DALLAS – O Cleveland Cavaliers tenta continuar seu domínio sobre os representantes da Conferência Oeste em 3 de janeiro (4 de janeiro, horário de Cingapura), quando completar uma viagem de quatro jogos contra o Dallas Mavericks.
Os Cavaliers registraram sua oitava vitória consecutiva de dois dígitos na National Basketball Association (NBA) com uma vitória por 122 a 100 sobre o Los Angeles Lakers em 31 de dezembro.
A decisão desequilibrada levou o Cleveland a um brilhante 9-0 contra os adversários da Conferência Oeste. Para começar, eles venceram esses jogos por robustos 16,3 pontos por jogo.
Esses são números impressionantes, mas o técnico dos Cavaliers, Kenny Atkinson, está de olho no panorama geral.
“Sabemos que se trata do desempenho nos playoffs”, disse ele.
“Isso é o que importa. Você não quer ser aquele time que todo mundo diz: ‘Oh, eles são um bom time para a temporada regular’. Temos um processo diário no qual estamos engajados. Isso faz parte da humildade.
“Donovan (Mitchell) diz isso o tempo todo. Nossos caras falam isso o tempo todo… Ainda não fizemos nada. Isso é ótimo. Nosso histórico é ótimo. Mas você tem que provar isso quando realmente importa. Estamos ansiosos para chegar lá.”
Jarrett Allen marcou 27 pontos, o melhor da temporada, em 12 de 14 arremessos, além de 14 rebotes contra o Lakers.
“Estrela do jogo, sem dúvida”, acrescentou Atkinson sobre Allen. “Fiz isso nos dois lados. Energia superalta. Ele é nossa estrela subestimada.”
Mitchell fez 26 pontos e Evan Mobley contribuiu com 20 pontos e seis rebotes na goleada.
Em 2 de janeiro, Mobley foi nomeado o primeiro Jogador Defensivo do Mês da NBA da Conferência Leste da franquia pelos jogos disputados em dezembro.
Max Strus parece estar se recuperando depois de ter falhado as primeiras 27 partidas do time devido a uma lesão no tornozelo. Ele destacou seu desempenho de 15 pontos com quatro cestas de três pontos contra o Los Angeles.
Darius Garland marcou 14 pontos e 14 assistências, o melhor da temporada, contra o Lakers.
Enquanto os Cavaliers pretendem completar uma viagem perfeita, os Mavericks perderam as três últimas partidas de sua jornada de quatro jogos enquanto jogavam sem o astro Luka Doncic (panturrilha).
Espera-se que o cinco vezes All-Star fique afastado dos gramados por pelo menos um mês.
Quentin Grimes, nativo de Houston, marcou 17 pontos saindo do banco no revés do Dallas por 110-99 para o Rockets em 1º de janeiro.
O ex-Cavalier Kyrie Irving (ombro) e Klay Thompson (doença) retornaram após ausências de um jogo para contribuir com 16 pontos cada na derrota para o Rockets.
Thompson, no entanto, lamentou ter cometido cinco das 20 viradas de seu time na derrota.
“E isso é por minha conta”, disse ele.
“Não posso ter cinco turnovers. Tive algumas reviravoltas atípicas. Preciso ter mais certeza com a bola, mas estarei melhor em alguns dias contra um time muito bom.”
O atacante do Dallas, PJ Washington, sofreu uma entorse no joelho direito no primeiro tempo contra o Rockets. Ele não voltou após o intervalo.
Os Mavericks já estão com falta de pessoal, com o atacante Naji Marshall renunciando a ficar de fora da disputa final de sua suspensão de quatro jogos por seu papel na altercação contra o Phoenix Suns. REUTERS
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