NOVA IORQUE – A Procter and Gamble e a Colgate-Palmolive estão entre os réus em seis novos processos judiciais que visam a venda de pasta de dentes e enxaguantes bucais para crianças pequenas porque os produtos contêm flúor, que pode ser prejudicial se ingerido em grandes quantidades.
Os pais apresentaram queixas em 13 de janeiro nos tribunais federais de Illinois e Califórnia sobre produtos como o creme dental Kid’s Crest da Procter & Gamble e vários produtos vendidos sob as marcas homônimas da Colgate, Tom’s of Maine e Hello.
Outros produtos desafiados incluem o enxágue anticárie Firefly da Perrigo e o enxágue ACT Kids da Sanofi.
As ações coletivas propostas citam advertências dos reguladores de saúde dos EUA de que cremes dentais e enxaguantes à base de flúor não devem ser usados por crianças menores de dois e seis anos, respectivamente, e que os cremes dentais sejam mantidos fora do alcance de crianças menores de seis anos.
Eles também dizem que os produtos são comercializados como “doces”, com cores vivas, imagens de desenhos animados e sabores como Groovy Grape e Silly Strawberry. A cor de um produto Kid’s Crest é mostrada mudando de azul para rosa conforme as crianças escovam.
O flúor ajuda a prevenir cáries quando aplicado topicamente nos dentes, mas quando ingerido pode representar riscos significativos e até matar crianças pequenas, de acordo com os processos.
Procter and Gamble, Colgate, Perrigo e Sanofi não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
As ações buscam restituição, danos compensatórios e danos triplos ou punitivos por violações de diversas leis de proteção ao consumidor.
“Essas ações judiciais não são sobre se o creme dental com flúor deveria estar disponível para aqueles que o desejam”, disse Michael Connett, sócio do escritório de advocacia Siri and Glimstad – que representa os pais – em uma entrevista.
“Tratam-se de empresas que induzem os consumidores a acreditar que estes produtos são inofensivos para as crianças.”
A relação entre o flúor e a saúde humana tem sido debatida há muito tempo. Robert F. Kennedy Jr, escolhido pelo presidente eleito dos EUA, Donald Trump, para se tornar secretário de saúde e serviços humanos, questionou a segurança e o uso do flúor em sistemas públicos de água.
Na semana passada, um estudo publicado na revista Jama Paediatrics relacionou exposições mais altas ao flúor em crianças a pontuações mais baixas de QI.
Em Setembro, um juiz federal de São Francisco ordenou que a Agência de Protecção Ambiental regulasse ainda mais o flúor na água potável devido à possível ligação com um QI mais baixo. O Sr. Connett representou grupos de defesa que buscavam regulamentação adicional. REUTERS
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