SINGAPURA – Uma entrevista perdida para a faculdade de medicina acabou mudando a trajetória de vida de um jovem, levando-o a seguir carreira no trabalho comunitário.
Regular na Marinha da República de Cingapura após ingressar aos 19 anos, O Sr. Narasimman Tivasiha Mani sonhava em se tornar médico.
Aos 28 anos, foi chamado para uma entrevista para estudar medicina, mas perdeu a oportunidade ao ser destacado para um submarino – operação secreta sobre a qual não foi autorizado a contar à escola.
Enquanto esperava por outra oportunidade de se candidatar à faculdade de medicina, ele procurou o Singapore Boys’ Hostel – um centro de reabilitação para jovens infratores – para fazer um período de voluntariado de um ano.
“Três meses depois, percebi que é isso que preciso fazer. Decidi desistir das minhas aspirações de me tornar médico, para consternação da minha família”, disse Narasimman, agora com 40 anos.
Enquanto trabalhava no albergue em 2015, ele conheceu o Sr. Joshua Tay, que estava tirando um ano sabático antes de iniciar seus estudos em Yale-NUS.
Tay decidiu trabalhar no Singapore Boys’ Hostel antes de iniciar a universidade porque ouviu dizer que havia falta de pessoal.
Enquanto trabalhava lá, ele percebeu que, embora os jovens infratores estivessem recebendo ajuda para retomar a vida enquanto estavam no albergue, faltava apoio externo.
Então ele se uniu ao Sr. Narasimman para continuar a envolver os meninos depois que eles tivessem alta do albergue.
A dupla tentou encontrar os rapazes para dar aulas particulares num centro comunitário, mas muitos nunca compareceram a estas sessões, por isso, após dois anos de esforço, o Sr. Tay e o Sr. Narasimman mudaram a sua estratégia.
Em 2017, eles começaram a envolver os meninos em suas casas.
“Quanto mais envolvíamos estes rapazes fora do albergue, mais descobríamos sobre a sua comunidade e mais víamos a extensão da necessidade. Há muitos jovens que enfrentam adversidades significativas na comunidade (e estas questões) simplesmente não estão a ser sinalizadas”, disse Tay, 30 anos.
Para resolver isso, o Sr. Tay e o Sr. Narasimman iniciaram o Impart em 2019.
A organização sem fins lucrativos ajudou mais de 1.400 jovens que enfrentam desafios como problemas de saúde mental, dificuldades financeiras, violência doméstica e falta de moradia.
Depois de deixar seu emprego de tempo integral no Singapore Boys’ Hostel em 2020 para se concentrar no Impart, Narasimman passou oito meses sem salário, sobrevivendo com suas economias.
Ao envolver os jovens, ele até pagou por alguns de seus precisa do próprio bolso.
“Foi uma jornada difícil, para ser franco. Deixei um emprego estável para tentar. Minha família me disse que eu precisava de um prazo – esperar seis meses antes de precisar encontrar um emprego remunerado”, disse Narasimman.
Mas a sua fé no propósito da organização valeu a pena – em 2021, o Sr. Tay disse-lhe que tinham garantido financiamento e doadores suficientes para executado corretamente. Transmitir em tempo integral.
Naquele ano, o Sr. Tay formou-se em Yale-NUS em filosofia, política e economia.
Narasimman Tivasiha Mani (à esquerda) e Joshua Tay iniciaram o Impart em 2019. A instituição de caridade ajudou mais de 1.400 jovens que enfrentam desafios.FOTO: LIM YAOHUI
Embora seus colegas tenham atuado em áreas como consultoria de gestão e tecnologia, ele não se arrepende de ter optado pelo trabalho comunitário.
Ele disse: “Havia uma necessidade diante de mim, como eu poderia ignorá-la?”
Desde o seu início, a Impart implantou mais de 1.000 voluntários na comunidade.
Uma das iniciativas mais recentes da instituição de caridade envolve alcançando jovens reclusos quem são não na educação, no emprego ou na formação.
Esses adolescentes se encontram no mundo virtual do jogo Minecraft, onde podem jogar jogos em equipe e conversar com seus colegas sem sair dos quartos.
Isto visa dotá-los progressivamente de competências para enfrentar desafios e incentivá-los a comunicar com outras pessoas.
A Impart também administra uma iniciativa de resposta a crises chamada Imna, que trabalha com jovens que lutam contra tendências suicidas e automutilação.
O primeiro adolescente que a organização sem fins lucrativos ajudou – um jovem de 17 anos que não compareceu à maioria dos trabalhos de nível N – agora retornou ao Impart em tempo integral como defensor da saúde mental juvenil e paraconselheiro.
Narasimman disse: “O que me faz continuar no Impart é saber que ainda há crianças lutando por aí. Todos os dias lemos histórias de crianças que querem tirar a própria vida, que estão a ser negligenciadas, etc. Até que todas as crianças sejam cuidadas ou encontradas, queremos encontrar uma maneira de alcançá-las.”
Senhor Narasimman e Senhor Tay são finalistas do prêmio Singapura do Ano do The Straits Times, agora em seu 10º ano.
- Syarafana Shafeeq é jornalista de assuntos sociais do The Straits Times.
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