Quando Alexis M. Herman se conheceu Jimmy Carter Na década de 1970, ela nunca imaginou como suas fortunas convergiriam, nem até que ponto suas respectivas carreiras alcançariam.
“Ele era o governador da Geórgia na época e eu tinha acabado de sair da faculdade há apenas alguns anos”, disse Herman. O nativo do Alabama e ex-aluno da Universidade Xavier era voluntário na campanha para o Congresso do líder dos direitos civis Andrew Young, quando “Andy me apresentou a Jimmy Carter e contou-lhe sobre o trabalho que eu estava fazendo”.
Na época, Herman estava envolvido em um projeto piloto para criar um programa de emprego para mulheres pertencentes a minorias em Atlanta. “Foi o auge do movimento feminista”, lembra ela. “Mas as mulheres negras não estão tendo as mesmas oportunidades.”
Seus esforços ajudaram a colocar as primeiras mulheres negras em cargos profissionais e técnicos em grandes corporações como General Motors, Coca-Cola, Xerox e Delta Air Lines. Da Geórgia, a iniciativa se espalhou pelo Sul.
Carter pareceu impressionado. Depois de derrotar o atual Gerald Ford nas eleições presidenciais de 1976, os democratas nomearam Herman para atuar como diretor do Gabinete da Mulher no Departamento do Trabalho.
Alguns anos depois, durante o governo Clinton, Herman voltou ao departamento – desta vez como o primeiro secretário negro do Trabalho do país.
Dos cargos de juiz às nomeações para gabinetes, as mulheres negras dominaram a administração Carter. Ela esteve no cargo de 1977 a 1981, em meio à onda de ativismo feminista e de gênero que se seguiu ao auge do movimento pelos direitos civis.
depois Anunciado em 2023 Na casa onde o ex-presidente de 100 anos foi internado em cuidados paliativos, mulheres negras que trabalharam com Carter durante sua administração disseram à NBC News que Carter, que morreu no domingo, há muito apoiava as mulheres. foi defendida, especialmente em conformidade com as normas de mudança de género. seu mandato.
Aos 29 anos, Herman era a pessoa mais jovem a ocupar a direção do Women’s Bureau, fundado em 1920. Durante seu mandato de três anos, ela defendeu questões políticas centradas nas mulheres que variavam desde igualdade de remuneração e cuidados infantis até a maternidade. Proteção contra licença e assédio sexual.
“Não existe uma única iniciativa pelos direitos das mulheres que não tenha sido fundada na administração Carter”, disse Herman.
De acordo com o Centro para Mulheres e Política Americanas da Universidade Rutgers, Carter é um dos únicos 12 presidentes dos EUA a nomear mulheres para cargos de gabinete ou de nível de gabinete desde que o presidente Franklin D. Roosevelt nomeou Frances Perkins como secretária do Trabalho em 1933. Na Casa Branca Carter nomeou 18 mulheres para esses cargos CAWP mostra dados.
Sob Carter – a quem os eleitores negros esmagadoramente suportado Na corrida presidencial de 1976, uma disputa que ela foi creditada por ter ajudado a vencer – as mulheres negras foram colocadas em posições-chave.
Em 1977, ele nomeou Patricia Roberts Harris, ex-aluna e advogada da Howard University, como Secretária de Habitação e Desenvolvimento Urbano, tornando-a a primeira mulher negra a servir como Secretária de Gabinete da Casa Branca.
Mais tarde, quando Carter nomeou Harris como primeira secretária do recém-reorganizado Departamento de Saúde e Serviços Humanos, ela se tornou a primeira mulher a ocupar dois cargos diferentes no gabinete.
Hazel R. O’Leary, uma advogada corporativa que inicialmente ingressou na administração Ford, subiu na hierarquia para servir como administradora-chefe da Administração Reguladora Econômica no recém-criado Departamento de Energia dos Estados Unidos sob Carter.
Carter se tornou a primeira mulher a chefiar a Comissão de Igualdade de Oportunidades de Emprego em 1977, contratando Eleanor Holmes Norton, membro do Congresso que agora representa o Distrito de Columbia.
