Algumas gorduras comumente usadas em algumas fórmulas infantis podem causar estresse no fígado em desenvolvimento e contribuir para os primeiros sintomas da doença hepática gordurosa, de acordo com uma nova pesquisa liderada por cientistas da Virginia Tech.
Na experiência, a equipa descobriu que os leitões recém-nascidos alimentados com fórmulas com certas gorduras de cadeia média acumularam gordura no fígado mais rapidamente do que as fórmulas com gorduras de cadeia longa – embora ambos os grupos consumissem as mesmas calorias e proteínas.
A doença hepática no início da vida pode desenvolver-se de forma diferente da doença em adultos
Os pesquisadores também descobriram que a doença hepática esteatótica – anteriormente conhecida como doença hepática gordurosa não alcoólica – se comporta de maneira diferente no início do desenvolvimento do que em adultos. Em adultos, quando a gordura no fígado aumenta queima de gordura Os processos ficam mais lentos. No fígado em desenvolvimento, entretanto, o acúmulo de gordura aumenta até a queima de gordura.
Doença hepática esteatótica Ocorre quando o excesso de gordura se acumula no fígado. Antes considerada uma condição adulta associada à obesidade, está sendo diagnosticada com mais frequência em crianças e até foi documentada em alguns casos. criançaIsto levanta questões sobre como a nutrição precoce afeta a saúde do fígado.
Para investigar essa ligação, os investigadores usaram um modelo de porco neonatal para examinar como as gorduras habitualmente utilizadas nas fórmulas infantis afectam o metabolismo do fígado durante o desenvolvimento inicial.
Duas fontes de gordura, dois resultados muito diferentes
As fórmulas infantis normalmente dependem de misturas de óleos vegetais destinadas a aproximar a composição gordurosa do leite materno. Os porcos neonatais são um modelo bem estabelecido para a digestão infantil porque seus sistemas gastrointestinal e metabólico são semelhantes aos dos neonatos humanos.
Para isolar os efeitos do tipo de gordura, os pesquisadores criaram duas dietas simplificadas que diferiam apenas no tipo de gordura utilizada. Uma fórmula era rica em ácidos graxos de cadeia média derivados principalmente do óleo de coco, um ingrediente comum em algumas fórmulas infantis. A segunda fórmula era rica em ácidos graxos de cadeia longa derivados de gordura animal, que imitava mais de perto a composição natural do leite de porca integral.
Os porcos alimentados com a fórmula de gordura de cadeia média apresentaram deposição de gordura no fígado mais rápida e pronunciada do que os porcos alimentados com a gordura de cadeia longa.
“Mesmo aos sete dias, podemos ver que a gordura está começando a se acumular no fígado”, disse o autor do artigo e cientista animal, Prof. El-Kadi Samer, em um comunicado. “Em cerca de duas semanas, progrediu de uma simples esteatose para uma forma inflamatória mais grave da doença”.
Inesperadamente, os pesquisadores descobriram que o fígado em desenvolvimento ativa as vias de produção e queima de gordura ao mesmo tempo.
“Descobrimos que o fígado ativa as vias de produção e queima de gordura ao mesmo tempo”, disse El-Kadi. “Mesmo com essas respostas adaptativas, o fígado em desenvolvimento ficou sobrecarregado. Isso foi surpreendente para nós. Com base no que sabemos sobre doenças em adultos, a queima de gordura deveria ter sido protetora.”
O que isso significa para a nutrição do bebê
El-Kadi enfatizou que os resultados não significam que os pais devam evitar fórmulas infantis. A amamentação é recomendada como padrão nutricional, mas a fórmula é essencial quando a amamentação não é possível ou adequada.
“Quando nosso próprio filho precisa de nutrição suplementar, usamos fórmula – sem fazer perguntas”, disse ela. “Os benefícios imediatos da alimentação superam em muito os riscos potenciais a longo prazo. Nosso objetivo não é desencorajar o uso de fórmulas. É compreender como os diferentes componentes da fórmula afetam o corpo em desenvolvimento, para que possam ser melhorados ao longo do tempo.”
A pesquisa está alinhada com o crescente interesse federal no formulário. O Departamento de Saúde e Serviços Humanos e a Food and Drug Administration estão reavaliando os padrões das fórmulas por meio da iniciativa Operação Stork Speed, que apoia pesquisas destinadas a melhorar a segurança das fórmulas e a qualidade nutricional.
A equipe de El-Kadi planeja continuar examinando como os ácidos graxos individuais moldam o metabolismo do fígado, incluindo se diferentes gorduras de cadeia média têm efeitos distintos e como as quantidades afetam esses resultados.
“Se entendermos como a nutrição precoce molda o metabolismo do fígado, esse conhecimento poderá, em última análise, ajudar a orientar melhores estratégias nutricionais”, disse ele.
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referência
Yadav, R., Lima, MRM, McMillan, RP, Sunny, NE e El-Kady, SW (2026). Aumento concomitante na oxidação de ácidos graxos e na síntese de ácidos graxos: um estado metabólico único em um modelo suíno de doença hepática esteatótica pediátrica. Jornal Americano de Fisiologia-Endocrinologia e Metabolismo, 330(1). https://doi.org/10.1152/ajpendo.00299.2025
