LISBOA – O Sporting de Lisboa recebe o Arsenal no dia 24 de novembro, esperando que a sua excelente forma possa continuar na Liga dos Campeões, apesar da saída do treinador Ruben Amorim para o Manchester United.
O clube português está em alta, segundo na classificação europeia, depois de um empate e três vitórias nos primeiros quatro jogos – incluindo uma vitória por 4-1 sobre o Manchester City, campeão da Premier League inglesa.
O Sporting nomeou o técnico reserva João Pereira no início de novembro para substituir Amorim e ele obteve uma vitória por 6 a 0 em sua primeira partida contra o peixinho Amarante na Copa de Portugal, em 22 de novembro.
O atacante Viktor Gyokeres esteve entre os artilheiros, continuando em boa forma nesta temporada.
O ex-atacante do Coventry marcou 21 gols em 15 partidas entre a Liga dos Campeões e a primeira divisão portuguesa.
A grande e elegante vitória do Sporting aumentou a esperança de que a abordagem continuista do clube ao nomear Pereira os ajude a manter a sua forma.
“Tudo permaneceu igual, incluindo a progressão da bola, que era idêntica à que a equipa estava a fazer sob o comando de Ruben Amorim”, disse Tiago Fernandes, antigo treinador interino do Sporting na temporada 2018-19.
“Ele não teve tempo para trabalhar com a maioria dos jogadores de futebol (após a pausa internacional)”, continuou ele.
“O melhor foi manter o que já estava no lugar.”
O antigo lateral-direito Pereira fez parte da equipa de Amorim que conquistou o título português em 2021, ajudando a pôr fim a uma espera de quase duas décadas pelo triunfo nacional.
O treinador de 40 anos passou três passagens pelo Sporting como jogador e ainda chegou com o selo de aprovação do próprio já falecido Amorim.
“João Pereira está deixando a sua marca, acho que é um excelente treinador”, disse Amorim em maio. “Ele tem todas as condições para ser treinador do Sporting.”
O Arsenal não vence fora de casa nos últimos cinco jogos da Liga dos Campeões, com o Sporting a tentar prolongar a má sequência no Estádio José Alvalade, na capital portuguesa.
O Sporting de Amorim conseguiu eliminar a equipa de Mikel Arteta nos oitavos-de-final da Liga Europa na época passada, nos grandes penalidades, depois de empates em casa e fora.
A goleada sobre o Amarante, da terceira divisão, foi um sinal de que o plantel ainda está concentrado e o adjunto de Pereira, Tiago Teixeira, disse que os jogadores encararam o jogo como se estivessem a defrontar os Gunners.
“Acho que estávamos todos tranquilos, todos os membros da comissão técnica, foi uma excelente estreia, não só pelo resultado, por mais uma vitória, mas por tudo o que os jogadores conseguiram fazer”, disse Teixeira.
“Tivemos pouco tempo para treinar e eles já conseguiram levar algumas ideias.
“Eles encararam este jogo como se fosse uma final, como se fosse o jogo contra o Arsenal – era isso que queríamos.”
A vitória foi a nona vitória consecutiva do Sporting em todas as competições.
