CINGAPURA – O Estado de direito pode facilitar o comércio transfronteiriço, mesmo no meio de tensões geopolíticas e da relutância dos países em resolver litígios através de julgamento e arbitragem.
Num ambiente geopolítico conturbado, o Estado de direito internacional torna-se ainda mais importante e precioso, disse o Ministro Sênior Lee Hsien Loong em 14 de janeiro.
Falando num jantar durante a conferência do Tribunal Comercial Internacional de Singapura (SICC), SM Lee disse que os negócios internacionais ainda precisam de ser feitos e que as partes ainda precisam de chegar a acordo sobre como resolver disputas comerciais transfronteiriças quando estas surgirem.
O SICC deverá estar bem posicionado para tirar partido desta realidade, disse ele, acrescentando que beneficiará da reputação e do historial de Singapura, uma vez que actua como um fórum para a resolução de litígios internacionais.
SM Lee disse: “Na verdade, neste ambiente, quando as empresas decidem onde e como os seus contratos devem ser adjudicados e as disputas resolvidas, a reputação e a imparcialidade de uma jurisdição e das suas instituições tornam-se considerações ainda mais importantes”.
Dirigindo-se a cerca de 430 delegados locais e internacionais de 15 jurisdições no Parkroyal Collection Marina Bay, SM Lee disse que o SICC pode contar com o apoio do sistema jurídico maduro, estabelecido e voltado para o futuro de Singapura.
Acrescentou que também conta com o apoio de um governo que continua comprometido com o sucesso e a eficácia do sistema de justiça comercial transnacional.
O SICC foi criada em 2015, para atender à crescente demanda por uma resolução eficaz de disputas transnacionais por meio de litígios.
SM Lee disse que a decisão de criar o fórum estava enraizado na ênfase geral de Singapura no Estado de direito, tanto nos assuntos nacionais como internacionais.
Acrescentou que um Estado de direito forte tem sido uma pedra angular do modelo de Singapura e sustentou o seu progresso como nação.
Para que as leis sejam bem interpretadas e aplicadas de forma eficaz, SM Lee disse que o sistema judicial exige juízes que sejam tão capazes quanto os advogados que comparecem perante eles; incorruptível; e quem pode distribuir justiça de forma confiável, consistente e rápida.
SM Lee observou que, ao longo dos anos, Singapura desenvolveu e evoluiu o sistema que herdou dos britânicos para se adequar ao contexto único da República.
O país modernizou e simplificou os seus processos e regras judiciais, e criou jurisprudência que é agora citada internacionalmente, mesmo nos tribunais ingleses.
Acrescentou que Singapura também dotou o sistema de funcionários competentes e garantiu uma remuneração competitiva e realista para juízes e profissionais jurídicos do setor público.
“Fizemos tudo isto não para impressionar ninguém, mas porque estamos convencidos de que o sucesso de Singapura depende de um Estado de direito forte e de instituições fortes que possam fazer cumprir as leis de forma eficaz”, disse SM Lee.
Ele destacou este esforço para construir um sistema jurídico e judicial prático e funcional que proporcione justiça real para toda a aceitação, confiança e respeito conquistados – tanto dentro como fora de Singapura.
SM Lee acrescentou: “Hoje, o Estado de direito permeia todos os aspectos da governação de Singapura. Os cingapurianos gostam da lei e da ordem e se sentem seguros em suas casas e nas ruas.”
As empresas também desfrutam de segurança comercial, sabendo que os contratos podem ser executados e serão honrados, e que os litígios serão resolvidos de forma rápida e imparcial.
SM Lee disse que os investidores estrangeiros confiam que seus investimentos aqui serão seguros; que os compromissos serão respeitados e que os activos não serão expropriados arbitrariamente.
O Estado de Direito é igualmente vital entre as nações, disse ele, acrescentando que todos os países dependem de um país estável, ordem global baseada em regras.
Ele disse que, idealmente, as disputas entre Estados deveriam ser resolvidas de forma pacífica e imparcial, através de fóruns internacionais estabelecidos.
