Os australianos que vivem no Médio Oriente disseram que se sentem “alerta, mas não preocupados”, uma vez que os ataques com mísseis e o encerramento generalizado do espaço aéreo paralisaram os principais centros de viagens.
Mais de 3.500 voos foram cancelados em toda a região, deixando quase um milhão de passageiros retidos num único dia.
Assista ao vídeo acima: Milhares de pessoas presas em Dubai devido a ataques de mísseis iranianos.
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Os aeroportos internacionais de Dubai, Abu Dhabi e Doha fecharam, com Emirates, Etihad Airways e Qatar Airways indicando que é improvável que retomem as operações pelo menos nas próximas 24 horas.
A paralisação segue-se aos ataques retaliatórios do Irão contra os EUA e Israel, incluindo em Abu Dhabi, Dubai e Doha, bem como aos danos causados ao aeroporto internacional do Dubai devido a um ataque de mísseis.
Lachlan Kitchen, um expatriado australiano que vive em Dubai, disse ao Sunrise na segunda-feira que a situação está familiarizada com o COVID-19.
“Durante a COVID, ouvimos dizer que estamos vivendo tempos sem precedentes e parece que os estamos vivendo novamente”, disse Kitchens.
Apesar das tensões crescentes, ele disse que os residentes e viajantes elogiaram amplamente o governo dos EAU pela forma como lidou com a crise.
“A comunicação tem sido absolutamente clara tanto por parte do governo dos Emirados Árabes Unidos como da Embaixada da Austrália, que têm sido fantásticos aqui e mantêm todos atualizados e informados”, disse ele.
Com milhares de passageiros retidos, o governo dos EAU comprometeu-se a cobrir os custos de alojamento em hotel dos passageiros afectados até que os voos de repatriamento possam ser organizados.
As empresas locais de hospedagem em casas de família também ofereceram acomodação gratuita para viajantes retidos.
As autoridades aconselharam os residentes a ficar em casa e trabalhar remotamente sempre que possível, com as escolas a mudarem para o ensino online durante pelo menos os próximos três dias.
“É uma situação em que estamos sendo cautelosos, mas, você sabe, não estamos preocupados. Estamos apenas passando por isso com muita cautela”, disse Kitchens.
Os números oficiais mostram que 137 mísseis foram disparados contra os Emirados Árabes Unidos, dos quais 132 foram interceptados pelos sistemas de defesa e cinco caíram na água.
O governo dos Emirados Árabes Unidos relatou separadamente a interceptação de 165 mísseis balísticos, dois mísseis de cruzeiro e 506 dos 541 drones iranianos, incluindo 35 que pousaram em territórios dos Emirados Árabes Unidos.
“Como alguém que nasceu e foi criado na Austrália, ao ouvir o estrondo, o som daqueles mísseis sendo parados foi algo bastante confrontador, mas também um alívio por eles estarem sendo parados”, disse Kitchen.
A maior parte dos danos na área foi causada pela queda de destroços de mísseis interceptados. Três pessoas teriam sido mortas, identificadas como cidadãos paquistaneses, nepaleses e de Bangladesh.
Conselhos mais recentes para viajantes australianos
A Austrália elevou sua consultoria de viagens para os Emirados Árabes Unidos para a categoria de proibição de viagens.
A SmartTraveler alertou que o fechamento do espaço aéreo em torno dos principais centros de trânsito regionais, incluindo Dubai e Abu Dhabi, poderia levar a cancelamentos e atrasos em massa de voos em todo o mundo, mesmo para viajantes que não se dirigem ao Oriente Médio.
Os australianos que viajam para ou através da região estão a ser avisados de que poderão não conseguir sair se o conflito aumentar, com voos, estradas e fronteiras sujeitos a encerramentos repentinos.
Autoridades australianas e dependentes nas áreas afetadas estão abrigados durante a greve. Cidadãos, residentes permanentes e seus familiares imediatos em Israel e no Irão são instados a registar-se Portal DFAT Para obter atualizações diretamente.
As autoridades dizem que existe o risco de mais violência, incluindo protestos globais, ataques de represália e agitação civil. A ameaça do terrorismo pode aumentar, especialmente em áreas onde se reúnem turistas estrangeiros, embaixadas e outros interesses estrangeiros.
Os australianos são aconselhados a priorizar a sua segurança, monitorar as notícias locais e internacionais, seguir as instruções das autoridades locais, confirmar os planos de viagem diretamente com as companhias aéreas e garantir que o seu seguro de viagem cubra atrasos, cancelamentos e alterações nos níveis de aconselhamento.
