A Câmara de Montana, controlada pelos republicanos, apoiou na quarta-feira a proibição de pessoas transexuais usarem banheiros em prédios públicos que não se alinhem com o sexo que lhes foi atribuído no nascimento – uma mudança que complicará a vida diária de dois colegas legisladores.
A mudança ocorre um mês depois que os legisladores de Montana rejeitaram uma regra mais restrita que teria mantido a deputada transgênero Zooey Zephyr fora dos banheiros femininos no Capitólio do estado depois que ela retornou do exílio legislativo.
Zephyr e o republicano não-binário SJ Howell instaram seus colegas republicanos a rejeitarem a proposta e pararem de rotular as pessoas trans como uma ameaça às mulheres, sem evidências que apoiassem a afirmação.
Uma dúzia de outros estados já têm variações de proibições de banheiros em vigor, muitas delas direcionadas às escolas. Mais estados, incluindo Montana, aprovaram leis que proíbem serviços médicos de afirmação de género para jovens trans e proíbem raparigas trans de praticar desporto feminino.
“As pessoas trans já estão bastante assustadas ao caminhar pelo estado de Montana”, disse Zephyr. “Deixem as pessoas trans em paz. Deixe-me ser a mulher que eu quero ser. Deixe-me viver minha vida.”
O republicano Kerry Seekins-Crow, patrocinador do projeto, insistiu que não era excludente, mas sim sobre a preservação de espaços seguros para as mulheres.
“As mulheres não deveriam ter de sacrificar a sua privacidade ou segurança por causa das tendências culturais”, disse Seekins-Crow.
Os republicanos avançaram com o projeto em uma votação partidária de 58 a 42, contra a forte oposição democrata. A medida enfrenta uma votação final na Câmara antes de passar para o Senado estadual controlado pelo Partido Republicano.
O governador republicano de Montana, Greg Gianforte, apoiou medidas anteriores dirigidas contra pessoas trans.
Segundo o projeto de lei, as pessoas trans não poderiam utilizar casas de banho, vestiários e áreas de dormir alinhadas com a sua identidade de género em edifícios públicos, escolas, prisões, cadeias e programas para vítimas de violência doméstica.
As pessoas podem processar uma instalação por não impedir que pessoas transexuais usem um determinado banheiro ou vestiário. Mas eles só podem recuperar danos nominais, geralmente US$ 1. No entanto, a entidade deve pagar os honorários advocatícios do reclamante.
Zephyr alertou que o componente legal do projeto de lei pode levar alguém a acusar uma pessoa que não considera ser “mulher suficiente”, o que, segundo ele, pode ser perigoso para todos que usam instalações públicas.
O representante de Missoula fez seu tão esperado retorno ao plenário da Câmara este mês, quase dois anos depois de outros republicanos o terem silenciado e apoiado. Ele foi autorizado a falar na Câmara pela última vez em abril de 2023, quando pediu desculpas a alguns legisladores por apoiarem uma proibição estadual de cuidados de afirmação de gênero para menores. Ele se recusou a perguntar. O tribunal suspendeu a proibição.
Jeffery foi reeleito em novembro. Seu exílio terminou tecnicamente quando a sessão de 2023 foi encerrada, mas o Legislativo não se reuniu no ano passado.
A medida de Montana segue um movimento semelhante após a eleição de seu primeiro membro trans para o Congresso, a deputada Sarah McBride de Delaware. O presidente da Câmara, Mike Johnson, renovou discretamente este mês uma regra que ele aprovou pela primeira vez em novembro que proibia McBride de usar banheiros femininos perto da Câmara da Câmara.
Alguns republicanos de Montana, incluindo o deputado estadual Brad Barker, de Red Lodge, votaram a favor do projeto, apesar das preocupações que esperavam que fossem resolvidas no Senado.
“Estou preocupado com algumas das disposições deste projeto de lei que podem realmente fazer com que as mulheres se sintam menos confortáveis”, disse Barker. “Estou preocupado com a aplicabilidade do projeto de lei e com a responsabilidade desconhecida.”
Howell, de Missoula, argumentou que o projeto de lei criaria menos privacidade e mais impostos sobre a propriedade porque o estado teria que encontrar maneiras de fazer cumprir a lei e pagar para reformar mais banheiros para ser neutro em termos de gênero.
“Acho que nos desviamos um pouco sobre quais são realmente os valores de Montana… ame o próximo, cuide da sua vida”, disse Howell. “Nem este projeto de lei.”
