Para os WSU Cougars, a busca presidencial é mais importante do que a busca por coaching

Com a queda do estado de Washington, o Holiday Bowl avançou para as finais na noite de sexta-feira às 20h46.

Não muito tempo atrás, os Cougars estavam nos arredores da corrida do College Football Playoff. Mas em um período de 42 dias, eles perderam três jogos consecutivos, seus tailbacks, coordenador ofensivo, quarterback, técnico principal e bowl game.

Eles ofereceram um desempenho inspirado contra o Syracuse no Snapdragon Stadium, mas, com um elenco desgastado, tiveram pouco para acompanhar o Orange na derrota por 52-35.

Toda a atenção agora se volta para a busca que moldará o futuro da WSU. Isto é crítico, especialmente no curto prazo. Os Cougars precisam de estabilidade no topo do programa para que possam construir um elenco para a próxima temporada.

Mais importante é o preenchimento das vagas universitárias: a busca pelo próximo reitor.

Kirk Schulz, que está na WSU desde 2016, deixará o cargo neste verão.

Precisa saber como substituir uma bola de futebol se ela estiver inflada ou recheada?

Ele (ou ela) reconhecerá que um time de futebol de sucesso é a ferramenta de marketing mais econômica para qualquer universidade, especialmente Desastre de matrícula Chegando rápido para universidades em todo o país?

Ele (ou ela) trabalhará com o conselho de regentes do estado de Washington, permanecerá firme contra o corpo docente e trabalhará com a diretora atlética Anne McCoy para fornecer aos Cougars o financiamento de que precisam para prosperar no reconstruído Pac-12?

A estrutura de liderança de Pullman é um tanto incomum e precisa de contexto.

O campus tem um chanceler, Dave Seeley, mas se reporta a Schulz, que supervisiona todo o sistema WSU. Espera-se que essa linha de reporte se mantenha quando o sucessor ainda a ser nomeado de Schulz chegar, no segundo semestre de 2025.

“Cillay não terá controle total dos custos do campus Pullman, incluindo atletismo”, disse uma fonte familiarizada com o processo da WSU à linha direta (por mensagem de texto). “No novo sistema que substituirá Kirk, o presidente ainda terá autoridade final.”

A situação é semelhante, pelo menos no título, com a estrutura de liderança da Universidade da Califórnia. Com exceção do presidente do Sistema UC, Michael Drake, os gastos específicos do campus não são regulamentados. O chanceler de Cal determina o orçamento atlético dos Bears. O chanceler da UCLA faz o mesmo com os Bruins.

Mas o presidente do sistema da WSU, juntamente com os regentes, controla o orçamento e os campi da Pullman em Spokane, Tri-Cities, Everett e Vancouver, que funcionam mais como satélites do que como iguais. Pullman tem quase três vezes mais alunos de pós-graduação do que as quatro disciplinas combinadas.

A fonte chamou isso de “má configuração” porque “o chanceler Pullman é a pessoa mais importante; as escolas do outro sistema são faculdades juniores glorificadas”. No entanto, o Chanceler Pullman não controla o orçamento e a alocação de recursos Pullman.

Schulz começou a transição para sua função de supervisão do sistema em 2021 e promoveu a reitora Elizabeth Chilton ao cargo de chanceler do campus Pullman. Mas Chilton “não estava pronto para a oportunidade do atletismo Power Five”, disse a fonte, forçando Schulz a manter um envolvimento de alto nível.

(Chilton deixou o estado de Washington na primavera passada para se tornar presidente da Universidade de New Hampshire.)

“Grande parte da disfunção na WSU remonta à destruição de todos esses sistemas”, disse a fonte, “em vez de concentrar todo o tempo e esforço no campus principal”.

Para piorar as coisas para os Cougars: as matrículas na graduação na Pullman caíram de 18.346 no outono de 2019 para apenas 14.346 no outono de 2024 – uma queda de 22%. De acordo com dados da WSU.

Mais ameaçador: as matrículas de estudantes estrangeiros e de fora do estado, que pagam mensalidades integrais, caíram 37% durante esse período.

Acrescente a perda massiva de receitas do departamento atlético resultante do fim do Pac-12 e da nova era de divisão de receitas com os atletas (no verão de 2025), e os Cougars enfrentam uma enorme crise orçamentária enraizada em questões existenciais, não em uma principal programa de futebol universitário são necessárias despesas diárias para funcionar.

Próximo Presidente da WSU, Will Seale, Chanceler Pullman, controlará o orçamento do Departamento Atlético? Num modelo económico baseado em todo o sistema, o papel externo que o campus desempenha parece improvável.

Daí a importância da busca pelo substituto de Schulz.