Quando Donald J. Quando Trump regressou à Casa Branca, muitos países perguntaram-se o que esperar e como se preparar para o que estava por vir.
Diplomatas nas capitais mundiais dizem que se concentrarão no que a sua administração faz e não no que Trump diz. Os principais países desenvolveram planos para atenuar ou combater a ameaça de tarifas punitivas. Os países pequenos esperavam poder esconder-se durante mais quatro anos de America First.
Mas está cada vez mais difícil para o mundo manter a calma e seguir em frente.
Na conferência de imprensa de terça-feira em Mar-a-Lago, Trump recusou-se a descartar o uso da força numa potencial apropriação de terras para a Gronelândia e o Canal do Panamá. Ele prometeu renomear o Golfo do México como “Golfo da América”. Ele também disse que poderia usar o “poder econômico” para tornar o Canadá o 51º estado por uma questão de segurança nacional americana.
Para aqueles interessados em analisar o conteúdo da fanfarronice, parecia mais uma performance de bravata dispersa: Trump II, a sequência, mais desenfreada. Mesmo antes de assumir o cargo, Trump já recitava sua impressionante lista de preferências “Aqui vamos nós outra vez” Comentário de todo o mundo.
Além da conversa, há sérios riscos. À medida que o mundo se prepara para o regresso de Trump, os paralelos entre as suas preocupações e a era distante do imperialismo Americano no final do século XIX tornam-se mais relevantes.
Trump já defendeu a época pelo seu proteccionismo, alegando que na década de 1890 os EUA eram “provavelmente os mais ricos porque tinham um sistema tarifário”. Agora, ele parece estar adicionando foco ao século 19 e início do século 20 No controle regional.
O que ambas as épocas partilham é o medo de uma geopolítica instável e a ameaça de ficarem excluídas de territórios de grande importância económica e militar. Como diz Daniel Immerwahr, historiador americano da Northwestern University: “Estamos vendo um retorno a um mundo mais sujo”.
Para Trump, a China está preparada para conquistar território muito além das suas próprias fronteiras – na sua opinião. Ele acusou falsamente Pequim de controlar o Canal do Panamá, construído pelos EUA. Há mais fantasmas na realidade de que a China e a sua aliada Rússia estão a avançar para garantir o controlo das rotas marítimas do Árctico e dos minerais valiosos.
Ao mesmo tempo, a concorrência está a aumentar em todo o lado, à medida que algumas nações (Índia, Arábia Saudita) ascendem e outras (Venezuela, Síria) entram em espiral e lutam, abrindo a porta à influência externa.
Nas décadas de 1880 e 90, houve também uma luta pelo controle e nenhuma raça dominante. À medida que os países se tornavam mais poderosos, esperava-se que crescessem fisicamente, e as rivalidades redesenhavam mapas e provocavam conflitos da Ásia às Caraíbas.
Os Estados Unidos espelharam os desígnios coloniais da Europa quando anexaram Guam e Porto Rico em 1898. Mas em países maiores como as Filipinas, os Estados Unidos acabaram por optar pelo controlo indirecto, negociando um tratamento preferencial para as empresas americanas e os seus interesses militares.
Alguns acreditam que as determinadas actividades expansionistas de Trump na Gronelândia, no Canal do Panamá e até no Canadá são um renascimento do debate de um só homem.
“Faz parte de um padrão dos Estados Unidos que tentam exercer controle sobre áreas do mundo que consideram interesses americanos, as temidas palavras ‘império’, ‘colonialismo’ ou ‘imperialismo’, embora ainda existam. Extrair benefícios materiais”, do Universidade de Nova Gales do Sul em Sydney, Austrália, disse o historiador imperial americano Ian Tyrrell.
A ameaça de Trump de apropriações territoriais pode ser apenas uma moeda de troca ou um capricho pessoal. Os Estados Unidos já têm um acordo com a Dinamarca que permite operações de base na Gronelândia.
A sua sugestão de americanização ali e noutros lugares é vista por muitos diplomatas e académicos estrangeiros como um crescimento e não como uma ruptura com o passado. Durante anos, os Estados Unidos têm tentado restringir as ambições chinesas com um manual familiar.
