Duas características são fundamentais para que uma pessoa seja reconhecida como sábia: pensar antes de agir e pensar nos outros. Freepik Todos nós apreciamos pessoas sábias, certo? Quer seja um professor atencioso, um médico compassivo ou um ancião da comunidade, conhecemos a sabedoria quando a vemos. Mas você já se perguntou como as pessoas em diferentes culturas percebem o conhecimento? Alguém no Marrocos vê um homem sábio da mesma forma que alguém no Equador? Nossa pesquisa recente explorou como as pessoas em diferentes culturas pensam sobre o conhecimento. Este projeto de grande escala exigiu o esforço conjunto de 34 investigadores das áreas de filosofia, psicologia, antropologia, ciências sociais e psicometria — e de todo o mundo, ligados num consórcio de investigação denominado Geografia da Filosofia. O que descobrimos foi um tanto surpreendente. A sabedoria pode parecer moldada por diferenças culturais, mas os aspectos centrais daquilo que torna alguém sábio são essencialmente os mesmos em todas as culturas. Desde estudantes universitários urbanos no Japão até aldeões na África do Sul, os participantes associaram a sabedoria a duas características principais: orientação reflexiva e consciência socioemocional. Explicamos o que isso significa abaixo. Ao contrário dos estereótipos generalizados, as pessoas reconhecem a sabedoria no Oriente e no Ocidente, no Sul e no Norte. Apesar da divisão do mundo, vemos o conhecimento nas mesmas pessoas e o associamos às mesmas características. Somos realmente mais parecidos do que diferentes no que diz respeito à forma como percebemos o conhecimento? E quais são as características das pessoas sábias? Características das Pessoas Sábias Existem duas características principais. A orientação reflexiva é a capacidade das pessoas de pensar antes de agir, considerar cuidadosamente diferentes perspectivas e usar a lógica e a experiência passada para orientar as suas decisões. São o tipo de pessoa que mantém a calma em situações difíceis, reservando um tempo para pesar todas as opções antes de tomar uma atitude. A segunda é a consciência socioemocional. Pessoas sábias são boas em compreender e se preocupar com os pensamentos e sentimentos dos outros. Eles prestam atenção às emoções e consideram diferentes opiniões sobre a situação. Essa pessoa pode ser adepta da mediação de conflitos, compreendendo o ponto de vista de cada lado, ou apta a fornecer apoio emocional em momentos difíceis. Juntas, essas duas dimensões se combinam para formar o quadro geral do conhecimento. O estudo sugere que as pessoas mais inteligentes são aquelas que equilibram os dois, demonstram fortes habilidades de raciocínio e são emocional e socialmente conscientes. Uma pessoa altamente reflexiva que deixa de lado as próprias emoções, mas não percebe o contexto social do problema, não seria chamada de sábia. Da mesma forma, uma pessoa que é completamente movida pelas emoções e pelo ambiente social, mas não consegue fazer conexões lógicas, não é sábia. A verdadeira sabedoria, de acordo com o nosso estudo, é encontrar um equilíbrio entre o raciocínio ponderado, a compreensão social e a consciência emocional. Para descobrir essas dimensões em que as culturas diferem, mas não muito, às vezes usamos um método chamado filosofia experimental. Participantes de 16 culturas diferentes, de 12 países dos cinco continentes, compararam um conjunto de objetivos entre si. Por exemplo, uma pergunta pedia aos participantes que comparassem se um médico ou uma pessoa religiosa tinha maior probabilidade de pensar racionalmente ao tomar decisões difíceis na vida, sem respostas certas ou erradas. Nossos participantes também se avaliam. Então perguntamos quão sábia era cada uma dessas pessoas. Quando iniciamos este projeto, esperávamos encontrar grandes diferenças entre culturas. Pesquisas anteriores sugeriram que as pessoas no “Ocidente” usam e valorizam o pensamento analítico, que descarta os componentes sociais e emocionais das situações. Em contraste, os indivíduos “orientais” enfatizam o pensamento holístico, isto é, uma visão abrangente de situações complexas. Mas não foi isso que descobrimos. Embora houvesse algumas pequenas diferenças – por exemplo, os sul-africanos colocavam mais ênfase na natureza e na divindade quando pensavam na consciência socioemocional – o quadro geral era surpreendentemente semelhante. Em todo o mundo, as pessoas classificaram as pessoas reflexivas e social e emocionalmente conscientes como as mais sábias. Por exemplo, nomearam um médico e um homem de 75 anos como os mais sábios e, ao mesmo tempo, os mais altos em ambas as dimensões. O que foi particularmente impressionante foi que as pessoas tendiam a categorizar-se de forma diferente da forma como categorizavam os outros. A maioria das pessoas se consideravam menos reflexivas, mas foram solicitadas a classificá-las como mais conscientes social e emocionalmente do que as figuras “inteligentes”. Por outras palavras, as pessoas estavam preparadas para admitir um nível moderado da sua própria capacidade intelectual, mas estavam bastante confiantes na sua capacidade de compreender e cuidar dos outros. Por que é importante Este estudo desafia os estereótipos de um ideal analítico frio do “Ocidente” e de uma imagem de base social e emocionalmente motivada do “Leste” e do “Sul”. A ideia de que o conhecimento é puramente intelectual, puramente social ou divino é demasiado simplista. Destaca também que o conhecimento se manifesta tradicionalmente no equilíbrio de características de diferentes culturas. Numa altura em que a cooperação global é mais importante do que nunca, reconhecer o nosso apreço partilhado por certas qualidades pode ajudar a colmatar divisões culturais. O estudo abre novos caminhos para pesquisas. Podem estas dimensões do conhecimento ajudar-nos a compreender como resolver problemas globais? As pessoas são mais propensas a confiar em líderes que demonstram pensamento reflexivo e consciência socioemocional? E como essas qualidades afetam a maneira como você lida com relacionamentos pessoais, decisões difíceis ou conflitos? Uma coisa é certa: a sabedoria é algo que todos valorizamos, não importa de onde viemos. Ao compreender melhor isto, podemos não só tornar-nos mais sábios, mas também aprender a apreciar a sabedoria dos outros, onde quer que estejam. *Maxim Rudnev é pesquisador associado do Departamento de Psicologia da Universidade de Waterloo. * Veli Mitova é Professora de Filosofia e Diretora do Centro Africano de Epistemologia e Filosofia da Ciência da Universidade de Joanesburgo. **Este artigo foi publicado originalmente no site Conversation. Conhecimento de raiz ajuda cientistas a descobrir novos medicamentos
