A cada semana que passa, a ameaça de rebaixamento se torna mais real para o Tottenham. Já não é estranho supor que isso será corrigido automaticamente. O monstro não apenas existe, mas está cada vez mais próximo, e o medo começa a se infiltrar e se tornar visível em seu jogo. A derrota de domingo não só foi mais enfática do que o placar indicava, como também foi a quarta reviravolta consecutiva, ampliando a série sem vitórias. Primeira Liga Até as nove. A única graça salvadora foi que todos os seus arquirrivais também perderam.
Mas isso era coisa séria do Spurs. Igor Tudor esperava que a derrota por 4-1 no derby do norte de Londres fosse um aviso. Mas, na verdade, isso era ainda pior. O Arsenal venceu porque é melhor que o Tottenham; Fulham Venceu porque os Spurs foram terríveis. O bombeiro hardcore Tudor tem uma grande tarefa nas mãos.
Embora tenham sido espancados na semana passada, foi pelo menos possível ver vagos vislumbres de esperança na sua capacidade de colocar corpos no caminho ou na agressão de Randall Kolo Muani. Não havia nada parecido aqui. Os Spurs eram coxos, indiferentes. Surpreendentemente, o 4-4-2 Tudor implantado não estava operacional. Conor Gallagher teve um pesadelo. Xavi Simmons era inexistente. Kolo Muani continuou a correr a bola para fora do jogo, como se estivesse surpreso que o campo não fosse muito maior. Todos os três foram retirados pouco antes da hora.
O Fulham foi mais ofensivo, mais decisivo, mais consistente, melhor. Eles perderam várias boas chances, principalmente logo após o intervalo, deixando o Spurs passar com uma facilidade decepcionante. Sem ninguém ser levado, deu uma chance ao Tottenham, e uma boa jogada de espera de Mathis Tell permitiu que Archie Gray cruzasse para Richarlison cabecear. Ainda faltavam 24 minutos e a perspectiva de uma recuperação inesperada apareceu de repente. Isso nunca se materializou. O Fulham respondeu às mudanças dos Spurs com suas próprias substituições, e o fluxo de chances, embora não tão intenso quanto antes, continuou.
O Tottenham está aprendendo que quando você enfrenta, tudo vai contra você. As decisões vão na direção oposta e os jogadores adversários desenvolvem o hábito irritante de fazer coisas extraordinárias. Ou talvez seja simplesmente porque se uma das partes, por incompetência ou negligência, proporcionar uma oportunidade para que o infortúnio ocorra, ela ocorrerá. Os Spurs podem ter se sentido prejudicados pela arbitragem pelo primeiro gol e pelo destino do segundo – quando foi a última vez que Alex Iwobi marcou um gol tão bom? – Em ambos os casos ele já tinha uma responsabilidade significativa por não ter cancelado os ataques.
Na semana passada, o segundo empate foi negado devido ao leve empurrão de Kolo Muani sobre Gabriel. No domingo, Raul Jimenez não foi penalizado por um leve empurrão em Radu Dragusin na preparação para o primeiro gol de Harry Wilson. Em ambos os casos o jogador estava no ar e, portanto, incapaz de se posicionar. O empurrão de Kolo Muani foi com uma mão, Jimenez usou duas. Pode-se argumentar que o contato iniciado por Jimenez foi mais uma ação de salto e Kolo Muani foi mais cínico, mas é uma boa decisão. A principal diferença foi que contra o Arsenal o árbitro em campo cometeu falta, enquanto aqui Thomas Bramall não o fez e em nenhum dos casos o árbitro assistente de vídeo considerou necessário intervir.
Quanto mais Tudor e o capitão, Mickey van de Ven, insistiam com Bramall para fazer uma jogada, mais aparente se tornava a situação do Spurs. Por vezes houve frustração e nervosismo, o que levou a alguns remates estranhos nas fases iniciais e a algum mau controlo, o que só poderia ser explicado pela ansiedade. E quaisquer que sejam os acertos e erros da decisão do empurrão, o Spurs deveria ter defendido melhor a posição, permitindo que a bola voltasse ao centro depois de evitar todos os cruzamentos iniciais.
O segundo gol foi uma surpresa, Iwobi trocando passes com Wilson antes de finalizar pela primeira vez com o pé lateral que acertou ao lado da trave a 25 jardas. Mas por mais brilhante que tenha sido o remate, Iwobi poderia não ter sido tão preciso se Dominic Solanke se tivesse preocupado em registar a sua corrida. A expressão no rosto de Solanke, a percepção de que ele deveria ter feito algo e se negligenciou, foi uma representação adequada da situação do Tottenham.
Os Spurs podem ouvir o monstro, cheirá-lo, sentir sua respiração no pescoço. E eles não vão escapar impunes desse tipo de desempenho.
