Apesar da sua vasta população, o registo da Índia nos Jogos Olímpicos é fraco para um país do seu tamanho, conquistando apenas 10 medalhas de ouro na sua história.
O advogado esportivo Nandan Kamath disse que organizar uma Olimpíada era uma “janela de oportunidade sem precedentes” para fortalecer o esporte indiano.
“Eu gostaria de ver as Olimpíadas como um evento de casamento de duas semanas”, disse ele.
“Um casamento é uma porta de entrada para um casamento. O trabalho que você faz antes do evento e tudo o que se segue solidifica o relacionamento.”
Fora o críquete, que será disputado nos Jogos de Los Angeles em 2028, os pontos fortes indianos tradicionalmente incluem o hóquei e a luta livre.
Diz-se que Nova Deli está a pressionar pela inclusão nos Jogos Olímpicos de desportos indianos, incluindo kabaddi e kho kho – desportos de duplas – e ioga.
A tenista profissional aposentada Manisha Malhotra, ex-atleta olímpico e agora caçadora de talentos, concorda que os eventos esportivos globais podem impulsionar o esporte de base, mas teme que a Índia possa adotar uma abordagem “de cima para baixo”.
“Muito dinheiro entrará para os atletas de elite, os candidatos à medalha de 2036, mas provavelmente terminará assim”, disse Malhotra, presidente do centro de treinamento financiado pelo setor privado, o Inspire Institute of Sport.
A veterana jornalista esportiva Sharda Ugra disse que o histórico esportivo desanimador da Índia – além do críquete – se deve “à sua estrutura de governança, administrações esportivas e escassez de eventos”.
Ele acrescentou: “Então, é viável construirmos grandes estádios só porque vamos realizar as Olimpíadas? A resposta é definitivamente não.”
A Associação Olímpica Indiana está dividida entre duas facções rivais, com o seu presidente, PT Usha, a admitir “desafios internos” a qualquer candidatura.
Depois de Los Angeles, Brisbane será sede dos Jogos de 2032.
Os Estados Unidos e a Austrália têm profunda experiência em sediar grandes eventos esportivos, incluindo Olimpíadas anteriores.
A Índia já sediou Copas do Mundo de críquete e Jogos Asiáticos duas vezes, a última vez em 1982, mas nunca teve um evento do tamanho de uma Olimpíada.
Muitos estão céticos de que isso possa ser realizado com sucesso.
Os Jogos da Commonwealth de 2010 em Nova Deli foram marcados por atrasos na construção, infra-estruturas precárias e acusações de corrupção.
Muitos locais hoje estão em mau estado.
“A Índia precisará de uma séria reparação da sua má reputação em termos de pontualidade e limpeza”, escreveu o diário The Indian Express num editorial.
“Embora a estética do estádio pareça bonita em apresentações em PowerPoint e impressão 3D, telhados com vazamentos ou metas de sustentabilidade abaixo da média na construção não ajudarão a Índia a fazer o corte.” AFP
