OAKLAND – A cidade será totalmente refeita pelos resultados quase finais das eleições de 5 de novembro, que incluíram a destituição bem-sucedida do prefeito Sheng Thao e a vitória de três novos candidatos à Câmara Municipal, com outro em vias de substituição.
No meio de toda esta rotatividade, os riscos políticos são elevados, uma crise orçamental paralisante e a venda pendente do Coliseu colocaram a cidade à beira de uma possível falência fiscal.
Junto com um novo prefeito, quem são os oito membros do conselho que liderarão Oakland no próximo ano? É aqui que as coisas estão:
Assento geral: Rowena Brown
10 candidatos competiram para substituir a vereadora que estava se aposentando, Rebecca Kaplan, na única cadeira que representava toda a cidade.
Brown, funcionário da deputada estadual Mia Bonta, D-Oakland, saiu vitorioso, bloqueando o reconhecimento do nome do ex-chefe de polícia Leron Armstrong por 56% a 43% em uma votação por classificação.
De todos os candidatos ao conselho, Brown recebeu o maior apoio financeiro do SEIU Local 1021, o maior sindicato trabalhista da cidade. Ele prometeu uma solução multifacetada para combater o crime, incluindo o aumento do financiamento para o programa desarmado de resposta a crises de Oakland, o MACRO.
Brown, que não respondeu a um pedido de entrevista, provavelmente evitará algumas das rotas mais controversas para corrigir o orçamento, incluindo a negociação de cortes salariais para os sindicatos ou o corte de serviços municipais para reduzir custos no Departamento de Polícia de Oakland, que muitas vezes gasta mais.
Jack Unger ocupará a vaga do Distrito 1
É bem-sucedido ao se aposentar do vereador Dan Kalb, que representa a área de North Oakland perto da fronteira de Emeryville e os bairros de Rockridge, Piedmont e Grand Lake, bem como partes de Adams Point acima do Lago Merritt. Unger venceu a corrida facilmente.
O seu apoio trabalhista não seria uma surpresa, dado o seu papel de liderança de longa data no sindicato dos bombeiros de Oakland e a sua aliança política anterior com Thaw.
Mas o ex-bombeiro formado pela Brown University e pela UC Berkeley se autodenomina um “pragmático” que viu a cidade renegociar seus contratos de trabalho anteriores e reconhece que tal medida poderia ser parte da solução para a crise.
“Temos que financiar totalmente a segurança pública”, disse Unger sobre a polícia, os bombeiros e outros trabalhadores da prevenção da violência, embora tenha dito que a polícia e os bombeiros podem eventualmente ser perdidos devido ao desgaste. Ele também observou que um potencial imposto trimestral sobre vendas poderia aparecer na votação eleitoral especial da próxima primavera para substituir o prefeito.
Nikki Fortunato Bas representa o Distrito 2, mas provavelmente não por muito tempo
Espera-se que Thaw deixe o cargo depois que o conselho certificar os resultados das eleições em sua reunião de 17 de dezembro, onde Bass, que ainda tem dois anos de mandato no Distrito 2, servirá como prefeito interino como presidente do conselho.
Mas ele poderá ocupar esse cargo por algumas semanas. Se sua liderança sobre John Bouters, de Emeryville, se mantiver após a finalização dos resultados, ele provavelmente se juntará ao Conselho de Supervisores do Condado de Alameda em janeiro.
Nessa altura, a nova Câmara Municipal selecionará um novo presidente da sua lista de 2025 e alguém para servir como presidente da Câmara interino, à medida que o atual sucessor, o Presidente Pro Tempore Kalb, deixar o cargo.
A provável saída de Buss significa que Oakland realizará outra eleição especial no próximo ano para ocupar permanentemente sua cadeira no Distrito 2, que representa áreas ao sul do Lago Merritt, incluindo Chinatown, Jack London Square e o bairro de San Antonio.
