California Clubhouse ajuda adultos com doenças mentais a encontrar o caminho de volta

Quando jovem e saudável, Leslie Roberts adorava passar o tempo no supermercado de seu pai em Iowa, onde se destacava em estocar suprimentos e equilibrar caixas para conseguir alface fresca.

Agora, recuperando-se de anos perdidos devido à depressão maníaca, ao vício e à falta de moradia, ela é mais uma vez dona de mercearia.

UM Clube da CalifórniaNum santuário com sede em San Carlos, onde pessoas com doenças mentais graves podem ser pessoas, e não pacientes, Roberts é responsável por planear, comprar e preparar refeições diárias para 20 membros.

Ele também compartilha suas habilidades alimentares – ensinando os membros do clube a ler rótulos de alimentos, comparar preços, medir, usar utensílios e cortar com segurança com facas.

“Isso me dá um propósito, então não fico sentado sozinho em meu apartamento”, disse Roberts, 67, com um sorriso rápido e pelos no peito. Sua doença está sob controle. Há muito que ele abandonou o álcool, os opioides, a maconha e os cigarros mentolados American Spirit.

“Faz você se sentir bem”, disse ele, “ver pessoas sentadas ao redor da mesa, felizes e comendo”.

Mas preparar até as refeições mais básicas na sede do clube é um desafio porque os orçamentos são apertados. Roberts cozinha em uma chapa quente e uma frigideira. Os eletrodomésticos são conectados a tomadas dispersas porque o circuito elétrico da casa fica facilmente sobrecarregado A comida é servida em pratos de papel em recipientes de plástico.

As doações do Wish Book ajudarão a melhorar a cozinha e serão usadas na compra de mesas de jantar menores para conversas mais íntimas. O financiamento também apoiará novos materiais para apoiar os esforços de volta ao trabalho e passeios sociais do clube.

“É tão temporário”, disse Roberts. “Se pudermos sentar-nos com pratos e talheres de verdade, será uma experiência muito melhor para todos.”

Com a ajuda de medicamentos, autocuidado e moradia subsidiada, Roberts agora se dedica ao Clubhouse, que foi fundado para ajudar pessoas com doenças mentais, conectando-as com oportunidades de trabalho, educação e amizade.

Com foco na comunidade, o clube é o único recurso desse tipo no condado de San Mateo e espera se expandir para o condado de Santa Clara.

Este não é um programa clínico ou de tratamento. É um lugar onde as pessoas podem reaprender a conhecer o mundo e onde podem sempre regressar se o mundo parecer demasiado assustador ou hostil. Procura acabar com a segregação social e económica.

“Pessoas cujas vidas foram perturbadas por problemas de saúde mental, como hospitalizações, podem trabalhar e comer”, disse a diretora executiva do California Clubhouse, Lisa Litsey. “É uma forma colegial de estarmos juntos.”

Ao contrário do tratamento diurno tradicional e de outros modelos de programas diurnos, os participantes do Clubhouse são chamados de “membros”, não de “pacientes” ou “clientes”. Eles fazem parceria com funcionários menores da organização, compartilhando a tomada de decisões.

A adesão é voluntária e aberta a adultos com esquizofrenia, transtorno esquizoafetivo, transtorno bipolar ou transtorno depressivo maior. É necessário encaminhamento de um profissional de saúde mental.

A adesão não expira. Dos 400 membros, cerca de 75 passam regularmente. Espera-se que sua popularidade aumente neste inverno, após a mudança para um novo local próximo. Casa El Camino em San Mateoque disponibiliza 44 unidades de alojamento temporário e serviços de apoio.

“É um lugar onde, quando você tem uma crise de saúde mental, você pode voltar para a sociedade, quer precise de habilidades educacionais ou profissionais, ou apenas um lugar para reconstruir”, disse Ivy, que pediu que seu sobrenome não fosse divulgado. Fiz isso por causa do estigma que cerca a doença mental. “Posso entrar pela porta e saber que as pessoas me cumprimentarão pelo nome.”

