CINGAPURA – Oscar Piastri tem todos os motivos para estar nas nuvens. Faz apenas quatro dias que o australiano garantiu sua segunda vitória na carreira na Fórmula 1um triunfo que o colocou sob os holofotes não pela vitória em si, mas pela audácia com que a alcançou.
Na volta 20 do Grande Prêmio do Azerbaijão, Piastri executou uma ultrapassagem de tirar o fôlego O pole position da Ferrari, Charles Leclerce então exibiu uma aula de defesa em seu carro McLaren que deixou seu empresário e ex-piloto de F1 Mark Webber exclamando: “Foi uma das melhores corridas que já o vi fazer”.
No entanto, no mundo extremamente competitivo da F1, há pouco tempo para comemorações.
Em uma coletiva de imprensa em 19 de setembro, antes do Singapore Airlines Singapore Grand Prix do fim de semana, Piastri disse quando perguntado se ele tinha saboreado sua vitória: “Não, eu fui humilhado rapidamente no dia seguinte quando George (Russell) me desafiou para um campeonato mundial UNO no avião. Então, eu fui trazido de volta à terra bem rápido.”
O australiano de 23 anos aproveitou as risadas na sala sobre sua derrota no jogo de cartas, mas acrescentou que seu triunfo em Baku foi um “impulsionador de confiança” rumo à corrida de Cingapura. Ele disse: “É sempre bom quando você pode refletir sobre uma corrida em que sente que fez um trabalho muito bom e um trabalho do qual pode se orgulhar. Então, não muita comemoração, mas muitas memórias felizes.”
Piastri teve mais do que apenas memórias felizes recentemente, tendo marcado mais pontos nas últimas sete corridas do que qualquer um de seus oponentes, incluindo seu companheiro de equipe em segundo lugar, Lando Norris, e o atual campeão Max Verstappen.
Embora sua forma recente possa ter chegado um pouco tarde demais para montar uma verdadeira investida pelo título – Piastri está em quarto lugar na classificação de pilotos, 91 pontos atrás do líder Verstappen – ele pode jogar como um rei e auxiliar seu companheiro de equipe Norris – que está 59 pontos atrás do holandês – para um surpreendente título de campeonato de pilotos.
Nesse aspecto, ele está colocando a equipe antes de si mesmo. Com os pontos ganhos em Baku, a McLaren está liderando a classificação de construtores pela primeira vez desde 2014, tendo vencido o campeonato de construtores pela última vez em 1998. Eles começarão o fim de semana em Cingapura com uma vantagem de 20 pontos sobre a Red Bull.
Piastri, que fez sua estreia na F1 há apenas uma temporada, disse: “Para mim, manter a liderança no campeonato de construtores agora é de longe um objetivo maior. Não estou fora da disputa pelo campeonato de pilotos, mas acho que agora, em média, preciso marcar mais de 10 pontos a mais por fim de semana do que Max.
“Posso tentar sair e vencer todas as corridas, mas agora chegou o ponto em que preciso que outras coisas comecem a acontecer para vencer isso. E isso acontecer por sete corridas seguidas não é muito realista.”
Antes do Grande Prêmio do Azerbaijão, o diretor da equipe McLaren, Andrea Stella, disse que a equipe iria “inclinar” sua abordagem em direção a Norris, como o piloto mais próximo de Verstappen.
Stella disse que essa abordagem seria revista depois de Baku, mas Piastri disse que isso “não mudou nada”.
Ele disse: “Lando ainda está à frente no campeonato e, sendo honesto, tem uma chance mais realista de ganhar o campeonato. Se eu estiver em posição de ainda ganhar corridas, é isso que eu quero fazer. Mas, naturalmente, se houver momentos em que eu puder ajudar na candidatura de Lando ao campeonato, ficarei feliz em ajudar se puder.”
Enquanto isso, a Red Bull espera se recuperar em Cingapura, com Verstappen esperando encerrar uma sequência de sete corridas sem vencer.
Mas não será fácil no Circuito de Rua de Marina Bay, já que foi a única corrida que eles não conseguiram vencer na temporada passada.
Verstappen também não venceu no circuito de rua apertado, onde ultrapassagens são difíceis. Em 2023, tanto Verstappen quanto seu companheiro de equipe Sergio Perez não conseguiram passar para o Q3 durante a qualificação.
Observando que “não será nosso fim de semana mais fácil”, Verstappen está mantendo suas metas modestas. O holandês acrescentou: “Nosso carro geralmente não é muito bom em lombadas e meio-fios. Não sei nem por onde começar, estou confiante de que podemos fazer um trabalho melhor do que no ano passado, mas a competição melhorou bastante.
“Estou definitivamente mirando no terceiro trimestre, digamos assim.”
