KUALA LUMPUR – Depois de quase duas décadas de diminuição da influência política, a outrora poderosa Associação Chinesa da Malásia (MCA) parece ter regressado às suas raízes como câmara empresarial ao organizar um fórum Malásia-China no dia 2 de Dezembro.
O partido tem vindo a expandir recursos para criar ligações entre empresários chineses da Malásia e homólogos da potência económica China, no que é visto pelos observadores como uma tentativa de permanecer relevante para a comunidade chinesa da Malásia, que agora apoia em grande parte o rival Partido da Acção Democrática (DAP).
A perda de influência política do partido está muito longe do passado, quando o MCA – fundado em 1949, muito antes da independência do país em 1957 – foi durante décadas um membro-chave da aliança governante da Malásia, Barisan Nasional (BN). Os líderes do MCA costumavam chefiar cargos importantes do Gabinete, como nos ministérios dos transportes, da saúde e do governo local.
O MCA tem estado numa maré de derrotas desde as eleições gerais de 2008, mas manteve cargos como ministros do Gabinete no BN antes de a aliança perder nas eleições nacionais de 2018, e novamente em 2022. Actualmente tem apenas dois assentos no Parlamento.
Hoje, embora o BN e o MCA sejam membros da coligação governamental da Malásia, o governo é liderado pelo primeiro-ministro Anwar Ibrahim do Pakatan Harapan (PH), e não pelo BN.
O partido político de etnia chinesa, que afirma ter um milhão de membros, não tem hoje nenhum ministro no Gabinete e tem lutado para se posicionar como um forte representante da comunidade chinesa local.
Na Malásia, os malaios constituem a maioria, com 60% da população de 34 milhões de habitantes. As etnias chinesa e indiana representam 22,6 por cento e 6,6 por cento da população, respectivamente.
“Não queremos gastar muito tempo politicamente sobre o papel que desempenhamos no governo de unidade”, disse o vice-chefe da juventude do MCA, Mike Chong, ao The Straits Times, acrescentando que, para permanecermos relevantes, “exercemos o nosso relacionamento com a China para estimular nossa economia e ajudar o povo”.
O apogeu político do MCA ocorreu em 2004, quando conquistou 31 assentos no Parlamento e tinha quatro ministros federais, oito vice-ministros e quatro secretários parlamentares.
Desde então, o MCA tem sofrido com a diminuição do apoio entre os eleitores chineses, que se voltaram cada vez mais para o seu rival de longa data, o DAP, que é membro do PH.
O DAP liderado pela China, que tem 40 deputados, revelou-se mais eficaz na garantia dos votos chineses nas eleições de 2023, envolvendo seis estados, e numa série de eleições parciais.
Para recuperar a sua posição, o presidente da MCA, Wee Ka Siong, passou a promover relações comerciais na segunda maior economia do mundo, ao acolher a 5ª Conferência dos Presidentes da Associação Mundial (WAPC), que teve origem em Hangzhou, China.
“À medida que a Malásia aprofunda os seus laços com a China, é natural que alguns vejam o envolvimento da China como um desafio potencial. Mas a China não é uma ameaça; é uma oportunidade”, disse Datuk Seri Wee aos 700 participantes de 14 países no discurso de boas-vindas no dia 2 de dezembro.
Quatro fóruns, com a participação de ministros federais e estaduais da Malásia, foram realizados para promover oportunidades de investimento nos setores de economia digital e energia renovável dos estados de Sarawak, Penang, Pahang e Johor, como parte do 50º aniversário das relações bilaterais Malásia-China para líderes industriais.
Sessões de correspondência de negócios em nove áreas, incluindo comércio eletrônico, turismo e indústria halal, foram preparadas para os participantes.
