LOS ANGELES – A rabina Jill Gold Wright olhou para sua congregação na noite de 10 de janeiro e fez uma declaração simples, com uma pausa significativa.
“Percebi que você está… aqui.”
Isso porque, sob as luzes brilhantes do teatro da Mayfield Senior School, uma escola católica em Pasadena, Califórnia, os membros do Templo e Centro Judaico de Pasadena se reuniram pela primeira vez em um espaço emprestado.
Para a congregação, que perdeu seu campus e sede por mais de 80 anos devido ao incêndio em Eaton, é apenas o começo de um período de empréstimos e peregrinações. Os livros de orações, os xales de orações e os quipás foram todos emprestados de sinagogas próximas. Uma coisa não aconteceu: uma Torá resgatada do prédio em chamas.
Pelo menos uma dúzia de famílias da congregação perderam suas casas no incêndio em Eaton. Mas na noite de 10 de janeiro, a Sra. Gold Wright e a Cantor Ruth Berman Harris lideraram uma celebração da comunidade que ainda estava lá. E por quase 45 minutos, a música tomou conta das famílias e amigos exaustos e ansiosos que se reuniram primeiro para um jantar festivo e depois para música familiar e companheirismo.
“Vamos pegar emprestada a melodia da versão de sábado desta”, disse Cantor Berman Harris. Foi a versão mais alegre de Mi Chamocha, uma oração louvando a Deus pela libertação. “É o caminho certo para esta noite.”
Finalmente, quando o rabino começou a oração judaica pelos vulneráveis, o Hashkiveinu, o clima mudou. Ela enfrentou sua congregação, chorando.
Talvez porque ela não achasse que conseguiria assistir a um sermão, ela convidou outro rabino, o Sr. Joshua Levine Grater, que já liderou esta congregação e agora dirige uma organização inter-religiosa local sem fins lucrativos, para dar uma mensagem. Sua casa havia pegado fogo, mas ele não falou muito sobre isso, concentrando-se no que ainda estava intacto.
“O judaísmo não tem a ver com espaço”, disse ele. “É sobre pessoas. É uma questão de comunidade. O espaço está a serviço de algo maior, e isso não pode ser destruído pelo fogo.”
Enquanto isso, em Santa Monica, uma congregação católica deslocada vive a mesma coisa. A Igreja Católica de Santa Mônica está compartilhando espaço com sua paróquia vizinha, a Igreja Corpus Christi, que perdeu sua casa no incêndio em Pacific Palisades em 7 de janeiro.
Ambas as igrejas têm centenas de famílias cujas casas foram queimadas. No dia 11 de janeiro, as famílias estavam sendo unidas para garantir que os necessitados tivessem alimentos, produtos de higiene pessoal, material escolar e ajuda para encontrar abrigo. Na manhã de 12 de janeiro, Monsenhor Lloyd Torgerson de Santa Mônica estava programado para receber sua congregação para a missa. Mais tarde, a congregação de Corpus Christi deveria se reunir no mesmo espaço para uma missa com seu próprio pastor, Monsenhor Liam Kidney.
“É uma devastação completa”, disse Torgerson. “Estamos apenas tentando ser bons vizinhos. Eles precisam se reunir e conversar. Eles perderam o seu local de culto e as suas casas, os seus próprios espaços sagrados.” O Sr. Torgerson também está abrindo sua casa: Kidney e seu pastor associado, ambos agora sem-teto, se mudarão temporariamente para a reitoria de Santa Mônica.
Tendo pastoreado sua congregação após o terremoto de Northridge, Califórnia, em 1994, o Sr. Torgerson sentiu que nunca mais enfrentaria um desastre de tal magnitude durante sua carreira. Mas depois de 37 anos em Santa Mônica, ele se vê percorrendo outro caminho árduo com seus paroquianos.
Eles estão com raiva, chateados, atordoados. “É todo o espectro de sentimentos”, disse Torgerson, acrescentando que não tem soluções. “Tudo o que posso fazer é caminhar com eles.” NYTIMES
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