Estes incluem o Tribunal Internacional de Justiça (CIJ), o Tribunal Permanente de Arbitragem e a Organização Mundial do Comércio.
A alternativa é uma mundo sem regras.
“Seria certamente extremamente desafiador para países pequenos como Singapura, para quem as regras e os tratados são necessidades existenciais, instrumentos vitais para proteger os seus interesses legítimos”, observou SM Lee.
É por isso que a República defende consistentemente o direito internacional e defende direitos e responsabilidades codificados em acordos e tratados internacionais, como a Carta das Nações Unidas e a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar.
É também por isso que Singapura apresenta, pela primeira vez, uma candidata, a embaixadora Rena Lee, para ser juíza do TIJ, disse ele.
Em seu discurso, SM Lee observou que embora o Estado seja o executor final das leis internas, não existe um executor final nas relações internacionais.
Ele acrescentou: “Todos os países declaram o seu respeito pelo Estado de direito internacional e afirmam agir de acordo com ele.
“Mas, na prática, os Estados interpretam estas leis e normas internacionais para procurarem a máxima flexibilidade e vantagens para si próprios.
“E porque os Estados são soberanos, em última análise, eles próprios podem decidir se se submetem à jurisdição de organismos internacionais – nenhum outro poder pode forçá-los a fazê-lo.”
SM Lee disse que os estados são frequentemente cautelosos em relação à adjudicação ou arbitragem internacional, temendo que isso restrinja a sua soberania.
“Eles podem suspeitar que o seu caso legal não é tão forte como proclamam. Eles podem preferir deixar uma questão sem solução do que correr o risco de um litígio contra eles. E o custo político de perder o caso”, acrescentou.
Esta relutância só cresceu com o aumento das tensões geopolíticas.
No que diz respeito ao comércio transfronteiriço, disse que o Estado de direito pode facilitar isso – primeiro, através de regras e leis internacionais que se aplicam a todos, incluindo regras sobre como os litígios devem ser resolvidos.
Ele citou a Comissão das Nações Unidas sobre Direito Comercial Internacional, que desenvolveu leis e normas modelo para harmonizar as leis comerciais entre países, incluindo regras sobre como a mediação pode ser usada para resolver disputas transfronteiriças. Singapura contribuiu ativamente para isso, acrescentou.
SM Lee afirmou: “Estes quadros e acordos são facilitadores do comércio global – promovem a previsibilidade, reduzem a fricção e permitem o florescimento do comércio”.
Para além das regras e leis internacionais, existem opções para as empresas fazerem acordos privados para resolver os seus litígios comerciais.
Por exemplo, as empresas podem optar pela arbitragem comercial, onde as partes concordam em resolver disputas através de árbitros independentes.
Podem também prosseguir litígios internacionais perante tribunais comerciais internacionais.
SM Lee disse que ao criar o SICC, Singapura acreditava que o tribunal facilitaria o comércio internacional, oferecendo um fórum adicional para as empresas resolverem disputas comerciais transfronteiriças complexas e de alto valor.
O SICC, juntamente com o Centro Internacional de Arbitragem de Singapura, o Centro Internacional de Mediação de Singapura e as Câmaras Maxwell, forneceriam um conjunto completo de serviços de resolução de disputas para que partes comerciais internacionais resolvam suas disputas em um local confiável, neutro e com jurisprudência de alta qualidade, acrescentou.
“O SICC correspondeu plenamente a essas expectativas”, afirmou.
Isto também encontrou oportunidades de trabalhar com parceiros que pensam da mesma forma, como o Tribunal Comercial Internacional do Bahrein, que, segundo SM Lee, pode oferecer um modelo para outras futuras parcerias internacionais.
O Ministro Sênior também agradeceu a todos que contribuíram para o sucesso do SICC, incluindo o presidente do tribunal, Sundaresh Menon, que apresentou a ideia, e os juízes Quentin Loh e Philip Jeyaretnam, ex-presidentes e atuais presidentes do tribunal, respectivamente.
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