As Filipinas voltam a ser o foco, com novos acordos para bases que poderão ser utilizadas pelos militares americanos em qualquer guerra potencial com Pequim. As rotas marítimas são também mais importantes para o comércio em torno da Ásia e do Árctico, uma vez que as alterações climáticas derretem o gelo e facilitam a navegação.
“O que os EUA sempre quiseram foi o acesso aos mercados, às linhas de comunicação e à capacidade de antecipar desenvolvimentos de energia material”, disse o professor Tyrrell.
Mas para algumas regiões em particular, o passado como um pressentimento inspira medo.
O Panamá e os seus vizinhos veem os comentários de Trump como uma mistura dos anos 1890 e 1980, quando a Guerra Fria levou Washington a intervir em muitos países latino-americanos sob o pretexto de combater o comunismo. A Doutrina Monroe, outra criação do século XIX em que os Estados Unidos consideravam o Hemisfério Ocidental a sua esfera de influência exclusiva, ressurgiu em relevância juntamente com tarifas e acordos territoriais.
Carlos Puig, um colunista popular na Cidade do México, disse que a América Latina está mais preocupada com o retorno de Trump do que qualquer outra parte do mundo.
“Este Trump, com maioria em ambas as casas, depois de quatro anos de reclamações, é um homem que só se preocupa consigo mesmo e vence a todo custo”, disse Puig. “Não é fácil para um cara assim mostrar que está tentando cumprir suas promessas, por mais malucas que sejam. Não tenho tanta certeza de que tudo seja apenas hooliganismo e persuasão quase cômica.”
Mas quanto pode Trump realmente ganhar ou perder?
Sua conferência de imprensa na Flórida misturou ameaças vagas (“Pode ser que você tenha que fazer alguma coisa”) com promessas messiânicas (“Estou falando sobre salvar o mundo livre”).
Foi mais do que suficiente para despertar as outras nações antes que ele assumisse o poder, atraindo forte atenção e resistência.
O ministro das Relações Exteriores da França, Jean-Noël Barrot, alertou na quarta-feira contra ameaças às “fronteiras soberanas” da França. União Europeia — referindo-se à região da Gronelândia na Dinamarca. Ele acrescentou que “entrámos numa era que está a assistir ao regresso das leis mais poderosas”.
O que pode ser difícil de ver em Mar-a-Lago, mas é muito falado nas capitais estrangeiras: muitos países estão simplesmente cansados da América e querem que Trump a torne grande novamente.
Embora os Estados Unidos ainda sejam uma potência dominante, têm menos influência do que tinham nas décadas de 1980 ou 1890, não só devido à ascensão da China, mas também porque muitos países vêem a própria disfunção e dívida da América a desviar-se para o desenvolvimento de outros países.
O sistema internacional que os Estados Unidos ajudaram a estabelecer após a Segunda Guerra Mundial priorizou o comércio na esperança de impedir a conquista – e teve um desempenho suficientemente bom para criar um caminho para a prosperidade que tornou o unilateralismo americano menos poderoso.
Como explica Sarong Shidor, diretor do Programa Sul Global do Quincy Institute for Responsible Statecraft, em Washington, muitos países em desenvolvimento são “acumuladores, mais resilientes e capazes, embora os Estados Unidos sejam menos previsíveis e estáveis”.
Em outras palavras, o mundo hoje é instável. O equilíbrio do pós-guerra é abalado pelas guerras na Europa e no Médio Oriente; pela parceria autoritária entre China, Rússia e Coreia do Norte; por um Irão enfraquecido em busca de armas nucleares; e pelas alterações climáticas e pela inteligência artificial.
O final do século XIX também foi turbulento. O erro que Trump está a cometer agora, segundo os historiadores, é pensar que o mundo pode ser pacificado e simplificado com o excesso de imóveis nos EUA.
A era protecionista e imperialista que Trump aparentemente abandonou foi romantizada quando a Alemanha e a Itália queriam uma parcela maior do mundo. O resultado foram duas guerras mundiais.
“Vimos como foi o armamento do século 20”, disse Immerwahr em “Como esconder um império: uma breve história da Grande Estados Unidos”. “É potencialmente muito mais perigoso aos 21 anos.”
