INDIANA – Recém entregue ao Cleveland Cavaliers uma rara derrota na National Basketball Association (NBA), o escaldante Indiana Pacers tentará obter duas vitórias consecutivas sobre seus adversários da Divisão Central em Indianápolis, em 14 de janeiro (15 de janeiro, horário de Cingapura).
Os Pacers, vencedores de seis jogos consecutivos, interromperam a seqüência de 12 vitórias consecutivas dos melhores Cavaliers da NBA em uma vitória fora de casa por 108-93 em 12 de janeiro. Com o triunfo, Indiana estendeu a mais longa seqüência de vitórias atuais da Conferência Leste, ao mesmo tempo que entregou aos Cavs seu primeira derrota desde 8 de dezembro e primeira em casa desde 27 de novembro.
Perdendo por 13 no intervalo, eles superaram o Cleveland por 68-40 no segundo tempo. Os 19 pontos de Andrew Nembhard lideraram seis artilheiros de dois dígitos na vitória dos Pacers.
Para a equipe do técnico Rick Carlisle, a mudança foi feita depois que a campainha do primeiro tempo soou. Ele espera que seja um estilo de jogo que continue.
“Aumentamos nosso nível de agressividade e força no segundo tempo”, disse ele.
“Estávamos realmente unidos. Eles erraram alguns lances abertos, mas nós também. Nosso cartão de visita deve ser a nossa agressividade e a nossa profundidade. No segundo tempo jogamos da maneira que precisamos para sermos competitivos em um jogo como este.”
Depois de um início de temporada medíocre, o Indiana não perdeu em 2025 enquanto subia para o 5º lugar na classificação da conferência que entra esta semana.
Pascal Siakam, que marcou 18 pontos no dia 12 de janeiro, lidera o time com 19,9 pontos por jogo.
Tyrese Haliburton, que segue com 18,1 ppg e acompanha Indiana com 8,8 assistências por disputa, torceu o tendão da coxa e não voltou após o intervalo. Ele está listado como dúvida para a revanche.
Enquanto isso, o Cleveland não está acostumado a perder, principalmente em casa. Os Cavaliers caíram para 20-2 em sua quadra nesta temporada, mas vão adorar a chance de se vingar em 14 de janeiro.
“Tivemos dois dias de folga para nos prepararmos para aquele jogo”, disse o técnico do Cleveland, Kenny Atkinson, sobre a derrota.
“Não fizemos um bom trabalho do ponto de vista técnico. Teremos outra chance com esses caras na Indy. Será um bom teste para vermos se podemos nos recuperar.”
Em seu primeiro ano em Cleveland, Atkinson superou as expectativas à medida que a equipe se aproxima da metade da temporada. Mesmo assim, ele quer ver seu time continuar jogando 100 por cento durante 48 minutos completos.
“Precisamos fazer discursos melhores no intervalo, eu acho”, acrescentou.
“Nossos padrões precisam ser mais elevados. Acho que tendemos a relaxar quando conseguimos essas pistas, e é assim que a NBA está agora. Um estalar de dedos e, de repente, o jogo está empatado.”
Na temporada, os 22,8 ppg de Donovan Mitchell lideram os Cavaliers, seguido por Darius Garland (20,9) e Evan Mobley (18,9). Garland lidera a equipe em assistências por jogo (6,7), enquanto Jarrett Allen (10,2) é o melhor rebote.
O último confronto marca o último encontro das equipes até 10 de abril, em Cleveland. REUTERS
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