ORLANDO – Mantendo a visita a Miami com apenas oito pontos no quarto período, o Orlando Magic estabeleceu um recorde da franquia ao subir de 22 pontos para baixo no início do período final para vencer uma bateria “relaxada” por 121-114 em 21 de dezembro.
Disse o capitão do Miami, Bam Adebayo: “Nós relaxamos porque estávamos acordados. Sinto que esse é o carma do jogo.”
Seu técnico, Erik Spoelstra, acrescentou: “Esta é a NBA moderna agora, certo? A vantagem de 20 pontos não é o que era há uma década e você tem que terminar até o fim.”
No entanto, de acordo com a ESPN e a AP, nos últimos cinco anos, incluindo os play-offs, houve 796 casos de uma equipa com uma vantagem de pelo menos 22 pontos faltando 12 minutos para o fim do quarto período.
Nunca a equipe líder perdeu.
O Orlando, que perdia por até 25 pontos no primeiro tempo, começou a diminuir o déficit com uma sequência de 13 a 0 para abrir o quarto período. O Magic então fez outra sequência de 11 a 0 para assumir a primeira vantagem desde o início do primeiro quarto.
As corridas foram impulsionadas pelo trio Cole Anthony, Kentavious Caldwell-Pope e Goga Bitadze, que combinaram para marcar 21 dos 37 pontos do Orlando no quarto período, incluindo os 17 pontos finais que selaram a vitória de retorno.
O retorno de 25 pontos está empatado como o maior da história da franquia. Orlando também superou uma desvantagem de 25 pontos em 8 de novembro de 1989, no Cleveland Cavaliers.
Disse o técnico do Magic, Jamahl Mosley: “Você realmente não pode explicar isso. Isso é algo que eu não vi. Nunca vi isso em meus anos na liga, a capacidade de permanecer nela apesar de todas as circunstâncias que começaram no início do jogo…
“É um grupo que continua a lutar.”
Os 35 pontos e nove assistências de Anthony fora do banco foram os melhores da temporada. Ele ficou a apenas dois pontos de igualar a pontuação mais alta de sua carreira, alcançada em maio de 2021, e flertou com um triplo-duplo, pegando oito rebotes.
Caldwell-Pope somou 24 pontos, metade dos quais veio em um arremesso perfeito de 12 de 12 na linha de lance livre, e Bitadze terminou com um duplo-duplo, marcando 18 pontos em oito de oito arremessos e pegando 13 rebotes .
Seus esforços combinados impulsionaram um time de Orlando com lesões, que perdeu Paolo Banchero desde outubro e Franz Wagner nas últimas duas semanas e também ficou sem Jalen Suggs em 21 de dezembro devido a uma lesão no tornozelo.
Miami, jogando sua segunda noite consecutiva, ficou sem Jimmy Butler devido a uma doença de estômago. Apesar da ausência de Butler, Miami marcou 76 pontos no primeiro tempo – um recorde do time em um tempo nesta temporada – atrás do trio formado por Adebayo, Tyler Herro e Terry Rozier.
Adebayo marcou 23 pontos e pegou seis rebotes, Rozier marcou outros 23 pontos fora do banco e Herro registrou 22 pontos, seis rebotes e cinco assistências.
Dru Smith somou 14 pontos e quatro roubos de bola na derrota, enquanto Duncan Robinson terminou com 10 pontos, quatro rebotes e três assistências.
A vitória resultou em uma derrapagem de três jogos para o Orlando, ao mesmo tempo que levou o Miami à terceira derrota consecutiva. REUTERS
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