euNa semana passada, depois que o Tottenham perdeu em casa por 4 a 1 para o Arsenal, Igor Tudor estava animado. Saindo da coletiva de imprensa pós-jogo era possível pensar que ele era o homem com energia e personalidade para tirar o Spurs da zona de rebaixamento. Esta semana, depois que o Tottenham perdeu por 2 a 1 para o Fulham, tudor desinflado. Na semana passada, ele descreveu a derrota no derby do norte de Londres como parte do processo, um jogo que chocará seus jogadores, fazendo-os entender o que se espera deles. Esta semana, ele estava apenas resmungando sobre esquecer o jogo e seguir em frente. Uma semana no cargo no Tottenham o deixou arrasado.
Tudor é um bombeiro experiente. Eles salvaram times de uma posição pior do que estar quatro pontos à frente da zona de rebaixamento, faltando 10 jogos para o fim, onde estão as esporas agora. Mas é isso que torna o seu tom derrotista tão chocante. Ele falou sobre “problemas maiores”, descartando uma pergunta sobre sua formação no 4-4-2 com o bufo de quem perguntou sobre a sombra do carpete em seu corredor porque seu telhado havia pegado fogo. Ele falou de um ataque que carece de qualidade, de um meio-campo que não consegue se movimentar e de uma defesa que não está disposta a “se esforçar” para evitar gols. Ele deixou claro que sentia que faltava aos seus jogadores o caráter necessário e acusou-os de não terem “cérebro”, apontando como o Fulham era melhor na leitura do jogo.
Talvez isso também faça parte do processo deles. Talvez ele espere provocar uma reação dos jogadores. Talvez ele já pense que não tem nada a perder. Mas não corresponde ao infame ataque de Antonio Conte ao time e aos dirigentes após o empate do Tottenham contra o Southampton em março de 2023.
“Esta é a história do Tottenham. O dono está lá há vinte anos e nunca ganhou nada, mas por quê?” Conte estava com raiva. “O clube tem a responsabilidade do mercado de transferências, cada treinador que ficou aqui tem a responsabilidade. E os jogadores?
Conte deixou o clube por consentimento mútuo oito dias depois.
Já existem rumores sobre o futuro de Tudor. O Tottenham venceu apenas dois dos últimos 19 jogos do campeonato desde que derrotou o Everton em outubro. Esta é metade da temporada em que ele marcou 12 pontos. Eles não vencem em 10. Perderam os últimos quatro. Essa é a forma do exílio. Eles estão apenas cinco pontos a menos que na temporada passada, após 28 jogos, mas havia claramente os três últimos que já haviam se desviado. Desta vez, essa parte da mesa é mais volátil, e o que parecia impossível há duas ou três semanas agora parece terrivelmente real. O Tottenham poderia realmente cair.
Isso deveria ser inimaginável. Afinal, eles são os atuais campeões da Liga Europa e terminaram em quarto lugar na fase da Liga dos Campeões – o que talvez diga mais sobre os pontos fortes relativos do Primeira Liga E comparado com o resto da Europa, o que importa é o Spurs. Eles foram um dos cinco clubes que lideraram a separação para criar a Premier League em 1992 e um dos seis clubes ingleses envolvidos no condenado projeto da Super League. Há dez anos, no sábado, eles derrotaram o Swansea e ficaram dois pontos à frente do líder da liga, o Leicester. Por consenso comum têm o melhor estádio do país. Como isso poderia ter chegado a esse ponto?
Lesões, obviamente, fazem parte disso. Os Spurs estão agora sem Jade Spence, Destiny Udogi, Ben Davies, Rodrigo Bentancur, Lucas Bergvall, Mohamed Kudus, Dejan Kulusevski, James Maddison e Wilson Odobert devido a lesão, enquanto Cristian Romero cumpre suspensão de quatro jogos pelo cartão vermelho que recebeu contra o Manchester United. Dominic Solanke e Radu Dragusin estão agora em boa forma, mas ambos perderam grande parte da temporada. Isso não é normal, mas algo semelhante aconteceu na temporada passada.
A construção do esquadrão é a segunda parte. O grupo de jogadores que disputava o título de uma década atrás envelheceu, mas não se recuperou – em parte devido ao custo do novo estádio, mas também devido à insegurança do Tottenham em ser reconhecido como um clube esgotado. Talvez também houvesse a preocupação de que não gastassem bem, o que se revelou justificado ao longo dos anos, tendo a relutância em gastar sido agravada; Nenhum time da Premier League teve uma relação salário/rotatividade menor do que o Spurs na temporada passada.
A falta de uma visão abrangente do futebol levou a um desfile de treinadores totalmente diferentes, de José Mourinho a Nuno Espírito Santo, de Conte a Ange Postecoglou a Thomas Frank. O elenco que resta é uma mistura de jovens talentos promissores, mas pouco comprovados, e jogadores estáveis e comprovados na Premier League.
E como os Spurs ainda estão de pé, outros os alcançaram. Os avisos da época passada não foram ouvidos e agora que pelo menos duas das equipas promovidas provaram ser capazes de lutar, a posição dos Spurs na liga é pior.
As consequências financeiras de uma despromoção seriam decepcionantes, mas também embaraçosas. Se os Spurs tivessem perdido, teria sido pior do que o seu colapso em 1977, possivelmente o colapso mais chocante desde o Manchester United em 1974. O futebol moderno não foi concebido para isto.
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Este é um trecho de Soccer with Jonathan Wilson, uma visão semanal do Guardian US sobre o jogo na Europa e além. Assine gratuitamente aqui. Você tem alguma pergunta para Jonathan? e-mail futebolcomjw@theguardian.comE isso dará a melhor resposta em uma versão futura.
