NOVA IORQUE – A empresa de mídia americana BuzzFeed disse em 12 de dezembro que havia chegado a um acordo para vender a empresa responsável pelo popular programa de entrevistas Hot Ones por US$ 82,5 milhões (S$ 111,3 milhões), aliviando uma crise de caixa que paira sobre a empresa de mídia há meses. .
O comprador é um consórcio de investidores liderado por uma afiliada da Soros Fund Management que também inclui Sean Evans, o afável apresentador do Hot Ones, e Chris Schonberger, fundador da First We Feast, empresa-mãe do programa.
Mythical Entertainment, a empresa de mídia criada pela dupla do YouTube Rhett & Link – Rhett James McLaughlin e Charles Lincoln “Link” Neal III – também é investidor.
O acordo permitirá que o BuzzFeed pague dezenas de milhões de dólares em dívidas que estavam programadas para vencer este mês. A empresa está a reduzir a sua carga de dívida de quase 124 milhões de dólares em 88,8 milhões de dólares, utilizando os recursos da venda e o financiamento das suas operações, deixando a empresa com mais dinheiro do que dívida nos seus livros.
O acordo também é um novo capítulo para a empresa por trás do Hot Ones, um programa em que Evans entrevista estoicamente celebridades enquanto elas comem asas de frango cada vez mais picantes.
Atores e músicos populares como Rose de Blackpink, Scarlett Johansson, Megan Thee Stallion, Sydney Sweeney, Keegan-Michael Key e Jordan Peele apareceramd como convidados.
A venda desfaz os vestígios de um acordo fechado há três anos para adquirir a Complex, empresa rival proprietária da First We Feast e conhecida por sua cobertura da cultura pop. O acordo ajudou o BuzzFeed a abrir o capital, mas as ações da empresa caíram desde então, à medida que os investidores se tornaram cada vez mais pessimistas em relação à mídia digital.
Desde então, o BuzzFeed reduziu seu investimento em conteúdo original caro, dizendo aos investidores que está se concentrando no uso de tecnologia como a inteligência artificial (IA) para criar e entregar conteúdo aos usuários. A empresa fechou sua divisão de notícias em 2023. Em 2024, vendeu a Complex por US$ 108,6 milhões, embora tenha mantido a First We Feast.
Jonah Peretti, fundador do BuzzFeed, disse em comunicado que a venda dos Hot Ones ajudaria o BuzzFeed a se transformar em “uma empresa de mídia posicionada para se beneficiar plenamente da revolução contínua da IA”.
O negócio é outro investimento de alto nível da Soros Fund Management, que tem apoiado empresas de mídia e entretenimento nos últimos anos. Em 2022, a empresa, fundada pelo bilionário George Soros, investiu uma quantia não revelada na Crooked Media, empresa criada por membros da administração do ex-presidente dos Estados Unidos Barack Obama por trás do podcast Pod Save America.
First We Feast, que tem mais de 14 milhões de assinantes no YouTube, será liderado por sua equipe existente e continuará a publicar episódios de Hot Ones sem grandes alterações. A empresa planeja usar o investimento do consórcio de investidores para criar novos programas e fechar acordos com outros criadores.
“Estou animado para continuar apresentando ‘o programa com perguntas quentes e asas ainda mais quentes’ nos próximos anos”, disse Evans, que se tornará diretor de criação da First We Feast, em um comunicado. “O futuro é picante e mal posso esperar para ver o que vem a seguir.” NOVOS TEMPOS
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