As atividades concentram-se nos pontos fortes e nas habilidades dos membros, e não nas suas doenças. O diagnóstico não é discutido.

“Você confere sua etiqueta na porta”, disse Steven, que também pediu que seu nome não fosse divulgado. “Você simplesmente aparece como você mesmo.”

Os membros sobrevivem mesmo quando passam por uma fase difícil. “Se você estiver um pouco para baixo ou um pouco para cima, ainda pode sentar aqui”, disse Roberts. “Você não está julgando. E fui julgado durante toda a minha vida.”

Nos programas, os associados participam de atividades produtivas que auxiliam no funcionamento do clube.

Um grupo responde e-mails, retorna ligações, realiza divulgação, analisa inscrições para cargos de equipe, deposita cheques e cuida de outros assuntos administrativos.

Um segundo grupo é responsável pela hospitalidade, como preparação de refeições, eventos sociais e passeios.

“Tudo é voluntário, baseado no que você precisa fazer ou se deseja aprender alguma coisa”, diz Steven. “Então, se eu estiver interessado em aprender sobre entrada de dados, por exemplo, posso perguntar se alguém pode me ajudar com isso.”

Os membros recebem assistência na inscrição para aulas de diploma de equivalência ao ensino médio, treinamento de licenciamento e cursos de graduação.

Eles também recebem assistência com serviços de emprego, como criação de currículo e candidatura a empregos. Todas as quartas-feiras, um grupo discute a resolução de problemas e o “estabelecimento de metas”. Uma vez por mês, os membros se reúnem para um jantar de “desenvolvimento de carreira”.

O Clubhouse possui um programa de emprego transitório, fazendo parceria com pequenas empresas para fornecer empregos temporários. Se um membro tiver problemas de saúde mental e não puder trabalhar, um membro da equipe intervirá.

“Temos que construir a confiança na comunidade empresarial de que eles podem apostar em qualquer pessoa”, disse Litsey, Diretora Executiva do Clubhouse.

Muitos membros têm baixos rendimentos devido a hospitalizações longas ou repetidas, ao isolamento social e, por vezes, ao isolamento familiar.

“Eles podem precisar de ajuda para se preparar. Talvez eles precisem de sapatos. Eles podem precisar de roupas de trabalho ou transporte”, disse Litsey. “Nós ajudamos a cobrir os custos”.

Alguns membros simplesmente param para tomar um café. Um homem quase não fala, mas vem tocar violão. As viagens sociais são populares, como idas ao cinema, Alcatraz ou Filoli, Mansão georgiana histórica e jardins em Woodside.

Quando as personalidades entram em conflito, um membro da equipe ajuda a orientar os membros nas habilidades de resolução de conflitos.

Seu modelo de reabilitação psicossocial baseia-se no Fountain House, um grupo de apoio formado em 1943 em uma “sala de clube” do Rockland Psychiatric Center, em Nova York. Quando os pacientes receberam alta, eles ainda precisavam de apoio um do outro.

O tipo de comunidade conhecido como “modelo clubhouse” já foi replicado mais de 300 vezes em quase 40 estados dos EUA e 30 países ao redor do mundo. ligou agora Clubhouse Internacional, Ganhou prêmios da Brain and Behavior Research Foundation e da American Psychiatric Association.

O clube com sede em San Carlos foi fundado em 2015 por Julianna Fuerbringer, de Burlingame, cujo filho adulto foi diagnosticado com esquizofrenia enquanto estava na faculdade e tinha poucas opções de tratamento.

Alguns membros obtiveram um sucesso significativo. Uma pessoa foi recentemente contratada para trabalhar em tecnologia da informação para o Programa Ocupacional Regional de Mission Valley, em Fremont. Outro se formou no programa paralegal do Skyline College em San Bruno. Um terceiro, um ex-professor, começou a oferecer aulas particulares.