O Irã está ajudando Rebeldes Houthis Atacar drones Reaper dos EUA no Iêmen permitiu que os Houthis derrubassem ou danificassem várias aeronaves não tripuladas de grande porte, disseram duas autoridades dos EUA.
Teerã foi Já apoiando os Houthis Com dinheiro, treino e equipamento, mas nos últimos meses os iranianos também ajudaram os rebeldes a desembarcar o MQ-9 Reaper, que é usado tanto para recolha de informações como para ataques aéreos. Os Reapers podem transportar mísseis Hellfire e bombas guiadas a laser.
Os Houthis atacaram um MQ-9 na semana passada, mas o drone conseguiu pousar e os militares dos EUA o recuperaram, segundo autoridades dos EUA. Os Houthis atiraram ou feriram cerca de meia dúzia de outros desde o início da guerra Israel-Hamas, em outubro de 2023, e alegaram ter destruído outro no fim de semana.
O Pentágono não respondeu diretamente às perguntas sobre a ajuda do Irão aos Houthis no abate dos drones, referindo em vez disso a NBC News a um relatório da Agência de Inteligência de Defesa de fevereiro que destacou o apoio do Irão aos Houthis.
O Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca não respondeu a um pedido de comentário.
Nos últimos anos, os adversários dos EUA conseguiram interromper as ligações de comunicação entre o drone MQ-9 e os seus operadores. Os EUA comunicam com os drones via satélite, pelo que quando a ligação de comunicação entre a aeronave e o satélite fica bloqueada, os operadores já não conseguem controlar o drone. Certamente pode fechar e até cair e se tornar um alvo fácil para fogo hostil.
Os russos têm utilizado esta tática contra drones norte-americanos na Europa Oriental e na Síria há algum tempo. A interferência prejudica gravemente as capacidades de recolha de informações dos EUA e aumenta a probabilidade de os drones voarem para um espaço aéreo hostil. Em muitos casos, os drones se desviaram ligeiramente, mas depois retornaram em segurança à base.
disse Michael Knights, do Instituto de Washington para Políticas do Oriente Próximo Os Houthis Nos últimos meses, melhorou as suas defesas aéreas com armas avançadas, muitas delas provenientes do Irão, aumentando a sua capacidade de atingir alvos norte-americanos com fogo preciso.
“Sabemos que os Houthis estão construindo fortes defesas aéreas”, disse ele à NBC News. Mísseis e sistemas novos e melhorados que os Houthis receberam do Irã incluem os mísseis terra-ar 358 e SA-2, que podem derrubar um Reaper ou outro drone, disse ele.
Os militares dos EUA têm lutado para desligar alguns sistemas de defesa aérea Houthi porque, em vez de radar, os Houthis usam frequentemente sistemas electro-ópticos para encontrar alvos. Eles não possuem assinatura de radar e são difíceis de detectar.
“Os Houthis e os iranianos adotaram a eletro-óptica, porque é um sistema completamente passivo. Essas coisas são difíceis de encontrar porque não têm assinaturas antes do lançamento”, disse Knights.
Os 358 mísseis, disse ele, são “para a transferência de armas de escolha” para grupos proxy iranianos, como os Houthis.
Knights também disse que os Houthis negaram efetivamente à Marinha dos EUA e a muitos navios comerciais a capacidade de operar no Mar Vermelho, devido ao alto risco dos mísseis balísticos anti-navio Houthi e dos mísseis terra-ar.
“Eles nos negaram o Mar Vermelho como local para realizar operações de porta-aviões”, disse Knights.
O Irã enviou um navio espião para águas próximas ao Iêmen para ajudar a atacar os navios Houthi no Mar Vermelho. A NBC News informou pela primeira vez que os EUA lançaram um ataque cibernético contra o navio para interromper sua capacidade de compartilhar inteligência com grupos rebeldes.
Os planos dos EUA para interromper os envios de armas iranianas e destruir os estoques de armas e drones parecem não ter conseguido repelir os ataques Houthi a navios de carga, disse Knights.
“Eles estão reabastecendo mais rápido do que podemos destruí-los”, disse ele.
