A chave é identificar a causa Paliçadas ainda furiosas fraiva Localizado no topo de uma colina coberta de arbustos, onde o incêndio começou pouco depois das 10h30 de terça-feira.
Os investigadores do incêndio ainda estão trabalhando para determinar a causa O que provocou o infernoMas os especialistas dizem que uma causa comum de incêndios florestais é fácil de descartar: os raios. A região estava livre de tempestades esta semana. A área próxima à trilha Temescal Ridge também parece estar livre de linhas de energia ou transformadores, descartando outra causa possível.
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Isso deixa a fonte da maioria dos incêndios florestais: os humanos. Mas foi o resultado de um incêndio criminoso? Quatro especialistas entrevistados pela NBC News disseram que essa era uma possibilidade, mas achavam que o incêndio provavelmente não foi provocado de propósito.
“É o que chamamos de terreno acidentado”, disse Rick Crawford, ex-chefe de batalhão do Corpo de Bombeiros de Los Angeles. “Os bombeiros normalmente não conseguem chegar a 150 metros do início de uma trilha por entre árvores e arbustos, iniciar um incêndio e depois escapar.”
Áreas florestais nos arredores de Los Angeles sempre têm incêndios – muitos deles Criado involuntariamente por moradores de rua. Na ausência de ventos fortes, os incêndios florestais quase nunca se tornam destrutivos. Uma combinação de ventos violentos e uma paisagem seca Criou a situação ideal Incêndios rápidos consumiram grande parte de Los Angeles esta semana.
“Você não precisa de uma equipe de bombeiros para ir lá porque a natureza cuida disso para você”, disse Scott Fisher, um investigador federal aposentado de incêndios criminosos.
“Existem incendiários por aí”, acrescentou, “mas existem grupos de incendiários circulando por Los Angeles neste momento? Improvável”.
Embora o incêndio criminoso imitador seja um fenômeno conhecido. Especialistas disseram que não ficariam surpresos se um dos incêndios menores que se seguiram ao incêndio em Palisades fosse provocado intencionalmente.
“Quando você tem um grande incidente de incêndio como este Tendo experiência em Los Angeles, às vezes você faz com que as pessoas saiam e iniciem incêndios”, disse Terry Taylor, investigador aposentado de incêndios florestais que agora trabalha como instrutor. “É uma coisa de imitador. … Isso acontece de vez em quando.”
Taylor e outros especialistas dizem que essas respostas provavelmente não chegarão tão cedo, porque determinar o incêndio criminoso requer uma longa investigação.
Fogo Eton
É improvável que o incêndio em Eaton, o segundo maior a causar estragos em Los Angeles, tenha sido iniciado por um incendiário, dizem os especialistas. Ele explodiu na noite de terça-feira em uma área a leste de Altadena, onde uma série de linhas de transmissão de alta tensão pairavam no alto.
Dada a área e o clima, os especialistas em incêndio disseram que seu primeiro pensamento foram as linhas de energia. O vento forte faz com que as linhas se choquem, deixando cair pequenas bolas de metal derretido superquente.
“Se o solo estiver realmente seco e o vento soprar e soprar, você terá um incêndio”, disse Ed Nordskog, detetive aposentado do Departamento do Xerife do Condado de Los Angeles que passou sua carreira investigando incendiários.
Mas esse é apenas um cenário possível. Também é possível que tenha sido iniciado por um fogão de acampamento ou por uma pessoa operando um carro ou cortador de grama que lançou uma faísca quente na grama seca, disse Nordskog.
Quanto à possibilidade de ter sido criado deliberadamente, Nordskog disse que era improvável.
“Na maioria das vezes, esses incêndios não são criminosos”, disse ele. “Não há dados que sustentem o vento para evacuar os bombeiros”.
‘centímetro por centímetro’
Especialistas dizem que identificar a causa de um incêndio é uma tarefa altamente especializada e meticulosa.
O primeiro passo é identificar por onde começar. Coisas como artefatos carbonizados e restos carbonizados podem fornecer pistas importantes.
Depois vem a parte mais detalhada e trabalhosa do processo. Os investigadores constroem uma grade no local, geralmente com barbante, e literalmente rastejam sobre as mãos e os joelhos em busca de pegadas ou outras pistas.
Os investigadores costumam usar detectores de metais e lupas ou até binóculos para auxiliar em suas buscas.
“Eles avançarão centímetro por centímetro e levará horas”, disse Nordskog. “Não é divertido.”
No caso do incêndio em Eaton, os investigadores podem ter usado ímãs para ajudá-los a localizar pequenos pedaços de metal derretido que poderiam ter sido ejetados por linhas de energia quando se chocaram. Mas a presença de metal não indica necessariamente como o incêndio começou, disse Nordskog.
“Você ainda precisa descobrir se a linha de energia teve uma faísca porque as coisas já estavam pegando fogo ou o que iniciou o incêndio”, disse ele. “Há muita coisa acontecendo com a investigação, há muitos fatores. Qualquer pessoa que lhe diga agora que essa é a causa do incêndio precisa ver.”
Se os investigadores encontrarem evidências de que um incêndio foi causado por uma pessoa, eles deverão trabalhar para determinar se foi resultado de um acidente, negligência ou ato intencional.
John Abatzoglou, professor de climatologia da Universidade da Califórnia, Merced, examinou 30 anos de dados oficiais de incêndios no condado de Los Angeles. Mostrou que as causas mais comuns de incêndios florestais de 1992 a 2020 foram acidentes envolvendo veículos e outros equipamentos.
“Mais de 95% deles são incêndios provocados por humanos”, escreveu ele por e-mail. “O incêndio criminoso está entre as causas, mas a maioria dos incêndios causados pelo homem não são intencionais”.
‘Os melhores jogadores que existem’
A possibilidade de incêndio criminoso em Los Angeles ganhou força nas redes sociais na quinta-feira, quando um grupo de pessoas em Woodland Hills prendeu um homem suspeito de colocar fogo em lixo. O homem foi preso, mas não havia causa provável suficiente para acusá-lo de incêndio criminoso, Policiais relataram esta informação na sexta-feira. Em vez disso, ele foi preso por uma grave violação da liberdade condicional.
Além dos incêndios em Palisades e Eaton, outros quatro queimaram em Los Angeles. As causas estão sob investigação.
Uma força-tarefa de aplicação da lei foi formada para investigar a causa do incêndio. As agências locais envolvidas – o Corpo de Bombeiros de Los Angeles, o departamento de polícia e o departamento do xerife do condado, bem como o Cal Fire – são consideradas entre as mais eficientes do país. O Departamento de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos está liderando a investigação.
“Está tudo bem”, disse o xerife do condado de Los Angeles, Robert Luna, em entrevista coletiva no sábado.
Pode levar vários dias para que os investigadores determinem a causa do incêndio. Pode levar meses ou até anos para determinar se um indivíduo que provocou um incêndio é um ato criminoso, dizem os especialistas.
com O número de pessoas mortas no incêndio 11, espera-se que o esforço para descobrir as causas dure o tempo que for necessário.
“Você terá os melhores jogadores que serão capazes de resolver problemas”, disse Crawford, chefe de batalhão aposentado de Los Angeles.