“A beleza do Presidente Carter é que ele estava à frente do seu tempo”, ao incluir mulheres negras em papéis de liderança, disse Shavon Earline-Bradley, presidente e CEO do Conselho Nacional de Mulheres Negras. Ele apontou para Dorothy Haight, a falecida líder dos direitos civis que liderou o NCNW durante quatro décadas.
Em seu livro, “Abra bem os portões da liberdade”, Haight escreveu que Carter o nomeou para a Comissão Nacional para a Proteção de Seres Humanos em Pesquisa Biomédica e Comportamental.
“Os outros quinze membros eram profissionais de áreas como medicina, ética, direito, saúde e educação. Eu era um membro público”, escreveu ela. “E trouxe para a comissão o que aprendi ao encontrar mulheres pobres. Eu poderia ser a voz das mulheres que sabiam que seus direitos haviam sido violados. Eu tinha algo a contribuir para moldar as políticas públicas. recomendações e políticas.
Embora o Congressional Black Caucus da época às vezes criticasse as políticas e o impacto de Carter sobre os negros americanos, Ele foi nomeado regularmente com seus membros. Incluía congressistas negras que exerciam o poder no Capitólio e no cenário nacional, como a Rep. Shirley Chisholm, uma democrata Com raízes caribenhas quem era Supostamente movido por lágrimas É hora de chamar a política do governo para o Haiti.
A deputada Barbara Jordan fez campanha para Carter e foi a oradora principal na Convenção Nacional Democrata, onde foi indicada como candidata do partido.
“Carter e Jordan eram aliados políticos, enquanto Jordan era um ex-aluno”, disse Carla Brailey, pesquisadora sênior e professora assistente de sociologia no Instituto Barbara Jordan de Pesquisa Política da Texas Southern University.
Uma vez eleito, “Carter supostamente considerou Barbara Jordan em sua lista para o cargo de procurador-geral”, disse ele. Brailey disse que Jordan não conseguiu o emprego, mas recebeu uma oferta de um cargo nas Nações Unidas – um cargo que ele aparentemente não cobiçava.
Carter cresceu nas planícies da Geórgia, onde seu pai era fazendeiro e empresário e sua mãe enfermeira registrada. Quando criança, ele formou relacionamentos próximos e amorosos com os membros negros de sua pequena comunidade durante a era da segregação. Após o serviço militar como oficial da Marinha, ele voltou para casa para administrar a fazenda de amendoim de sua família, antes de mais tarde procurar um cargo público.
Karin Ryan, conselheira política sénior para os direitos humanos no Carter Center, com sede em Atlanta, trabalhou ao lado do antigo presidente durante quase três décadas. “Os direitos humanos, a democracia e os direitos das mulheres são fundamentais para o nosso trabalho”, disse ela sobre a presidência e a pós-presidência de Carter.
Juntamente com a ex-primeira-dama Rosalyn Carter, o Centro colocou grande ênfase na promoção dos direitos das mulheres e meninas em todo o mundo. Em seu livro de 2014, “A Call to Action: Women, Religion, Violence, and Power”, Carter escreveu: “A discriminação e a violência do mundo contra mulheres e meninas é uma das violações mais graves, generalizadas e negligenciadas dos direitos humanos básicos .”
Em discursos públicos, ela desafiou interpretações erradas das escrituras religiosas que relegavam as mulheres a um estatuto subordinado e condenavam práticas como a mutilação genital, crimes de honra e tráfico sexual.
Hoje, os programas do Centro promovem a liderança das mulheres na construção da paz, combatem a exploração sexual e fortalecem a capacidade das organizações que servem os PMA para promover a igualdade de género, melhorar o acesso das mulheres à educação e muito mais.
A deputada Nickema Williams, uma democrata, representa o 5º Distrito Congressional da Geórgia, conhecido como o berço do movimento pelos direitos civis.
“O presidente Jimmy Carter é uma inspiração. Ele nunca parou de trabalhar pela paz, pela democracia e pela melhoria dos mais marginalizados”, disse Williams em comunicado. “Chamei meu filho de Carter em homenagem a este grande presidente. Eu me esforço todos os dias para garantir que a Carter’s tenha a mesma humildade e compromisso com o serviço que seu homônimo.”
