‘Vespa assassina’ invasora encontrada pela primeira vez na Europa

Pesquisadores na Espanha estão lutando para encontrar o primeiro ninho de vespas gigantes do sul encontrado na Europa.

Às vezes chamados de “vespas assassinas” porque são conhecidos por matar abelhas, os insetos crescem até um comprimento médio de 5 centímetros. Eles são indígenas de partes da Ásia, incluindo a Ásia Índia, China, Tailândia e Vietnã.

Em um estudo Publicado no mês passado Na revista Ecology and Evolution, cinco cientistas espanhóis descrevem duas filosofias diferentes A vespa gigante do sul, cujo nome científico é Vespa soror. Ambos estavam na cidade de Sierra, no norte da província das Astúrias: um par foi visto em março de 2022, seguido por mais dois em outubro de 2023.

Os pesquisadores acreditam que as vespas têm um ninho com pelo menos um ano de idade.

O chifre gigante do norte- Uma espécie intimamente relacionada, originária de outras partes da Ásia, foi vista pela primeira vez nos EUA, no estado de Washington, no final de 2019. Os chifres norte e sul são semelhantes em comportamento e aparência, embora o primeiro ShPeríodo de aninhamento e constrói pequenas colônias e ninhos.

Primeiro ninho de vespas gigantes do norte encontrado nos Estados Unidos Destrua imediatamente Em outubro de 2020, mas uma buzina ao vivo Visto em Washington no ano seguinte.

Os chifres gigantes do sul enviam grupos de reconhecimento para encontrar colônias de presas, e os batedores sinalizam para outros se juntarem a eles, esfregando seus corpos nas colmeias ou nas plantas próximas. De acordo com Pesquisa publicada em 2021. Eles então entram em uma “fase de abate”, onde podem destruir toda a colmeia em poucas horas.

Nem chifres gigantes do norte nem do sul foram encontrados na Europa Superando os quatro registrados na Espanha. Os cientistas por trás do estudo mais recente acham que as vespas provavelmente chegaram primeiro em um navio de carga.

Omar Sanchez, autor principal do estudo e zoólogo O professor da Universidade de Oviedo, na Espanha, disse esperar que as vespas afetem o equilíbrio dos ecossistemas locais porque atacam agressivamente vespas, abelhas, borboletas, mariposas e moscas nativas. O declínio a longo prazo nas populações de abelhas pode afectar a disponibilidade de mel e perturbar o processo de polinização do qual dependem muitas plantas e culturas.

“Aqui no norte de Espanha, temos outra vespa asiática chamada Vespa veluntina, e está a causar sérios danos à apicultura, pelo que a presença de outra vespa asiática pode agravar os efeitos negativos”, disse ele.

Sanchez acrescentou os pesquisadores Tentando encontrar o ninho, para que possam destruí-lo.

“É um pouco difícil porque esta espécie constrói o seu ninho no subsolo – a mais de 30 metros – por isso não é fácil de encontrar”, disse ele. “Estamos tentando.”

Sanchez disse que os pesquisadores estão fazendo campanha para mais avistamentos de vespas.

Sanchez e os co-autores do seu estudo encontraram e capturaram quatro vespas depois que apicultores da área relataram ter visto vespas de aparência incomum. Depois de capturar as vespas, os cientistas extraem amostras de DNA e realizam testes e análises genéticas para confirmar a espécie.

Molly Keck, entomologista da Texas A&M University, disse que confirmar a espécie por meio de estudos genéticos é o primeiro passo em direção aos esforços de mitigação, como educar o público e os apicultores e alertar as autoridades locais “para que o planejamento do manejo, a educação, o mapeamento e a distribuição possam ser feitos”. .”

“A maioria dessas espécies invasoras passará por uma cidade portuária em algum lugar”, acrescentou ele, “então, quaisquer que sejam as quarentenas e verificações implementadas, é assim que elas serão”.

Keck disse que tais processos precisam ser fortalecidos globalmente como precaução se os países quiserem garantir que a carga esteja livre de bugs.

Sanchez diz que a detecção da vespa gigante do sul na Espanha indica que provavelmente haverá mais.

“Talvez num futuro próximo esta espécie seja novamente detectada noutras zonas de Espanha e possivelmente na Europa”, disse.