TÓQUIO – Alguns sindicatos nascem da necessidade, outros da conveniência. No caso da potencial fusão da Honda e da Nissan, é principalmente defensivo, à medida que os rivais chineses tomam o mundo de assalto.
Embora o desafio da experiência aparentemente ilimitada da China em veículos eléctricos seja grande para todos os fabricantes de automóveis tradicionais, para o Japão representa uma ameaça à vasta cadeia de abastecimento do fabrico de automóveis que tem sido o motor económico do país durante anos.
A Honda, a segunda maior empresa automobilística do Japão, e a Nissan, a terceira maior, estão em negociações para aprofundar os laços, incluindo a possibilidade de criar uma holding, disseram duas pessoas familiarizadas com o assunto em 18 de dezembro. potencial fusão, disse uma das pessoas.
Tal como outros fabricantes de automóveis estrangeiros, tanto a Honda como a Nissan perderam terreno na China, o maior mercado automóvel do mundo, à medida que a BYD e outras marcas nacionais conquistam os consumidores com VEs e híbridos carregados de software inovador.
Honda relatou uma queda de 15 por cento no lucro trimestral em Novembro, atingido pelo declínio na China e tem vindo a reduzir a sua força de trabalho nesse país. A Nissan – uma empresa que enfrenta dificuldades há muito tempo – planeia cortar 9.000 empregos a nível mundial e reduzir a capacidade de produção em 20% devido à queda nas vendas na China e nos Estados Unidos.
Sanshiro Fukao, membro executivo do Instituto de Pesquisa Itochu, em Tóquio, alerta que a velocidade com que os fabricantes chineses de veículos elétricos conseguiram inovar significa que a Honda e a Nissan “não têm tempo” para prosseguir os negócios como de costume.
“Já não estamos na era em que os fabricantes de automóveis se uniriam, produziriam lucros através de economias de escala e depois os reinvestiriam num plano de reestruturação de cinco anos.”
Outros observam que qualquer declínio acentuado da indústria automobilística japonesa seria particularmente doloroso. É o sector mais forte da quarta maior economia do mundo e a posição do Japão noutras indústrias importantes, como a electrónica de consumo e os chips, tem diminuído ao longo dos anos.
“Para o Japão, em última análise, tudo gira em torno dos carros. Se a indústria automobilística não melhorar, então toda a indústria japonesa não melhorará”, disse o economista sênior Takumi Tsunoda, do Shinkin Central Bank Research Institute.
A mudança digital
A cadeia de fornecimento automotivo do Japão totalizava cerca de 60.000 empresas em maio de 2024, de acordo com uma pesquisa da empresa de pesquisa Teikoku Databank. O total de transações comerciais foi estimado em 42 trilhões de ienes (363,7 bilhões de dólares australianos), equivalente a 7% do PIB nominal no ano fiscal de 2023.
Em termos gerais, a indústria emprega mais de cinco milhões de pessoas, representando 8% de toda a força de trabalho, de acordo com a Associação Japonesa de Fabricantes de Automóveis.
A consolidação através de fusões pode ajudar, reduzindo custos e reunindo recursos, mas resta saber se a indústria automóvel japonesa – tal como a indústria automóvel dos EUA ou da Alemanha – consegue competir suficientemente em VE.
Os fabricantes de automóveis do Japão estão imersos nas tradições do país de “monozukuri” ou fabrico artesanal, e foram influenciados pela líder de mercado Toyota, que revolucionou a produção moderna com o seu sistema de produção enxuta e entrega de componentes just-in-time.
Esses métodos ajudaram a desenvolver uma cultura de melhoria gradual e eficiência da linha de produção que impulsionou a ascensão da indústria automobilística japonesa a partir do final da década de 1970.
No entanto, a mudança para carros inteligentes movidos a bateria fez com que grande parte do interesse do consumidor se concentrasse em funcionalidades de condução autónoma dependentes de software e na sua experiência digital dentro do veículo – áreas em que os chineses se destacam.
Entre os fabricantes de automóveis do Japão, a Toyota tem sido a que mais se manifesta sobre os danos potenciais de uma mudança dramática para veículos eléctricos, com o presidente Akio Toyoda a alertar em Outubro que um futuro apenas para veículos eléctricos levaria a muitas perdas de emprego na indústria, especialmente em fornecedores e aqueles que trabalham. nos motores.
A Toyota há muito defende o que chama de estratégia de “caminhos múltiplos” que inclui a produção de híbridos, carros a hidrogénio, bem como VEs.
Eikei Suzuki, um legislador do Partido Liberal Democrata, no poder, que representa a província de Mie – sede de uma fábrica da Honda e do seu autódromo do Circuito de Suzuka – disse que espera que, se a Honda e a Nissan se integrarem, isso aumentaria a sua competitividade global.
Mas acrescentou que se a fusão tivesse um impacto negativo na produção local e no emprego, isso iria contra as políticas do primeiro-ministro Shigeru Ishiba, que se comprometeu a revitalizar as economias provinciais do Japão.
“Esperamos que seja dada consideração ao emprego regional no Japão”, disse ele. REUTERS
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