WASHINGTON, 28 de Fevereiro – O governo de 36 anos de Ali Khamenei transformou o Irão numa poderosa força antiamericana, expandindo a sua influência militar em todo o Médio Oriente e, ao mesmo tempo, esmagando a agitação interna com mão de ferro.
Ele morreu no sábado, aos 86 anos, disse a mídia estatal iraniana, depois de décadas de esforços para resolver diplomaticamente a disputa sobre o programa nuclear iraniano terem fracassado e os ataques aéreos israelenses e norte-americanos destruírem o complexo central de Teerã.
Inicialmente considerado fraco e indeciso, Khamenei parecia uma escolha improvável como líder supremo após a morte do carismático fundador da República Islâmica do Irão, Ruhollah Khomeini. No entanto, a ascensão de Khamenei ao topo da estrutura de poder do país deu-lhe um controlo firme sobre os assuntos de Estado.
Karim Sajjadpour, do Carnegie Endowment for International Peace, disse à Reuters que Khamenei foi um “acidente da história” que o levou “de um presidente fraco a um líder supremo inicialmente fraco, a um dos cinco iranianos mais poderosos dos últimos 100 anos”.
O aiatolá criticou Washington durante todo o seu reinado e continuou a usar a sua linguagem abusiva mesmo depois de o presidente Donald Trump ter iniciado o seu segundo mandato em 2025.
Khamenei prometeu em Janeiro que o país “não se renderia ao inimigo” quando uma nova onda de protestos se espalhou por todo o Irão com slogans como “Morte ao ditador” e o Presidente Trump ameaçou intervir.
O comentário foi típico de Khamenei, um líder ferozmente antiocidental que está no poder desde 1989.
Ao manter a posição linha-dura de Khomeini, o primeiro líder supremo da república, Khamenei esmagou as ambições de sucessivos presidentes eleitos com ideias independentes, que apelaram a políticas mais abertas a nível interno e externo.
No processo, dizem os críticos, ele garantiu o isolamento do Irão.
sua palavra era lei
Khamenei há muito que nega que o programa nuclear do Irão vise a produção de armas nucleares, como afirmam os países ocidentais. Em 2015, apoiou cautelosamente um acordo nuclear entre as potências mundiais e o governo do pragmático Presidente Hassan Rouhani, restringindo o programa nuclear do país em troca do alívio das sanções. Este acordo arduamente conquistado resultou num levantamento parcial do isolamento económico e político do Irão.
Mas a hostilidade de Khamenei em relação aos Estados Unidos persistiu e intensificou-se em 2018, quando a primeira administração Trump retirou-se do acordo nuclear e reimpôs sanções destinadas a prejudicar as indústrias petrolífera e naval do Irão.
Após a retirada dos EUA, Khamenei apoiou os apoiantes da linha dura que criticaram a política de apaziguamento do Presidente Rouhani em relação ao Ocidente.
Enquanto o presidente Trump pressiona o Irão para concordar com um novo acordo nuclear para 2025, Khamenei culpou “líderes americanos desrespeitosos e arrogantes”. “Quem é você para decidir se o Irã deveria ter pessoas ricas?” ele perguntou.
Khamenei denunciou frequentemente o “Grande Diabo” nos seus discursos, tranquilizando os radicais que acreditavam que o sentimento antiamericano estava no centro da revolução de 1979 que levou o último xá do Irão ao exílio.
Protestos massivos liderados por estudantes eclodiram no Irão em 1999 e 2002. Mas a autoridade de Khamenei foi posta à prova mais seriamente em 2009. Os contestados resultados das eleições presidenciais, que foram verificados por Khamenei, desencadearam violentos tumultos nas ruas e desencadearam uma crise de legitimidade que durou até à morte de Khamenei.
Em 2022, Khamenei reprimiu os manifestantes enfurecidos com a morte de Mahsa Amini, uma mulher curda iraniana de 22 anos que morreu sob custódia da polícia moral em setembro do mesmo ano.
Enfrentando a turbulência mais violenta desde a revolução, Khamenei culpou os inimigos ocidentais e recorreu ao enforcamento de manifestantes e à exibição de corpos suspensos em guindastes após meses de agitação.
Os iranianos entenderam a mensagem.
Como Líder Supremo, a palavra de Khamenei era lei. Herdou vastos poderes, incluindo o comando das forças armadas e o poder de nomear muitos funcionários importantes, incluindo o chefe do poder judicial, dos serviços de segurança e da rádio e televisão estatais.
Ele nomeou seus aliados como comandantes da elite da Guarda Revolucionária.
Como autoridade máxima no complexo sistema de governo clerical e democracia limitada do Irão, Khamenei há muito que procura impedir que qualquer grupo, mesmo entre os seus aliados mais próximos, acumule poder suficiente para o desafiar e à sua posição antiamericana.
Estudiosos fora do Irão pintaram o quadro de um ideólogo reservado que teme a traição. Esse medo foi alimentado por uma tentativa de assassinato em 1981 que deixou seu braço direito paralisado.
Organizações e activistas internacionais criticaram repetidamente as violações dos direitos humanos no Irão. Ele disse que Teerã tem o melhor histórico de direitos humanos no mundo islâmico.
ascensão inesperada ao poder
Ali Khamenei nasceu em abril de 1939 em Mashhad, nordeste do Irã. A sua devoção à religião ficou evidente quando se tornou sacerdote aos 11 anos. Estudou em Qom, a capital religiosa do Iraque e do Irão.
Seu pai, um estudioso religioso étnico do Azerbaijão, era um clérigo tradicionalista que se opunha à mistura de religião e política. Em contraste, o seu filho abraçou a causa da revolução islâmica.
