultural, mas tem múltiplas camadas”, disse Kataya à WIRED Middle East.
“Em primeiro lugar, quando a Internet se espalhou pela região, como em muitos outros lugares, as pessoas pensaram que tudo na Internet era gratuito”, diz Kataya. “Essa percepção foi baseada na natureza da Web 1.0 e 2.0 e na forma como a Internet é apresentada às pessoas”.
Barreiras estruturais ainda levam muitos usuários a plataformas ilegais, disse ele. “Os usuários passaram a assistir on-line em plataformas de streaming não oficiais por vários motivos: falta de plataformas locais, incapacidade de pagar, contornar a censura e, claro, assistir gratuitamente ou a baixo custo.”
O acesso aos pagamentos também continua a ser um factor importante. “Escusado será dizer que muitas pessoas não têm conta bancária, têm poucos bancos, não conseguem aceder a pagamentos online, não conseguem confiar nos pagamentos com cartão e geralmente desconfiam dos pagamentos online”, acrescentou Kataya.
Estudantes argelinos também compartilham disco rígido externo está carregado Apareceu em uma série de TV enquanto estava no Líbano As senhas de streaming são frequentemente compartilhadas Para toda a família. No Egito, o canal líder do Telegram distribui conteúdo de diversos gêneros, incluindo dramas coreanos, filmes árabes clássicos e música underground.
“Crescemos resolvendo problemas online”, diz Mila. “Quando algo está bloqueado, encontramos uma maneira de contornar isso. É… um instinto humano básico.”
Adaptação da plataforma de streaming
Andrew disse que o StarzPlay busca resolver algumas das barreiras de pagamento que limitaram a adoção de streaming na região. “A StarzPlay reconheceu desde o início que o atrito no pagamento era uma barreira regional à adoção”, diz ele. “É por isso que investimos em métodos de pagamento alternativos, como modelos de assinatura flexíveis e opções de cobrança voltadas para telecomunicações que facilitam o acesso em diversos mercados.”
Ao mesmo tempo, as empresas internacionais de comunicação social estão a trabalhar em conjunto para combater a pirataria. Aliança para criatividade e entretenimento (ACE) é uma coalizão de estúdios de cinema, redes de televisão e plataformas de streaming que visa a distribuição ilegal de conteúdo cinematográfico, televisivo e esportivo. Os seus membros incluem empresas globais como a Netflix, bem como empresas regionais como o Grupo OSN, que opera o serviço de streaming OSN+ no Médio Oriente e Norte de África.
Kataya ressalta que as plataformas legítimas de streaming ainda estão em expansão na região. “A base de usuários das plataformas oficiais de streaming está aumentando na região”, afirma. “Por exemplo, a plataforma da Arábia Saudita Shahid está em expansão e a Netflix tem um pacote específico para a região.”
“Outros jogadores também estão encontrando seu lugar, como StarzPlay e plataformas locais no Egito”, acrescentou Kataya. “As redes sociais também desempenham um papel importante, especialmente quando um filme é amplamente discutido ou controverso.”
A pirataria traz riscos legais e de segurança, diz Andrew. “Mais do que apenas ‘streaming gratuito’, a pirataria expõe os consumidores a malware e canais de pagamento inseguros”, diz ele. “Ao privar os criadores de rendimentos e reduzir empregos, também enfraquece o investimento em conteúdo local.”
No entanto, ainda existem barreiras estruturais apontadas pelos utilizadores de toda a região. Para muitos telespectadores no Norte de África e no Levante, o desafio não é escolher entre a pirataria e a legalidade, mas sim se existe algum acesso legal.
