SEUL – Na manhã em que o voo malfadado da Jeju Air estava a caminho do seu destino no sudoeste da Coreia do Sul, o Sr. Lee Geun-young estava perto do aeroporto, preparando-se para abrir um restaurante que serve polvo lamacento, uma iguaria local.
O restaurante de Lee, localizado ao longo de uma estrada a cerca de 300 metros do Aeroporto Internacional de Muan, onde o avião estava prestes a pousar, tem uma visão clara do extremo sul da pista, perto da água.
O homem de 48 anos lembrou que era uma manhã linda e ensolarada e que avistou pássaros em uma praia próxima.
Em meia hora, o voo 7C2216 da Jeju Air cairia, pegando fogo após atingir uma estrutura de concreto no final de uma pista, matando todas as 181 pessoas a bordo, exceto duas. Foi o pior desastre aéreo de sempre em solo sul-coreano.
Numa entrevista ao The New York Times, Lee descreveu como foi alertado pela primeira vez sobre a aproximação do avião quando ouvi sons altos enquanto trabalhava na cozinha e percebeu que ele voava baixo sobre seu restaurante.
Ele gravou vídeos que estavam entre os primeiros que o mundo viu do acidente, bem como vídeos de bombeiros correndo para apagar o incêndio. Ele falou sobre o desafio de lidar com o choque do que viu.
A transcrição desta entrevista foi cortada e editada para maior clareza.
‘Havia algo definitivamente errado com o avião.’
“Por volta das 8h57, ouvi estrondos. Pareciam combustão incompleta de motocicletas, mas mais altos e desconhecidos. Muitas vezes ouço armas sendo disparadas para afugentar os pássaros, bem como o ruído de diferentes trabalhos de construção em andamento para expansão de pistas, expansão de estradas, construção de trens-bala e outros, como parte do que considero ser um projeto para uma zona especial ao redor o aeroporto.
“Mas nunca ouvi esse tipo de barulho. Achei estranho, então saí da cozinha e fui até o estacionamento do restaurante e olhei para o céu.
“Eu vi o avião. Estava acima do meu restaurante, em vez de na pista. E o avião estava inclinado um pouco para a direita. Pareceu-me que o avião estava prestes a pousar, apenas em direção ao meu restaurante, e não em direção à pista.
“Vejo aviões sobrevoando a pista com frequência, inclusive aqueles usados para treinos, e tenho noção da altitude quando os aviões estão prestes a pousar. Mas nunca antes tinha visto um avião voar tão baixo e sobre o meu restaurante.
“Parecia muito baixo. Achei aquilo estranho e fui até o fundo do meu restaurante e observei a parte de trás do avião.
“O avião estava mais alto no céu do que quando o observei inicialmente e, à medida que subia, fazia um círculo para a direita, fazendo uma inversão de marcha. Parecia que esse círculo era muito pequeno, ao contrário dos grandes círculos que os aviões em treinamento faziam e que eu costumava testemunhar no céu. Senti que havia algo definitivamente errado com este avião e pensei que deveria gravar um vídeo. Foi por isso que subi até o telhado.
“No telhado, gravei o primeiro vídeo.”
‘Eu preciso sair daqui?’
“Um ou dois segundos após o acidente, senti uma onda repentina de calor no rosto, como você sentiria quando abrisse a porta de uma sauna. ‘Eu preciso sair daqui?’ Eu pensei.
“Vi duas ou três explosões residuais durante esse período. A primeira explosão – que você vê no vídeo – foi tão grande que pude ver fragmentos jorrando.
“E acho que vi alguns destroços. Quando ocorreram as explosões menores, vi apenas fumaça e chamas.
“Então desci do telhado do prédio do meu restaurante e caminhei até o telhado de outro prédio que ficava mais perto do aeroporto. Gravei outro vídeo. Continuei sentindo o calor.
“Eu também senti isso depois que desci do telhado, quando gravei outro vídeo. A fumaça e as chamas continuaram. Os caminhões dos bombeiros não conseguiram chegar perto do local. Eles espalham a água a cerca de 30 a 40 metros de distância.”
‘Eu engasgo.’
“Eu não consegui dormir ontem à noite. Cada vez que fechava os olhos, via imagens residuais da explosão do acidente. Olhei para o meu telefone e para as notícias porque não conseguia dormir. Às 6h do dia 30 de dezembro, decidi me levantar e ir ao meu restaurante. Bebi álcool esta noite, esperando que isso me ajudasse a dormir esta noite.
“Na verdade, estou sozinho no momento porque minha esposa está na casa dos meus sogros. Me senti um pouco melhor depois de conversar com minha esposa ao telefone sobre como me senti naquele dia. Cada vez que entro na internet e vejo a notícia da queda do avião ou imagens relacionadas, engasgo.” NYTIMES
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