OTTAWA – O líder exilado da oposição bielorrussa está a aconselhar a população deste país da Europa de Leste a não protestar contra as eleições de Janeiro, dizendo que a votação é um ritual concebido para dar falsa legitimidade ao Presidente Alexander Lukashenko.
A sua vitória eleitoral em 2020 desencadeou manifestações sem precedentes de manifestantes que o acusaram de fraudar as eleições.
A polícia reprimiu os protestos e grupos de direitos humanos afirmam que cerca de 30 mil pessoas foram detidas por vários períodos de tempo.
Sviatlana Tsikhanouskaya, que concorreu contra Lukashenko em 2020 e mais tarde foi para o exílio, disse temer uma repressão se as pessoas saíssem às ruas desta vez.
“Não podemos permitir protestos neste momento, porque durante quatro anos as pessoas sofreram repressões tão brutais”, disse ela à Reuters numa entrevista na terça-feira em Ottawa.
“Estas chamadas eleições não são o gatilho que as pessoas precisam. Por isso peço às pessoas que não se sacrifiquem”, disse ela, sugerindo que se as pessoas fossem forçadas a ir às urnas, poderiam estragar os seus votos como um sinal de dissidência.
O Ministério do Interior da Bielorrússia disse na semana passada que a polícia realizaria exercícios antes das eleições para garantir que “manifestações de extremismo e terrorismo” fossem evitadas.
Lukashenko, de 70 anos, que está no poder no antigo Estado soviético desde 1994 e é um aliado próximo do presidente russo, Vladimir Putin, concorre ao sétimo mandato em 26 de janeiro.
Tsikhanouskaya, que agora está baseado na Lituânia e tem uma forte presença de segurança, apelou à comunidade internacional para não reconhecer os resultados e disse que as democracias “podem ser mais corajosas”, em particular impondo mais sanções.
“Entendo que isso possa de alguma forma perturbar a vida confortável dos cidadãos dos seus países, mas às vezes é necessário sacrificar um pouco de conforto por objetivos maiores”, disse ela.
Lukashenko e os seus apoiantes negam que ele tenha fraudado as eleições e dizem que a esmagadora maioria dos eleitores o apoia.
“Não decido se estou ou não no poder. … As pessoas confiaram-me este alto cargo”, disse ele aos jornalistas em Julho de 2023.
Apesar da presença policial e do facto de 500 mil pessoas terem deixado o país de 9 milhões de habitantes depois de 2020, as pessoas estão a formar movimentos clandestinos em actos de desafio contra Lukashenko, disse ela.
“A nossa luta, a nossa tarefa é enfraquecê-lo economicamente, enfraquecê-lo politicamente”, disse ela, prevendo que assim que a repressão terminar, as pessoas voltarão às ruas.
“Quando chegar o momento, acredite, as pessoas serão vocais, as pessoas serão visíveis.”
Desde julho, Lukashenko emitiu seis conjuntos de indultos para presos políticos. Grupos de direitos humanos afirmam que mais de 1.200 detidos rotulados como presos políticos permanecem detidos.
O marido de Tsikhanouskaya, Syarhei Tsikhanouski, está preso desde 2020, depois de ter sido impedido de participar nas eleições que a sua esposa disputou. REUTERS
