Uma menina de 13 anos da Colúmbia Britânica que foi hospitalizada com gripe aviária durante semanas no final do ano passado abrigava uma versão mutante do vírus, de acordo com um relatório divulgado esta semana. Jornal de Medicina da Nova Inglaterra.
Houve um caso O primeiro do Canadá Foi registrada transmissão humana da gripe aviária, que infectou pelo menos 66 pessoas nos Estados Unidos desde março passado, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Isso inclui O primeiro caso grave do paísna Louisiana em dezembro.
Até agora, quase todos os casos de gripe aviária na América do Norte foram leves, com sintomas que incluem conjuntivite, ou olho-de-rosa, e coriza, coriza, tosse e dor de garganta.
“Acho que é preocupante, mas não totalmente surpreendente, que vejamos alguns casos esporádicos de doenças graves. Mesmo a gripe sazonal às vezes pode causar doenças muito graves”, disse o Dr. Chanu Rhee, médico infeccioso e de cuidados intensivos do Brigham and Women’s Hospital e professor associado de medicina populacional na Harvard Medical School.
Por enquanto, o adolescente canadense e o paciente da Louisiana são casos atípicos, mas as infecções ilustram a capacidade do vírus de causar doenças graves — e mostram como, durante uma doença prolongada, O vírus tem chance de sofrer mutação para infectar melhor os humanos.
Em ambos os casos, amostras do vírus mostram que, uma vez que entra no corpo, muda de uma forma que lhe permite aderir às células da membrana mucosa do trato respiratório superior.
“O vírus comum da gripe aviária não é muito bom em aderir às células da membrana mucosa, que é o que ele precisa para infectar os humanos”, disse o Dr. William Schaffner, professor de doenças infecciosas na Escola de Medicina da Universidade Vanderbilt. de medicina
No entanto, a presença destas mutações não significa necessariamente que o vírus possa ser transmitido de pessoa para pessoa.
“Só porque existem mutações que podem causar a transmissão aos humanos não significa que isso acontecerá”, disse Angie Rasmussen, virologista do Instituto de Vacinas e Doenças Infecciosas da Universidade de Saskatchewan.
Em ambos os casos, ninguém mais foi infectado, o que significa que as mutações não pareciam permitir que o vírus passasse para os humanos, disse Rasmussen.
Rhee, Rasmussen e Schaffner não estiveram envolvidos no caso do paciente.
Roleta Viral
Mutações no vírus da gripe aviária, ou H5N1, que causou infecções mortais na Colúmbia Britânica e na Louisiana, ocorreram em uma proteína na superfície do vírus que permite que ele se ligue às células – o equivalente da gripe à proteína spike do coronavírus. Normalmente, as proteínas de superfície do vírus H5N1 são projetadas para se ligarem aos receptores das aves, e é por isso que o vírus é tão bom em infectar aves. Mas as mutações observadas em ambos os casos graves permitem que estas versões do vírus se liguem a receptores nas membranas mucosas humanas.
Os vírus replicam-se em qualquer corpo que infectem, mas são mais propensos a fazê-lo em pessoas imunocomprometidas ou com problemas de saúde subjacentes que tornam mais difícil para o seu sistema imunitário combater o vírus. À medida que o vírus envelhece, ele se replica continuamente, às vezes criando mutações que podem tornar o vírus mais apto a se espalhar.
“Os vírus de RNA, como o da gripe, têm essas enzimas que basicamente não conseguem verificar a ortografia, por isso cometem muitos erros e surgem mutações inevitavelmente”, disse Rasmussen.
Além de uma mutação na superfície do vírus que lhe permite infectar melhor os humanos, a amostra do vírus do adolescente da Colúmbia Britânica tem uma mutação que lhe permite replicar-se mais rapidamente à medida que infecta as células, algo que a amostra do vírus do paciente da Louisiana não fez. há
Mas mais do que esta mutação, o vírus infecta humanos ao mesmo tempo A gripe sazonal está aumentandoRasmussen disse.
