TÓQUIO – O governo do Japão aprovou em 27 de dezembro um orçamento recorde para o próximo ano fiscal, aumentando os gastos com bem-estar social, à medida que a população envelhece, e com defesa para enfrentar ameaças regionais.
O orçamento de 115,5 biliões de ienes (996 mil milhões de dólares australianos) para o ano a partir de Abril de 2025, aprovado pelo Gabinete, inclui 8,7 biliões de ienes em gastos com defesa.
Inclui também despesas com a segurança social de cerca de 38,3 biliões de ienes – acima dos 37,7 biliões de ienes do ano anterior.
O Ministério da Defesa disse num documento informativo que o Japão enfrentava o “ambiente de segurança mais difícil e complexo” desde a Segunda Guerra Mundial, repetindo uma advertência do primeiro-ministro Shigeru Ishiba.
O Japão tem uma Constituição pacifista do pós-guerra, que limita a sua capacidade militar a medidas ostensivamente defensivas.
Mas actualizou as principais políticas de segurança e defesa em 2022, descrevendo explicitamente o desafio colocado pela China, e comprometeu-se a duplicar os seus gastos com defesa para o padrão da OTAN de 2% do produto interno bruto até 2027.
Os 8,7 biliões de ienes aprovados em 27 de Dezembro ajudarão a pagar medidas para ajudar a atrair recrutas para as Forças de Autodefesa do Japão e a melhorar as relações entre os militares dos EUA e do Japão com os habitantes locais em Okinawa.
Também irá para um sistema de recolha de informações de satélite sobre mísseis balísticos, como os disparados pela Coreia do Norte, e o movimento de navios em águas ao redor do Japão, incluindo territórios disputados com a China.
“Reforçar as nossas capacidades de defesa é algo em que estamos a trabalhar activamente”, disse Ishiba num evento organizado pelo jornal Yomiuri em 26 de Dezembro.
“Agora, por maiores que sejam os nossos tanques ou veículos militares, é inútil se não tivermos pessoas suficientes para os movimentar”, disse o Primeiro-Ministro, que se comprometeu a resolver a escassez de novas tropas.
Outro desafio que o país enfrenta é o envelhecimento da sua população, causado por taxas de natalidade cronicamente baixas e por uma abordagem cautelosa à imigração.
O Japão é uma das sociedades mais antigas do mundo, e em 2024a proporção da população com 65 anos ou mais atingiu um recorde de 29,3 por cento.
O projecto de orçamento precisa de ser aprovado pelo Parlamento, e o Partido Liberal Democrata, no poder, e o seu parceiro de coligação mais pequeno, Komeito, precisarão da cooperação dos partidos da oposição, tendo perdido a maioria nas eleições antecipadas de Outubro.
Ishiba permaneceu como primeiro-ministro apesar de ter levado a coligação ao seu pior resultado nas eleições gerais em 15 anos.
A votação para eleger a Câmara Alta do Parlamento terá lugar no verão de 2025. AFP
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