Funcionários do governo Biden disseram na quarta-feira que não têm planos atuais Aprovar estoque de vacina contra gripe aviáriaApesar de um surto crescente em bovinos nos Estados Unidos e de pelo menos 58 infecções humanas em sete estados.
A medida significa que qualquer decisão sobre a vacina contra a gripe aviária provavelmente será deixada para as autoridades de saúde da próxima administração Trump, que poderá ser liderada pelo ativista antivacina Robert F. Kennedy Jr. A escolha de Trump para liderar o Departamento de Saúde e Serviços Humanos.
O vírus circula em vacas leiteiras desde a primavera e infectou pelo menos 774 animais em 16 estados até quarta-feira, de acordo com Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Na sexta-feira passada, o Departamento de Agricultura intensificou a sua resposta ao surto emitindo uma ordem federal que obriga a testar o abastecimento nacional de leite.
D Testes do USDA dizemPrevisto para começar em seis estados na próxima semana, dará aos trabalhadores agrícolas maior confiança na segurança dos seus animais e na sua capacidade de se protegerem da infecção, bem como dará às autoridades uma ideia melhor de onde os animais foram infectados.
A propagação do vírus entre mamíferos que têm contacto próximo com humanos é motivo de preocupação para os especialistas em saúde pública, pois dá à gripe aviária muitas oportunidades de atingir os humanos e potencialmente transformá-la em transmissão de pessoa para pessoa.
Quase todos os casos de gripe aviária nos EUA envolvem trabalhadores agrícolas que entram em contato com animais infectados – sejam vacas leiteiras ou aves. Um paciente no Missouri e uma criança na Califórnia. Um adolescente no Canadá que ficou muito doente e foi hospitalizado também não teve contato aparente com um animal infectado.
O governo federal limitou a disponibilidade de duas das vacinas candidatas contra a gripe aviária do país Reservas Nacionais EstratégicasNo entanto, eles devem ser aprovados pela Food and Drug Administration antes do uso
Em Maio, as autoridades de saúde disseram que o governo começaria a estudar a vacinação se o vírus sofresse uma mutação que tornasse os antivirais existentes, como o Tamiflu, menos eficazes ou se se descobrisse que causa doenças graves nas pessoas.
O principal vice-diretor do CDC, Dr. Nirav Shah, disse na quarta-feira que os critérios para a implantação da vacina permanecem os mesmos.
“Quando pensamos em vacinas respiratórias, o seu ponto ideal é realmente prevenir doenças graves e morte”, disse Shah. “Quando olhamos para o que está sendo observado atualmente com o H5, mesmo em humanos, felizmente o que vimos até agora é uma doença leve”, disse ele, usando uma abreviação para a cepa do vírus influenza que causa surtos de gripe aviária.
“Não é uma garantia e pode mudar, mas é algo que procuramos porque a vacina será mais eficaz na redução da gravidade da doença”, disse Shah. Embora a administração não esteja a considerar uma vacina hoje, isso pode mudar se o surto mudar, disse ele.
Ainda assim, alguns especialistas em saúde pública acreditam que agora é o momento de se vacinar, especialmente para os trabalhadores agrícolas.
“Não acho que deveríamos estar jogando com suas vidas esperando que sejam hospitalizados ou morram antes de usarmos as ferramentas que temos para protegê-los”, disse Jennifer Nuzzo, diretora do Centro de Epidemiologia da Escola de Saúde Pública da Universidade Brown. .
Um ato de equilíbrio
Aprovar ou implementar uma vacina é um ato de equilíbrio constante para as agências de saúde pública, disse Shah, acrescentando que mesmo as vacinas mais seguras podem trazer efeitos secundários.
Em 1976, aos primeiros sinais de um surto de gripe suína H1N1 nos Estados Unidos, Autoridades de saúde pública lançaram rapidamente uma campanha nacional de vacinas. Mas a injeção causou um pequeno risco de síndrome de Guillain-Barré, uma condição rara em que o sistema imunológico ataca células nervosas saudáveis.
O surto nunca se generalizou, mas estabeleceu a confiança do público na vacina contra a gripe décadas antes.
“Isso levou a uma análise e introspecção sobre se a resposta aos 13 casos de gripe suína foi uma reação exagerada”, disse Shah. “E, de fato, surgiu um alto grau de ceticismo em relação à vacina”.
Ainda assim, as agências de saúde pública estão preparadas para aprovar uma vacina contra a gripe aviária, se necessário, disse Shah, acrescentando que as autoridades estão continuamente a testar estirpes contra vacinas candidatas.
Uma porta-voz da Administração para Preparação e Resposta Estratégica, uma agência dentro do HHS que gere o stock estratégico nacional, disse que a agência tem trabalhado para “preencher e terminar” doses de vacinas candidatas que sejam bem compatíveis com os vírus que circulam nas vacas leiteiras. .
10 milhões de doses estarão disponíveis até ao final do primeiro trimestre do próximo ano, o suficiente para vacinar 5 milhões de pessoas, disse o porta-voz.
Uma porta-voz da FDA disse que a agência está “envolvendo-se ativamente com parceiros federais dos EUA, bem como com a indústria”. incluindo a avaliação de potenciais vacinas candidatas, caso surja necessidade de utilização em humanos.
Quando é o momento certo?
Especialista em doenças infecciosas do Vanderbilt University Medical Center. William Schaffner disse que não há necessidade de aprovação da vacina neste momento. Falta de evidências de propagação entre humanos Nem há qualquer indicação de que o vírus esteja causando doenças graves em humanos. As ferramentas existentes, como antivirais e equipamentos de proteção individual, são suficientes por enquanto, disse ele.
Há mais casos, mas Schaffner atribui isso às autoridades de saúde pública que procuram mais o vírus através de testes e vigilância.
Schaffner disse A retórica antivacina da próxima administração Trump não muda sua posição.
“Acho que devemos ter muito cuidado ao prever o que o novo governo fará”, disse ele. “A administração obterá muitas evidências científicas boas e sólidas, não apenas das pessoas do CDC e da Food and Drug Administration, mas ouvirá a indústria e muitos funcionários e especialistas em saúde pública em todo o país”.
A equipe de transição de Trump não respondeu a um pedido de comentário.
O Dr. Keith Paulsen, diretor do Laboratório de Diagnóstico Veterinário de Wisconsin, também disse que não há necessidade de aprovação da vacina neste momento.
“Precisamos de continuar a defender a tomada de decisões informadas com base na ciência e nos dados, ou fazer o melhor que pudermos na intersecção da ciência, da economia e da ciência política”, disse Paulsen.
Nuzzo, da Escola de Saúde Pública da Universidade Brown, disse que os antivirais são importantes para qualquer pessoa exposta ou infectada pelo vírus, mas sua eficácia é limitada por um período muito pequeno em que devem ser administrados. Ele também disse que a estratégia de testes do país não é oportuna o suficiente para proteger adequadamente os trabalhadores agrícolas.
Uma vacina, disse ele, poderia proteger os agricultores da possibilidade de doenças graves.
Paulsen disse que as autoridades podem ter problemas, no entanto, ao encontrar trabalhadores agrícolas dispostos a receber a vacina, observando que alguns podem desconfiar da vacina.
“Eu começaria com a gripe sazonal e só passaria para a cepa H5N1 se vissem pessoas espalhando o vírus ou ficando gravemente doentes”, disse Paulsen. “Isso não aconteceu.”
