Jess McClain achou que teria facilidade no Campeonato de Meia Maratona dos EUA, em Atlanta, no domingo. Ela estava muito à frente do bando, sem ninguém atrás dela e tinha menos de três quilômetros pela frente.
Mas logo McClane percebeu que também não havia ninguém na sua frente. Ela acidentalmente dirigiu completamente atrás da bicicleta líder.
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Quando McClain se virou, voltou ao curso e alcançou a linha de chegada, ela estava em nono lugar. Molly Bourne, que estava mais de um minuto atrás do ritmo de McClain antes do erro, venceu o campeonato nacional com o tempo de 69 minutos e 43 segundos.
McClain terminou com o tempo de 1m11s27. Emma Grace Hurley e Edna Kurgat também erraram e abandonaram o curso por um tempo. Hurley e Kurgat terminaram em 12º e 13º respectivamente.
Todos os três corredores imediatamente apresentaram protesto e recurso ao USA Track & Field, mas ambos foram rejeitados.
“O evento não atendeu à Regra 243 da USATF e o percurso não foi adequadamente marcado no ponto de desvio”, disse a USATF em comunicado. através do Atlético. “Esta violação contribuiu para a direção incorreta tomada pelos atletas entre os quatro primeiros no momento da anulação do julgamento. No entanto, o Júri de Apelações não encontrou nenhum recurso dentro do livro de regras da USATF para alterar a ordem de chegada dos resultados. A ordem dos resultados publicados é considerada final.”
Se ela tivesse conseguido a vitória, McClain teria conquistado seu primeiro campeonato nacional. Isso lhe renderia um pagamento de US$ 20.000 e uma viagem para o Campeonato Mundial em Copenhague, na Dinamarca.
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McClain terminou em oitavo no campeonato mundial de maratona do ano passado. O piloto de 34 anos também terminou em quarto lugar no título nacional da meia maratona em 2025. Não está claro o que aconteceu especificamente quando a moto líder deixou o percurso no domingo, mas as regras dizem que os corredores são responsáveis por conhecer o percurso com antecedência.
Embora McClain não tenha conquistado uma vaga automática na corrida do campeonato mundial, ainda é possível conseguir uma vaga lá.
“Esta corrida foi um evento de seleção para o Campeonato Mundial de Corrida de Rua de 2026”, disse a USATF em comunicado. “Essa equipe não foi oficialmente selecionada até maio. A USATF analisará cuidadosamente os eventos em Atlanta. Embora entendamos que os atletas estão ansiosos para resolver esta questão rapidamente, nosso processo garantirá que a decisão final seja no melhor interesse de todos os atletas envolvidos.”