“Se você está infectado com o H5N1 e tem gripe sazonal ao mesmo tempo, é como embaralhar dois baralhos de cartas enquanto os replica, pode ser extremamente perigoso”, disse ele.
Este fenômeno é chamado de rearranjo. D Surto de gripe suína em 2009 Acredita-se que seja o resultado da recombinação entre os vírus da gripe aviária, suína e humana.
“Já sabemos que a recombinação às vezes é realmente benéfica para os vírus e permite um grande salto evolutivo muito mais rápido do que a mutação aleatória. É por isso que as mutações não me incomodam tanto quanto o crescente número de casos em humanos”, disse Rasmussen.
Ele comparou as chances de criar uma pandemia de vírus a jogar na loteria.
“Muitas vezes ansioso Haverá uma epidemia? Como comprar bilhetes de loteria daqui. Suas chances são baixas, mas se você comprar ingressos suficientes, eventualmente você será um vencedor”, disse ele.
À medida que o vírus infecta mais pessoas, especialmente se esses casos não forem monitorizados de perto, cria mais oportunidades para o vírus sofrer mutações e misturar-se com outros vírus que já são bons a infectar pessoas.
“Estamos essencialmente dando ao vírus muitos bilhetes de loteria”, disse Rasmussen.
doença grave
Ainda não está claro onde ou como a menina canadense foi infectada, mas a versão do vírus que ela tinha “está mais intimamente relacionada ao vírus detectado em aves selvagens na Colúmbia Britânica na mesma época”, de acordo com o novo relatório.
Acredita-se também que o paciente da Louisiana tenha contraído a infecção através do contato com a ave, nesse caso, Rebanhos de quintal. Outros casos nos Estados Unidos envolveram exposição a gado leiteiro ou aves.
“Estamos perto de mais animais selvagens do que pensamos”, disse Rasmussen. “Estamos perto de suas penas, de seu ânus. Suspeitei que provavelmente foi o contato com o pássaro que a pessoa não percebeu, mas nunca se saberá como essa pessoa foi infectada.”
A menina, que tinha asma leve e obesidade, foi ao pronto-socorro pela primeira vez no dia 4 de novembro com conjuntivite e febre, mas foi mandada para casa sem tratamento, segundo a reportagem.
Mas ele continuou a adoecer e logo contraiu tosse, vômito e diarréia.
Três dias depois, ele estava de volta ao pronto-socorro: estava com dificuldade para respirar e seu corpo não conseguia bombear sangue suficiente para os órgãos. No dia seguinte, 8 de novembro, ele foi transferido para a unidade de terapia intensiva pediátrica por insuficiência respiratória, pneumonia, lesão renal e baixa contagem de plaquetas e leucócitos. Em 9 de novembro, os médicos o colocaram em um ventilador para ajudá-lo a respirar e em oxigenação por membrana extracorpórea, ou ECMO, uma máquina que salva vidas que circula e oxigena o sangue quando os pulmões e o coração não estão funcionando corretamente.
“É definitivamente um marcador de doença muito grave”, disse Rhee.
O resto do mês foi uma confusão de tratamento diário com antivirais e a menina foi finalmente retirada do tubo respiratório até 28 de novembro, quando os médicos decidiram que ela poderia respirar sozinha. Os testes revelaram que o vírus, mesmo com suas mutações, não era resistente aos antivirais disponíveis.
“Este vírus, como todos os outros vírus da gripe aviária, felizmente continua a ser susceptível aos antivirais que temos disponíveis”, disse Schaffner.
Rasmussen disse que a imunidade das pessoas à gripe aviária é complexa e depende de muitos factores, incluindo a que estirpe de gripe uma pessoa foi exposta pela primeira vez na vida.
“Os imunologistas virais acham que pode haver alguma proteção cruzada que tivemos em experiências anteriores com vírus influenza, mas se houver, não será muita”, disse Schaffner.
