Autoridades do condado disseram que, com os danos à ponte, mais de 20 residentes não puderam ser alcançados pelos socorristas. Porque as pontes que outrora transportavam o tráfego sobre o rio foram destruídas pelo furacão e não foram reconstruídas.
“Há pessoas às quais não conseguimos acesso de emergência”, disse Barrier.
A tempestade é o mais recente revés para o montanhoso condado de Avery, com população de 18.000 habitantes.
As autoridades do condado estimam que mais de 400 residentes foram deslocados pelo furacão Helen e cerca de 120 casas foram destruídas ou gravemente danificadas.
A construção de habitações temporárias, a remoção de grandes quantidades de detritos e a restauração das margens dos rios têm sido lentas, disse Barrier, com muitos residentes deslocados hospedados em hotéis, com a família ou em campistas nas suas propriedades.
“Tem sido muito lento”, disse Barriere sobre o esforço de recuperação. “Era normal em algumas áreas, mas em outros lugares estava longe de ser normal”.
Robin Ollis, fundador da Bridges for Avery, a organização que construiu a estrutura agora desgastada, disse temer que famílias de crianças e idosos fiquem presas.
Desde que o violento furacão atingiu as montanhas e os gritos do condado de Avery, os moradores têm lutado para aceitar o que aconteceu em sua cidade natal, disse ele.
“Há tristeza e confusão em relação aos esforços de recuperação”, disse Ollis.
Matou Helena Pelo menos 223 pessoas Em todo o Sudeste, quase metade deles está na Carolina do Norte, disseram as autoridades.
Deslocou milhares de pessoas em todo o oeste da Carolina do Norte, onde o governo federal já gastou 500 milhões de dólares em esforços de limpeza.
Em alguns lugares, quarteirões inteiros onde antes ficavam as casas foram destruídos e os veículos encharcados apodreceram sob o sol fraco do inverno.
Espera-se que o condado de Buncombe perca cerca de US$ 600 milhões em receitas neste inverno para viagens, hospedagem e despesas relacionadas.
Mais de 100 pequenas empresas em Asheville, Carolina do Norte, já fecharam devido a danos na infraestrutura ou redução de receitas, ou ambos.
