LOS ANGELES – Enquanto seu bairro em Los Angeles pegava fogo em 7 de janeiro, o morador Keith Wasserman postou um apelo no X: “Alguém tem acesso a bombeiros particulares para proteger nossa casa em Pacific Palisades? Precisa agir rápido aqui. Todas as casas dos vizinhos estão em chamas. Pagarei qualquer quantia.”
Wasserman, cofundador da empresa de investimento imobiliário Gelt Venture Partners, provocou indignação online, renovando o debate sobre o papel dos serviços privados de combate a incêndios, à medida que os incêndios florestais cada vez mais rápidos e provocados pelo clima sobrecarregam a capacidade de resposta dos governos.
A conta X de Wasserman foi excluída e ele não respondeu a um pedido de comentário.
Bombeiros privados estavam sendo destacados para Los Angeles enquanto vários incêndios florestais continuavam fora de controle em 8 de janeiro, incinerando mais de 30.000 acres, forçando dezenas de milhares de pessoas a evacuarem e destruindo mais de 1.000 estruturas.
Mas o papel dos bombeiros privados e a sua eficácia numa era de conflagrações catastróficas não está claro.
Uma casa pega fogo devido ao incêndio florestal de Palisades, no bairro de Pacific Palisades, em Los Angeles, Califórnia, em 8 de janeiro de 2025. FOTO: EPA-EFE
Os ventos com força de furacão que impulsionaram a velocidade extrema do incêndio em Palisades e forçaram os moradores a fugir para salvar suas vidas teriam deixado pouco tempo para as equipes privadas de combate a incêndio responderem, de acordo com Don Holter, proprietário do Mt. Serviço de combate a incêndios do norte da Califórnia.
“Com esse tipo de vento, o fogo vem direto em sua direção e não há nada que você possa fazer para impedi-lo.” Holter disse.
Os serviços privados de combate a incêndios contratados têm atraído críticas nos últimos anos.
Quando Kim Kardashian e Kanye West creditaram aos bombeiros privados a salvação da sua mansão de 60 milhões de dólares em Los Angeles de um incêndio florestal em 2018, a medida foi vista como um sinal de desigualdade crescente, com os ricos a pagar para proteger as suas propriedades juntamente com todos os outros. deixado para peneirar as cinzas.
Um bombeiro combate o incêndio florestal de Palisades no bairro de Pacific Palisades, em Los Angeles, Califórnia, em 8 de janeiro de 2025. FOTO: EPA-EFE
A Covered 6, uma empresa de segurança da área de Los Angeles, está ajudando as cidades nas evacuações e na supressão de incêndios, de acordo com o fundador da empresa, Chris Dunn.
Ele disse que a Covered 6 enviou funcionários para a Pepperdine University em dezembro, quando o incêndio em Franklin ameaçou o campus.
De acordo com a lei da Califórnia, os serviços privados de combate a incêndios devem registar-se junto das autoridades locais antes de entrar numa zona de incêndio florestal.
“Não há como substituir, contornar ou subverter a segurança pública”, disse Dunn. “Há apenas aumento e suporte.”
Um bombeiro borrifa água em uma casa em chamas enquanto lutava contra o incêndio em Eaton em Altadena, Califórnia, em 8 de janeiro de 2025. FOTO: GETTY IMAGES VIA AFP
Holter disse que o Monte. Adams Wildfire viu um aumento na demanda dos residentes nos últimos anos. Normalmente, o proprietário assina um acordo com a empresa para fornecer conselhos sobre como proteger sua propriedade e estará de plantão para responder a um incêndio florestal, se necessário.
“Há muitas oportunidades e trabalho mais agora do que nunca”, disse Holter, cuja empresa contrata principalmente o governo federal para suprimir incêndios florestais.
Ele se recusou a dizer quanto o Monte. Adams cobra dos proprietários, mas observou que o custo depende do tamanho da propriedade e do equipamento e pessoal mobilizado.
Holter disse que o momento de envolver bombeiros privados é antes de um incêndio, em vez de enviar um sinalizador de socorro, como Wasserman, residente de Pacific Palisades, fez quando as chamas atingiram sua casa.
“Tentamos colocá-los à frente da curva e saber o que fazer”, disse ele sobre seus clientes. “Quando respondemos, geralmente é alguém que ligou antes do incêndio chegar.” BLOOMBERG
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