WASHINGTON – Baicells, fabricante chinesa de hardware para telecomunicações fundada por veteranos do Huawei fortemente sancionada que possui equipamentos operando em todos os estados americanos, precisa de um escrutínio rigoroso por parte do governo dos EUA, disse o principal republicano no Comitê Seleto da Câmara sobre a China.
“A presença desta empresa – ou de qualquer empresa com vulnerabilidades cibernéticas conhecidas nos seus produtos – em qualquer lugar dos EUA deveria levantar alarmes de segurança nacional significativos”, disse John Moolenaar, numa declaração à Reuters.
“O Partido Comunista Chinês está a prosseguir esforços incansáveis para exportar o seu estado de vigilância opressivo, e empresas como a Baicells, apesar das suas reivindicações de segurança, devem ser examinadas rigorosamente.”
Sun Lixin, presidente da Baicells Technologies com sede em Pequim, disse num comunicado que mesmo os maiores fabricantes de software, hardware e telemóveis nunca emitiriam uma declaração alegando que os seus produtos “não têm vulnerabilidades de segurança”.
“É precisamente por isso que todas as empresas comerciais continuam lançando atualizações de versão para garantir que possam acompanhar a correção das vulnerabilidades descobertas”, acrescentou.
A Baicells disse anteriormente em comunicado à Reuters que não acredita que suas estações base apresentem riscos de segurança e que está disposta a cooperar com qualquer investigação dos EUA.
A Embaixada da China em Washington afirmou num comunicado que “Pequim espera que os EUA respeitem verdadeiramente os princípios da economia de mercado e da concorrência leal, parem de suprimir injustificadamente empresas de outros países e proporcionem um ambiente aberto, justo, equitativo e não discriminatório para empresas de todos os países para investir e operar nos Estados Unidos.”
A Baicells forneceu estações base e roteadores para mais de 700 redes dos EUA nos Estados Unidos, inclusive em locais sensíveis próximos a instalações militares, informou a Reuters em 16 de janeiro.
Seu firmware foi sinalizado para vulnerabilidades cibernéticas pelo cão de guarda cibernético Cisa, e a empresa está atualmente sob investigação do FBI e do Departamento de Comércio por questões de segurança nacional, também informou a Reuters.
O escrutínio da Baicells surge num contexto de preocupações crescentes em Washington sobre a capacidade da China de interceptar dados sensíveis, através da invasão de redes de telecomunicações, do acesso remoto a hardware fornecido por empresas chinesas ou do fornecimento de acesso à Internet aos americanos.
As redes dos EUA têm sido alvo de uma ampla variedade de grupos de hackers apoiados pelo Estado em todo o mundo, incluindo um grupo chinês de alto perfil apelidado de “Volt Typhoon”, de acordo com autoridades dos EUA.
“As empresas com ligações a adversários estrangeiros como a China, que pretendem explorar vulnerabilidades nas nossas redes de telecomunicações para espionagem, são uma ameaça perigosa e crescente à nossa segurança nacional”, disse o congressista democrata Frank Pallone, que atua como membro graduado do Comitê de Energia e Comitê de Comércio.
“Estou ansioso para ouvir as agências de segurança nacional que investigam Baicells, para que possamos continuar a erradicar estes atores hostis e proteger a integridade da nossa infraestrutura crítica”, acrescentou.
As suas observações ecoaram comentários feitos pelo senador democrata Mark Warner, membro graduado do Comité de Inteligência do Senado, que apontou a abordagem dos EUA para enfrentar tais ameaças.
Embora os recentes ataques chineses de alto perfil às redes de telecomunicações dos EUA tenham dependido de violações de equipamentos ocidentais mal protegidos, “permitir que fornecedores ligados à (China) entrem nas nossas cadeias de abastecimento e não exercer o escrutínio necessário é contraproducente”, disse ele.
“A abordagem whack-a-mole, centrada nos riscos de segurança nacional representados por uma única empresa de cada vez, não é suficientemente ágil para responder às ameaças que estamos a observar.” REUTERS
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