O estatuto da cidade exige que a eleição seja realizada no prazo de 120 dias após a saída de Bus, mas o conselho também tem a opção de contratar um substituto temporário até então.
É possível que a eleição, que as autoridades do condado estimam que custará dezenas de milhões de dólares, substitua Thaw e Buss de uma só vez.
Carol Fife foi reeleita para representar o Distrito 3
Por uma margem de escolha de classificação de 58% a 41%, Fife derrotou seu oponente mais próximo, Warren Logan, resistindo ao apoio financeiro que recebeu de um partido político duro contra o crime e mais conservador do ponto de vista fiscal.
Ele credita o seu sucesso a uma abordagem de campanha agressiva. Mas agora ele enfrenta uma crise orçamentária devido à venda ainda pendente do Oakland Coliseum. Enquanto isso, a congressista Barbara Lee está considerando uma candidatura para prefeito na próxima primavera se Fife de Oakland e outros democratas não concordarem em concorrer ao cargo.
Numa reunião na semana passada, ele criticou autoridades municipais anónimas por deturparem as questões profundas por detrás da crise – sugerindo fortemente que o departamento de polícia deveria ser responsabilizado pelos seus gastos excessivos.
Janani Ramachandran continuará representando o Distrito 4
Ramachandran, que acabou de dar à luz um filho, está em licença maternidade “durante as próximas semanas”, disse ela à agência de notícias em 18 de novembro.
O tempo de ausência pode ser relevante para a capacidade do conselho de manter o quórum, deixando o Distrito Rodoviário 2 vago para outro membro se tornar prefeito interino.
Cinco membros são obrigados a estar presentes para que o conselho de oito membros se reúna e vote, e ausências adicionais podem ser prejudicadas se Ramachandran perder o período prolongado.
Defensor da justiça social, Ramachandran é mais notável no conselho por se opor ao plano orçamental de Thao e por pressionar por gastos mais conservadores no meio de uma venda incerta do Coliseu.
Ele disse que uma corrida para prefeito não está sendo considerada, apesar dos últimos três prefeitos do Distrito 4, que abrange vários bairros de Oakland, de Allendale, no leste, até Montclair, no norte.
Noel Gallo foi reeleito no Distrito 5
Gallo será em breve o membro do conselho mais antigo – e, nos últimos anos, um dos menos envolvidos nas discussões políticas.
Mas o seu trabalho comunitário e o reconhecimento do seu nome ajudaram-no a obter 59% dos votos eleitorais para continuar a representar o Distrito 5, que abrange partes de East Oakland entre as avenidas 23 e 54, incluindo o bairro de Fruitvale.
Ele é frequentemente hostil às autoridades municipais por causa dos problemas orçamentários de Oakland e pode apoiar medidas mais duras para resolver a crise.
Kevin Jenkins continua sendo o líder do Distrito 6
À medida que as finanças da cidade se deterioravam, Jenkins foi inflexível quanto ao orçamento do conselho para as receitas ainda não resolvidas do Coliseu no verão.
Ele fez questão de observar em uma reunião na semana passada como a economia orçamentária para o corpo de bombeiros poderia ajudar a poupar casas durante os recentes incêndios florestais em Oakland Hills.
Os laços comunitários de Jenkins aumentaram constantemente sua influência como primeiro membro do conselho no Distrito 6, que abrange a área entre o Coliseum e Merritt College e o bairro de Eastmont Hills.
Por que pegar um voo para Houston, Distrito 7?
O falante Houston se beneficiou de um caótico jogo de cadeiras musicais que se seguiu à decisão de Treva Reed de não buscar outro mandato para representar East Oakland, perto da fronteira de San Leandro e Alameda no Distrito 7.
Houston, que obteve 52% dos votos eleitorais, é tão pró-polícia quanto qualquer outro membro do conselho no próximo ano, e sua falta de experiência política a torna um curinga nas próximas negociações orçamentárias. Ele não respondeu a um pedido de entrevista.