“A minha impressão foi que ele (o pai de Khamenei) era um clérigo modernista ou progressista”, disse Mahmoud Moradhani, sobrinho de Khamenei que se opõe ao seu governo e vive no exílio. Ao contrário do seu filho, “ele não fazia parte do movimento fundamentalista”, disse Moladkhani.
Em 1963, aos 24 anos, Khamenei foi detido pelas suas atividades políticas e cumpriu a primeira de muitas penas. Mais tarde naquele ano, ele foi preso por 10 dias em Mashhad, onde foi severamente torturado, segundo sua biografia oficial.
Após a queda do Xá, Khamenei ocupou vários cargos na República Islâmica. Como vice-ministro da Defesa, tornou-se próximo dos militares e foi uma figura chave na guerra de 1980-88 com o vizinho Iraque, que ceifou cerca de 1 milhão de vidas.
Ele era um orador habilidoso e foi nomeado por Khomeini para liderar as orações de sexta-feira em Teerã.
Também havia dúvidas sobre sua ascensão rápida e sem precedentes. Ele ascendeu à presidência com o apoio de Khomeini e tornou-se o primeiro clérigo, tornando-o uma escolha surpreendente para suceder Khomeini, dada a sua falta de popularidade e grandes qualificações clericais.
A crescente influência do Irão
A ligação com os poderosos Guardas concretizou-se em 2009. Nesse ano, os Guardas reprimiram os protestos depois de o Presidente Mahmoud Ahmadinejad ter sido reeleito no meio de acusações da oposição de fraude eleitoral.
Ele também presidiu um vasto império financeiro com activos avaliados em dezenas de milhares de milhões de dólares através da Settad, uma organização fundada por Khomeini, mas muito expandida sob Khamenei.
Khamenei expandiu a influência do Irão na região, capacitando as milícias xiitas no Iraque e no Líbano e enviando milhares de soldados para a Síria para apoiar o então presidente Bashar al-Assad.
Gastou milhares de milhões de dólares ao longo de quatro décadas com aliados como o Hamas, o grupo islâmico palestiniano e o Eixo da Resistência, que também inclui os Houthis do Iémen, para combater o poder israelita e americano no Médio Oriente.
No entanto, em 2024, Khamenei viu estas alianças desmoronarem e a influência regional do Irão diminuir devido a uma série de derrotas, incluindo a deposição do Presidente Bashar al-Assad e o assassinato dos seus líderes por Israel contra o Hezbollah no Líbano e o Hamas em Gaza.
Sob o governo de Khamenei, o Irão e Israel travaram uma guerra paralela durante anos, com Israel a assassinar os cientistas nucleares de Teerão e os comandantes da Guarda Revolucionária.
A bomba explodiu ao ar livre durante a luta de Israel contra o Hamas na Faixa de Gaza, começando em 2023. Em abril de 2024, o Irã disparou centenas de mísseis e drones contra Israel depois de bombardear o complexo da embaixada de Teerã em Damasco. Israel respondeu atacando o Irão continental.
Mas isso foi apenas um prelúdio até Junho de 2025, quando os militares israelitas lançaram centenas de aviões de guerra para atacar os alvos nucleares e militares do Irão e o pessoal superior. Este ataque surpresa desencadeou uma barragem de mísseis em ambas as direcções, transformando o conflito latente numa guerra total. Os Estados Unidos aderiram à força aérea iraniana, que durou 12 dias.
Os Estados Unidos e Israel ameaçaram atacar novamente se o Irão avançasse nos seus programas nucleares e de mísseis balísticos, e no sábado lançaram os ataques mais ambiciosos contra alvos iranianos em décadas.
As negociações entre autoridades norte-americanas e iranianas estavam em andamento na quinta-feira, com autoridades norte-americanas dizendo que o Irã não tinha intenção de desistir de suas capacidades de enriquecimento de urânio e que o Irã a queria para energia nuclear, enquanto autoridades norte-americanas disseram que permitiria ao país construir uma bomba nuclear.
Na frente diplomática, Khamenei recusou-se a normalizar as relações diplomáticas com os Estados Unidos. Ele alegou que Washington apoiava grupos de linha dura como o Estado Islâmico para fomentar guerras sectárias na região.
Tal como outros responsáveis iranianos, Khamenei nega qualquer intenção de desenvolver armas nucleares e até emitiu uma fatwa em meados da década de 1990 contra o “fabrico e utilização” de armas nucleares, afirmando que “isso vai contra a nossa ideologia islâmica”.
Ele também apoiou uma fatwa emitida pelo Aiatolá Khomeini em 1989, pedindo aos muçulmanos que matassem o autor indiano Salman Rushdie depois que seu romance Os Versos Satânicos foi publicado.
O site oficial de Khamenei confirmou recentemente, em 2017, que a sentença de morte continuava em vigor. Cinco anos depois, Rushdie foi esfaqueado durante uma palestra pública em Nova York. O autor ficou gravemente ferido, mas sobreviveu. O autor do crime foi condenado a 25 anos de prisão por tentativa de homicídio em 2025, mas não testemunhou no julgamento.
A República Islâmica, deixada para trás pelo falecido aiatolá, enfrenta a incerteza face aos ataques de Israel e dos Estados Unidos, e à crescente dissidência dentro do país, especialmente entre as gerações mais jovens.
“Eu só quero viver uma vida pacífica e normal… Em vez disso, eles (os governantes) insistem num programa nuclear, apoiam grupos armados regionais e mantêm a hostilidade em relação aos Estados Unidos”, disse Mina, 25 anos, à Reuters por telefone de Kudasht, na província ocidental de Lorestan, no início de 2026.
“Estas políticas podem ter feito sentido em 1979, mas não fazem sentido hoje”, acrescentou o desempregado universitário. “O mundo mudou.” Reuters
