SAN FRANCISCO – LeBron James e Stephen Curry serviram uma festa no dia de Natal enquanto sua rivalidade entregava outro clássico com o Los Angeles Lakers derrotando o Golden State Warriors por 115-113 na estrada.
Curry fez um impressionante arremesso de três pontos de 31 pés faltando 7,1 segundos para o fim do relógio para empatar o jogo, apenas para Austin Reaves vencer o jogo para o Lakers com uma bandeja faltando 1,1 segundos para o final.
Curry, de 36 anos, e James, três anos mais velho que ele, trocaram cestas de três pontos na reta final, enquanto os fãs assistiam a uma final ding-dong dos dois futuros membros do Hall da Fama da National Basketball Association (NBA).
James somou 31 pontos e 10 assistências sem o apoio do companheiro Anthony Davis, que deixou o jogo no primeiro quarto após torcer o tornozelo.
O vencedor do jogo, Reaves, fez um triplo-duplo com 26 pontos, 10 rebotes e 10 assistências.
Os 38 pontos de Curry incluíram 8-15 arremessos de três pontos, enquanto Anthony Wiggins fez 21 pontos e 12 rebotes, mas o Golden State caiu para a 11ª derrota em 14 jogos.
“Hoje é o dia de dar, e é isso que eu e Steph continuamos fazendo e tentando fazer pelos nossos torcedores, pelo nosso lindo jogo”, disse James.
“Não sabemos quantas vezes poderemos fazer esse confronto. Tentamos dar ao jogo o que ele merece, porque ele nos deu tanto, tentamos retribuir.”
James, em sua 22ª temporada, estava disputando um 19º jogo recorde no dia de Natal.
Antes do confronto, Curry disse que está valorizando a 16ª campanha, sabendo que está se aproximando do fim da carreira.
“Não há problema em aceitar e reconhecer que o fim está próximo”, disse ele em entrevista à NBA na conta da ESPN no X.
“Isso permite que você aproveite o que está acontecendo agora. Acho que quanto mais você fala sobre isso e quanto mais reconhece isso, mais aumenta o senso de urgência no momento, agora.”
Em outros jogos, Mikal Bridges e o New York Knicks derrotaram Victor Wembanyama e o San Antonio Spurs por 117-114 em um thriller no Madison Square Garden.
A estrela francesa Wembanyama marcou 42 pontos com 18 rebotes e quatro bloqueios, mas Bridges conquistou a glória com uma exibição brilhante de 15 pontos no quarto período que o deixou com 41 pontos, o melhor da temporada, e a vitória.
Wembanyama, de 20 anos, que mede 2,21 m, acertou 16-31 nos arremessos e acertou seis dos 16 arremessos de três pontos e, embora Bridges recebesse aplausos da torcida local, ele foi rápido em elogiar o francês.
“A 12 metros de distância, logo abaixo da borda, a 4,5 metros de distância, ele é simplesmente inacreditável, só para ver o que está fazendo, crédito para ele e quanto trabalho ele dedicou”, disse ele.
Bridges, que foi negociado do Brooklyn Nets em julho, acertou 17-25 em campo e acertou seis a nove em tentativas de três pontos, enquanto seu time melhorava para 20-10.
O atual campeão, o Boston Celtics (22-8), perdeu jogos consecutivos pela primeira vez nesta temporada, quando foi derrotado em casa pelo Philadelphia 76ers por 118-114.
A estrela do Sixers, propensa a lesões, Joel Embiid machucou o tornozelo em uma queda antes do jogo, mas foi capaz de começar e mostrou sua importância com 27 pontos, nove rebotes e lances livres decisivos para garantir a vitória para o Philadelphia (11-17) .
Tires Maxey marcou 33 pontos e deu 12 assistências, enquanto Jayson Tatum foi o melhor marcador do Celtics com 32 pontos e também pegou 15 rebotes.
Estava longe de ser um Feliz Natal para o Dallas Mavericks, que perdeu sua estrela eslovena Luka Doncic devido a uma lesão na panturrilha no segundo quarto da derrota por 105-99 para o Minnesota Timberwolves.
Doncic, que havia feito 14 pontos, saiu mancando do jogo e não voltou. Os Mavericks conseguiram uma corajosa tentativa de retorno sem ele, antes de falharem.
Anthony Edwards somou 26 pontos para Minnesota. AFP
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